этот конфликт, вот и получил по заслугам! Вампиры уже давно напрашивались на трепку. Все новички воют от их издевательств.
— Ну Ника, ну ради меня! Пойдем к твоему отцу. Надо помочь Клоду и Заку, — в голосе подруги прорезались умоляющие нотки.
Так, что-то тут не то. Вертихвостка Агнес переживает из-за какого вампира? Да быть такого не может! Выходит, моя подруга влюбилась в этого зубастого? Иначе с какого перепугу первая красавица нашего курса так упрашивает меня спасти этого идиота? Ну надо же, а сама все время надо мной потешалась, что я Суо забыть не могу. Ничего, теперь-то я отыграюсь за все ее шуточки.
— Ну, если ты так просишь, то я, пожалуй, смогу помочь, — задумчиво проговорила я и выдернула руку из ослабевшей хватки Агнес.
— Ника, пожалуйста. Нельзя оставлять друзей в беде, — приближаясь, продолжала уговоры подруга.
— А что я с этого буду иметь? Ведь это твой друг, а не мой. — Я задумчиво прошлась по комнате.
— Ника, ну ты и бяка. Он же друг Зака, а значит, и твой друг, — возмущенно ответила Агнес.
— Да мне этот Зак даром не нужен. Это ты пыталась нас свести!
— Ну Ника, я же твоя лучшая подруга! — Уже немного нервничая, Агнес подошла поближе и состроила умоляющую мину.
Я посмотрела на Агнес и присела на кровать. Все это время подруга неотрывно следила за мной взглядом. Через минуту она не выдержала и, присев рядом со мной, схватила меня за руку:
— Ну так как? Ника, пойдем к твоему отцу! Прошу тебя.
— Хорошо, я тебе помогу. Но жаловаться отцу я не буду. Если ты так втюрилась в этого зубастого, то я поговорю с Суо. Может, он освободит Клода от слова, — ответила я.
Подруга просияла и бросилась обниматься. А где же возмущение и отрицание? Железная Агнес, которая всегда отвергала любые намеки на влюбленность и гуляла с лучшими парнями академии, не произнесла ни слова в ответ на мое заявление! Я в открытую сказала, что она влюбилась в вампира, а ей по барабану! Неужели я так же глупо выгляжу, когда речь заходит о Суо? А впрочем, о чем это я? Надо порадоваться за подругу — наконец-то, после стольких парней, прошедших через ее постель, она нашла своего единственного. Вот только что мешало ей влюбиться в Клода раньше? Ведь он не первый год учится в академии.
— Спасибо, Ника. Если ты уговоришь своего тощего отпустить Клода, то я буду в неоплатном долгу перед тобой.
— Агнес! Опять ты обзываешь Суо! — с угрозой произнесла я.
— Молчу-молчу. Только уговори его отпустить Клода, — в меня уперся умоляющий взгляд подруги.
Ректор академии, Элиан Сельтеррес, сидел за столом в своем кабинете и смотрел в небольшой шар, в котором была видна его приемная с двумя посетителями и секретаршей.
«Интересно, как же выглядит этот Дакил? Ага, вот Вирар сидит в кресле. И где же тот богатырь, который смог победить вампира? Вот этот тощий и невзрачный паренек в соседнем с Вираром кресле? Да, какие только чудеса не происходят в мире. Лучший мечник королевства за столько лет не смог победить этого Вальдштейна, а тут пришел какой-то недомерок и уделал вампира за несколько минут. Все-таки не зря я позволил Вирару взять помощника — ради того, чтобы сбить спесь с вампиров, не жалко потратить лишних полсотни золотых. А то совсем в последнее время распоясались, даже наказания не помогают. Слишком вампиры свободолюбивы, вот и делают все, что хотят. Жаль, что на данный момент в академии не учится какой-нибудь опытный высший вампир, тогда бы все проблемы с молодняком решались с полуслова. Ну, будем надеяться, что теперь молодые вампиры немного притихнут и умерят свой пыл в деле угнетения новеньких адептов».
Откинувшись в кресле, ректор погладил аккуратно подстриженную эспаньолку. В то время как большинство магов предпочитали полностью избавляться от щетины на лице, ректор холил и лелеял свои усы и бородку.
