Первым опомнился и пришел на помощь попавшей в беду даме Арагорн, чем заслужил очередное очко в свою пользу. Все-таки хорошее имя я ему дала. Эльф попытался отцепить загребущие ручки, но не преуспел. К нему присоединился тигр. Вцепившись в балахон пришельца, зверь рванул со всей дури. Ткань не выдержала, и все получили дивную возможность удостовериться в натуральности цвета моего неожиданно обретенного фаната. Синими оказались не только лицо, но и ноги, и руки, и спина, и то, что ниже спины… Также выяснилось, что пришельца можно отделить от меня лишь хирургическим путем, но я высказалась против таких кардинальных мер, опасаясь, как бы кровь неизвестного существа не оказалась ядовитой для моего не окрепшего еще организма. В общую борьбу за мою неприкосновенность влились все, кроме недоуменно хлопающего глазами нетопыря. Правда, Линк почему-то пытался оттянуть меня от синекожего так, что теперь мое спасение сильно напоминало перетягивание каната. Только канат сильно ругался при этом. Мышь свечой ввинтился в воздух и попытался образумить нас сверху. Видимо, для солидности, а может, боялся, что побьют его, раз знакомца как ни пинай, а убрать не удается.
— Абдулла! Зачем ты привязался к Веронике? У нее же тигр, он тебя живьем сожрет и даже косточками не подавится!
Но дождался только очередного:
— Вах какой дэвушк! Танцевать умеет, тигр приручить может… Вах! У мине триста шестьдесят пять жен, одной для ровного счета не хватает!
— Какого ровного счета, шайтан пустынный?! — возмутился вампир. — Зачем тебе столько баб в одном маленьком оазисе?
— Ничего ты не понимаешь… — откликнулся синий, ловко отбрыкиваясь ножкой, обутой в расшитую бисером туфлю с загнутым кверху носом, от лязгающих челюстей Тиграша. — Надоело в високосный год книжку ночью читать. Совсем умный стал! Сентиментальный. Вон вас в оазис пустил… И даже денег не взял.
— Так ты, морда джиннская, еще с прошлого века нашему принцу деньги должен и не отдаешь! — возмутился мышь.
— Так нету у меня денег, — вздохнул Абдулла. — Знаешь, сколько нынче стоит гарем содержать? Совсем кошмар, слюшай! Каждой сережки купи… каждой колечко купи… каждой спа-процыдур оплати… Вай сколько денег надо.
По мере перечисления трат расточительного гарема синий умудрялся даже загибать пальцы, не выпуская моих ног из объятий.
— А ты еще одну завести захотел, — хихикнул мышь. — Без последних шаровар останешься. И вообще ты неправильно ухаживаешь. Разве так ухаживают!
— А как? — Вдохновленный перспективой жениться, Абдулла отпустил-таки мои многострадальные ноги, и я по инерции улетела куда-то в кусты.
Растительность оказалась колючей, вдобавок ее облюбовали муравьи, совсем не обрадовавшиеся моему падению в столь поздний час. Я их не виню.
— За девушкой нужно ухаживать… Сводить в хороший ресторан, например, подарить цветы… Ну-у-у… Еще что-нибудь сделать романтическое, — пояснил вампир.
— Да где ж я тут этот ресторан найду? Пустыня — она пустыня и есть… А в город джинн не пустят. Дэвушк пустят, а вампыр и джинн — нэт. Там стража на ворот стоит очень строгий. Никого из нежить не пропускат.
Перспектива во второй раз за вечер остаться без ужина отозвалась в голодном организме траурным урчанием в моем животе. Ну что за день-то такой! Никто не покормит, только с глупостями все пристают.
— А здесь поляну никак накрыть нельзя? — осторожно, чтобы не спугнуть робкую надежду, предложила я. — Да и один на один с совершенно незнакомым мужчиной я оставаться боюсь. Мало ли что. А тут друзья…
— Вах какой скромный женщин! — восхитился джинн. — Очень хороший жена будет… Сейчас все устрою… Такой люля ты никогда в жизни не кушаль, мамой клянусь.
Джинн уселся по-турецки и хлопнул в ладоши. Как по мановению волшебной палочки появились женщины.
— А ето мои жены, — радостно провозгласил синекожий.
