обоих… дядя, я правда не понимаю, к чему все эти расспросы?!
— А тебя понимать и не просят, — отрезал Дэвин. — Спросили — отвечай, не спрашивают — молчи. Это, если что, и остальных касается… Дейдре! Макорик с тобой долго сидел?
— Может, с полчаса, — неуверенный голос сестры. — Я не помню… Потом его кто-то позвал, да он и отошел.
— Куда отошел?
— Дэвин, ради бога! Мне-то какое дело?! Жена я ему, что ли, чтоб глаз с него не спускать?.. Кто-то из его бойцов ему шепнул что-то на ухо, Бриан извинился — да только я его и видела…
— Торопился, что ли?
— Ну, так… если немножко только… Я не присматривалась.
— Ясно. Как он ушел, ты что делала?
— За столом осталась.
— И сидела, как пришитая? — смешок.
— Нет, конечно! Нужно было за кухней присмотреть, Каре помочь… Да что ты хочешь от меня, Дэвин?!
— Цыц. Стало быть, в дом уходила, так?
— Ну да. Насчет жаркого распорядиться, потом, кажется, еще раз, как свежеть начало — шаль взять поднималась… И ни Бриана, ни Фергала я не видела! Можешь рот обратно закрыть.
— Не дерзи, — сурово перебил сестру вождь. — Ладно… Теперь ты, Кара.
— Мама даже из-за стола не вставала!..
— Эрик, я разговариваю не с тобой.
— Но, отец…
— Не перебивай батюшку, милый, — тихий голос госпожи О`Нейлл. — Это нехорошо. Тем более, что ты не прав — мне все-таки пришлось ненадолго оставить гостей.
— Но я не помню…
— Эрик, — поспешно прервала его мать. — Не серди батюшку. Дэвин, конечно же, я отлучалась от стола. В конце концов, обязанности хозяйки дома… Мне и так перед Дейдре совестно!..
— С совестью потом разберемся, — сказал вождь. — Куда уходила? Надолго?
— О, нет, всего на несколько минут. Когда подали жаркое, оказалось, что не хватает мисок, и я ходила отпереть кладовую. Со всей этой праздничной суматохой… Так что ты зря перечишь отцу, Эрик.
— Вот уж точно, — поддакнул Дэвин и добавил, снова обращаясь к жене:- В кладовую одна ходила?
— Нет. С Дарси. Я отперла, а она взяла недостающую посуду.
— А потом?
— Она понесла миски во двор, а я закрыла кладовую и вышла следом.
— Гхм… Ну, хорошо… — пауза, вздох. — А теперь ты. Что за настойкой для матери ходил, я помню. Это еще до драки было. А дальше?
Ивар, не удержавшись, прижался лицом к дверной щели. Ага, отлично — стол видно. И Эрик как раз лицом сидит…
— Дальше вожди начали ругаться, — пожал плечами О`Нейлл-младший, — и мы с тобой и Энгусом их разнимали. Энгус увел Бриана, а ты — Фергала…
— Это я и без тебя помню, — недовольно перебил его Дэвин. — После ты что делал?..
— Кажется, пошел поздравить Маделин. С Лиамом разговорился… Потом Энгус подошел, мы выпили, да оставили их вдвоем. И я вернулся к столу.
— А после никуда не отходил?
— Кажется, нет.
— Даже вон, как Энгус, в кустики?..
— Я же вино пил, отец, — равнодушно сказал Эрик. — Это не эль, часто бегать не надо.
— Значит, сидел при гостях? — с ноткой недоверия переспросил вождь. Эрик снова пожал плечами:
— Ну да.
— И не заметил, что мать уходила, да? Сидел рядом — и не заметил? — вождь нахмурил брови. — Не финти!..
— Отец…
— Не финти, я тебе сказал!
— Может, я просто в тот момент смотрел в другую сторону? — как-то не очень убедительно предположил Эрик. Дэвин прищурился:
— Оба раза?
— Выходит, оба. — Молодой человек откинулся на стуле:- Я все время был среди гостей, папа. Всё время.
Дэвин, помолчав, махнул рукой:
— Ну, пусть так!.. Уже есть охота… Кто там остался? А, вы, парни, — он поднял голову и посмотрел на стоящих рядом у двери бойцов. — Адэйр, ты дежурил у двери черного хода, так?
— Да, вождь.
— И пост не покидал, надо полагать?
— Н-нет…
Ивар с трудом сдержал торжествующий смешок. 'Что и требовалось доказать, — удовлетворенно подумал он, глядя на забегавшие глаза воина. — 'Не покидал', как же!.. Задымится сейчас со страху, Дэвин ведь тоже не дурак'.
— Даже на минуточку от двери не отходил? — О`Нейлл, не хуже Ивара понявший, что боец явно темнит, сделал вид, что поверил:- Это хорошо, хвалю… И засова не отпирал?
— Да как же я его отопру, засов-то изнутри был?..
— Ах, да, я и запамятовал… Понятно, не отпирал. И что, вождя Макорика с вождем О`Куинном ты даже близко у черного хода не видел?
Адэйр отрицательно качнул головой. Хозяин дома с мнимой задумчивостью потеребил себя за бороду:
— Странное дело, Адэйр!.. У крыльца вон, Тормир стоял, как гвоздями прибитый… И клянется, слышь-ка, что кроме меня да семьи моей в дом никто из гостей не входил! А у задней двери ты дежурил неотлучно. Как же они, Бриан-то с Фергалом, в столовую попали? Через трубу каминную, что ли?..
Боец закусил губу, вперил загнанный взгляд в пол столовой, но не проронил ни звука. Вождь развел руками:
— Нет, я тебе, конечно, верю. Но только что прикажешь тогда думать? Тормир сбрехал?.. Оно, может и так, конечно… Да только у крыльца много народу толпилось, и никто не видел, как эти двое в дом входили. А вот касательно черного хода…
— Прости, вождь! — не выдержав этих добродушных размышлений вслух, взвыл боец. И гулко бухнулся коленями в пол:- Виноват! Как есть виноват!..
— Что такое? — деланно изумленным тоном переспросил О`Нейлл.
— Ушел я!.. — признался Адэйр, не смея поднять глаз на хозяина. — На минуточку отлучился… Виноват, простите дурака! Да ведь кто же знал-то?.. И дверь я проверял, как вернулся — заперта была, головой клянусь!
— Ты клясться обожди, — проговорил Дэвин, хмурясь. — За то, что пост оставил, тебе потом Грихар сам наказание выберет… Скажи-ка лучше, где тебя носило? Почто вверенный пост бросил, а?
— Живот скрутило, — стыдливо признался несчастный воин. — Да так, что свету белого не взвидел!.. Ну, не садиться ж мне у самой двери? Так я и… в сад бегом! Кто же знал-то?..
— Ну, ну… Верю. С полу-то встань, — вождь хмыкнул. — Экие у твоих бойцов желудки нежные, Грихар! Чуть что — и в кусты.
— Остальные в порядке все, — пробасил начальник охраны, многообещающе зыркнув на повесившего нос Адэйра. — Если один хворый, так что ж… Да и когда я его к черному ходу отправлял, здоровый был.
— Тогда был, — окончательно сник караульный. — А как поел, так и четверти часа не прошло…