«И все-таки, где Вирар нашел такого умелого парня? Вот гляжу я на него и не могу понять, как в столь юном возрасте можно достичь таких высот в овладении оружием, что даже семидесятилетний вампир не смог его одолеть? С виду и не скажешь, что мальчишка воин. Да и странностей у него много. Всего третий день в академии, а уже схлестнулся с вампиром. Ходит везде с книжкой, да не какой-нибудь, а с одним из сложнейших в изучении томов по телепортации. Адепты доходят до этого фолианта только к концу пятого курса, и то половина из них не может освоить этот материал. А эта его причуда с питанием в столовой для учеников? Любой другой на его месте подчеркивал бы свой статус учителя, а он мало того, что ест с адептами, так еще и значок преподавателя не носит».
Обдумав ситуацию, ректор решил, что пора приглашать гостей в кабинет:
— Сильвия, пригласи мастера Вирара и его спутника.
Секретарша, услышав голос начальника из стоящего на ее столе маленького шарика, сделала приглашающий жест и что-то сказала Вирару.
Дверь распахнулась, и в кабинет вошел мастер со своим новым помощником. Элиан внимательно оглядел парня и перешел на магическое зрение.
«Вирар говорил, что этот Дакил хочет поступать в академию. Судя по ауре, одарен он не слишком сильно — средний уровень для адепта, ему сил даже на портал не хватит. Ого, все интересней и интересней. Странный какой-то магический фон на нем. Вот здесь едва заметен след от амулета. Если как следует не присматриваться, то и не увидишь. Пожалуй, любой маг ниже магистра даже не заметит, что парень прячет амулеты. Жалко, не могу рассмотреть, что же за амулеты на нем. Сил у парня маловато, но зато берет умением. Интересно будет наблюдать за ходом обучения такого способного юноши. Хотя с чего это я взял, что парень слаб? Может, он и ауру замаскировал, ведь мне пришел сигнал с артефакта у портала, что замечена какая-то странная аура. И было это как раз в день прибытия Дакила в академию! Так-так, надо будет приставить к мальчишке кого-нибудь, чтобы последил за ним».
— Добро пожаловать, мастер Вирар. — Ректор встал с кресла и сделал приглашающий жест.
— Здравствуйте, господин ректор, — поклонившись, ответил мастер и опустился в кресло для посетителей.
— Добрый день, — последовал его примеру Дакил.
Элиан сел и положил на стол сцепленные в замок руки:
— Хотелось бы, чтобы день действительно был добрым, но, к сожалению, обстоятельства нашей первой встречи не способствуют моему хорошему настроению. Рад видеть в нашей академии столь юного и умелого человека, но вынужден задать вам парочку неприятных вопросов. И от ответов на эти вопросы будет зависеть, останетесь ли вы в академии или немедленно покинете наши гостеприимные стены. Я ясно выразился, молодой человек?
Как ни странно, но строгий тон ректора произвел впечатление только на Вирара, в то время как скучающее выражение лица Дакила не изменилось.
— Да, господин ректор. Я готов ответить на все ваши вопросы, — прозвучал совершенно спокойный ответ. В голосе не было ни капли страха.
— Тогда извольте объяснить мне свое поведение, молодой человек. Вы всего третий день в академии, а уже успели поучаствовать в дуэли с адептом, что прямо противоречит правилам нашего учебного учреждения. Если вы читали правила академии, которые были вам вручены при поступлении на работу, то должны знать, что дуэли между преподавателями и адептами запрещены! Подобное возможно только с личного разрешения ректора академии. Я что-то не припомню, чтобы давал вам разрешение на дуэль. — Голос ректора звучал размеренно и тихо, но в нем явно чувствовалась угроза.
— Господин ректор, вас, вероятно, ввели в заблуждение, — с удивлением ответил Дакил. — Никакой дуэли не было. Просто я и один из адептов боевого факультета устроили показательный бой для поднятия интереса учащихся к предмету, который ведет многоуважаемый мастер Вирар. При выступлении использовались тренировочные деревянные мечи, и адепт не получил травм, если, конечно, не считать за