Гарем джинна сделал бы честь любому восточному владыке. Девушки были как на подбор фигуристы, осанисты, с крутыми бедрами, запакованными в яркие шелковые шаровары. На изящных руках позвякивали многочисленные браслеты, над глубокими декольте топиков рядами блестели мониста, на тонких пальчиках сияли золотые кольца, с мочек к самым точеным, загорелым полуобнаженным плечикам спускались длинные золотые серьги. Интересно, как только мочки выдерживали подобное великолепие и не рвались под тяжестью украшений? Вот и еще одно наглядное доказательство того, что женщины не так уж хрупки, как кажется на первый взгляд. Лица прелестниц наполовину скрывала чадра, щедро подведенные сурьмой глаза смотрели с любопытством.
Абдулла хлопнул еще раз, и одна из девушек, звеня колокольчиками на щиколотках, сноровисто раскатала перед нами затейливо расшитый ковер, а поверх расстелила узорчатую скатерть с бахромой. Другие девушки принесли многочисленные шелковые подушки с кистями, разложили их вокруг скатерти и жестом предложили присесть. Мы повиновались. Лично я чувствовала себя персонажем «Тысячи и одной ночи».
Джинн опять хлопнул в ладоши, и девушки исчезли, чтобы вскоре появиться с тяжелыми подносами на головах. Очень неудобный, с моей точки зрения, способ переносить тяжести. Это каким чувством равновесия надо обладать, чтобы носить поклажу на голове! Лично я точно либо уроню, либо рассыплю что-нибудь, а скорее всего сама покалечусь. Волнующей походкой восточных танцовщиц девушки прошли к скатерти и ловко сгрузили на нее разнообразные емкости с кушаньями. От обилия и близости еды у меня слюнки потекли. У парней тоже началось обильное слюноотделение, только по несколько иной причине. Восточные красавицы, щедро одаренные природой так, что хоть сейчас на разворот мужского журнала, явно не знали, что такое бюстгальтер и зачем его обычно носят. Поэтому близкое соседство одетых в легкий шелк фигуристых девиц сильно взволновало Линка и Скворчащего Животика. Вампир с явным вожделением косился на обнаженные шеи прелестниц и украдкой облизывался, когда думал, что на него никто не обращает внимания.
Арагорн как бы невзначай резким, но четким тычком под ребра пресек неловкую попытку молодого ученика облапать одну из знойных красоток и спокойно предложил мне чашу с водой и плавающими лепестками роз для омовения рук. Я с сожалением уставилась на воду в посуде с золотой каймой, отчаянно жалея, что не могу искупаться в ней целиком. Ну что ж, за неимением лучшего пусть хотя бы часть меня будет чистой.
Джинн хлопнул в ладоши еще раз, и дамы буквально растворились в воздухе. Линк, порывавшийся в это время обхватить гибкий стан одной из девушек, схватил пустоту, потерял равновесие и шлепнулся на землю, вызвав ехидные смешки и едкие комментарии Лиссы и принцессы. А я подтянула к себе блюдо с жареным гусем и с наслаждением вонзила зубы в аппетитную ножку…
Минут через пятнадцать я, сыто икнув, отвалилась от стола и счастливо погладила заметно округлившийся живот. Скажу без ложной скромности, мой пузик сделал бы честь любой женщине на последнем месяце беременности.
— Что?! — беззлобно поинтересовалась я, наткнувшись на взгляды окружающих, потрясенных моим обжорством. — Да, я была голодна. Никогда не видели, как девушка ест?
— Такого?.. Никогда, — честно призналась Лисса. — Напоминает жор стаи саранчи, который я видела несколько лет назад на полях одной деревни…
Линк демонстративно отодвинулся подальше и заявил, что отказывается спать в моем присутствии. Положа руку на сердце, я ничуть не расстроилась. Наблюдать за тем, как парень спит, и слушать его молодецкий храп — удовольствие ниже среднего.
— На мой взгляд, ты слишком жилистый, — поцокала языком я с таким видом, словно и впрямь всерьез рассматривала возможность употребить спутника как основное блюдо к следующей трапезе. — Но если ты настаиваешь…
— Она же шутит, да? — забеспокоился джинн, явно жалевший о поспешно сделанном предложении
