— А как они тебя взяли? — Я посмотрел на Забаву.
Но ее если и смутил вопрос, то явно не по тому поводу, про который мелькнула мысль у меня. Вздохнув, она показала удрученно остатки веревок и мешок:
— Вот этим. Очень сильный маг может сделать путы для другого. Если, конечно, он сильнее. Капка сильнее меня, — известила она.
Что ж, я как-то в этом и не сомневался. Но, однако, как у нее все оказалось устроено! Все время узнаю здесь что-нибудь новенькое. И конца этому, похоже, еще не предвидится.
Пленных я все-таки осмотрел. Слегка. На предмет, кого, может, добить слишком тяжелого. Два десятка народу мне враз было все равно не вывезти. Но, собственно, в живых и так оставалось всего семеро.
И на том, как говорится, спасибо. Забава мне не мешала. Даже помогла, наблюдая за остальными. Покуда я по одному их сковывал наручниками.
Затем покидал без особых церемоний в «выдутый» вертолет. Ка-26. Ничего другого я пока все равно поднять в воздух не решился бы. Даже с компьютером в качестве автопилота. А так как раз вытяну по весу. Потом мы загрузились сами и полетели.
По пути я постарался прикинуть, что буду делать по прибытии. Услышанное от Забавы отнюдь меня не развеселило, но поводом для подозрений быть никак не могло.
Парой фраз расспросив еще раз Забаву, я выяснил, что никаких злокорыстных планов соратники мои в отношении меня не вынашивали. Скорее уж совсем даже наоборот. Поскольку все они: и Дарек, и Аниз, ведущие переговоры, и даже примкнувшие к ним Забава и Рэра заняты были, по сути, только одним — пытались убедить старичков смириться с произошедшим. И соответственно признать меня полноправным джинном. Что, учитывая их (не старейшин, а соратников моих) нынешнее положение, было очень даже мотивированно. Причем еще как!
Дедушки, однако, проявили непомерную твердокаменность. Совершенно непонятно, кстати, почему. Видимо, стоит мне самому отправиться с ними посудачить. А то неясность какая-то выходит.
Так что за всеми этими рассуждениями я прибыл в лагерь во вполне мирном состоянии, не грозя никому немедленной расправой. А сгоряча, пожалуй, кинулся бы разбираться. Только зачем? Лишнее сотрясение воздуха — и ничего более. Есть у нас в текущем моменте и более насущные заботы.
Посадка ночью, при свете фар, очень меня впечатлила. Притом что я ее первый раз делал. Но потихоньку притерся колесами к выбранной в стороне от палаток площадке. Сел.
В лагере никто не спал. Так что встречать высыпали почти все, кто мог. Я спихнул привезенных пленных на Кбелика с Враной, а сам повернулся к Анизу с Дареком.
— Ну что, выяснили что-нибудь? — Им тоже досталась парочка пленных после налета, так что без дела они не сидели. — У них был приказ захватить Рэру и Забаву?
По их лицам я понял, что не ошибся. Хар-роший урок преподал нам маэстро Капка. Спасибо ему, что напомнил о разных методах ведения боевых действий. Например, малыми диверсионными группами. Грешно было бы не воспользоваться.
— Ну что же, пойдем, что ли, покалякаем о делах наших скорбных, господа телемастера? — обратился я к королю с магом.
Оба переглянулись, но возражать не стали. Мы протопали в мою палатку. Зажгли свет и там расположились.
— Итак, вопрос номер один, — начало я продумать успел по дороге и потому шибко не медлил, — как они так хорошо в темноте разобрались, где кто спит?
Пожалуй, я уже кое-чему здесь научился. За эти пару месяцев. Например, понимать по выражению лиц собеседников, что сморозил какую-то очередную чушь. Какую вот только? Впрочем, сейчас узнаем!
— Ну у Капки же есть очень хорошие предсказатели, Гар! — ответил мне Аниз так, как напоминал бы склеротику. И поделом, однако. О предсказателях я ведь уже слышал.
Стоп. Но выходит тогда, что… Я почувствовал, как у меня мороз подирает по хребту. Все наши диспозиционные секреты и тайные вооружения!..
— Да нет же, — успокоил меня Аниз. — Зачем же в другую-то крайность? — Он позволил себе затем улыбнуться. — У него, конечно, есть люди. Но мы ведь тоже кое-что можем. Всех магов учат отводить глаза с азов обучения. Так что можешь не сильно беспокоиться. Но главное даже не в этом. А в том, что тебя предсказатели никак не улавливают. Помнишь, тебе об этом еще в Терете говорили? Из-за этого все твои действия и поступки для них нечто абсолютно необъяснимое. У Капки с очень давних пор все его планы были соотнесены с предсказателями. Отчего, ты думаешь, его армия так оперативно оказалась сейчас в Крунире? Потому что он вышел в поход загодя, зная о предстоящем поражении Обеца.
В голове у меня по традиции стало гулко и пусто. Мать-мать-мать! Ну сколько раз я буду забывать, что это не Земля и что люди вокруг не обычные люди?
Нет, права все же Забава: вряд ли у нас что-то могло бы получиться. Слишком мы разные. Да еще теперь, когда Стас проинформировал меня, как мне отсюда смыться…
Я только головой помотал. Ох подвесил меня Стас, что называется. Ох подвесил! И без всякой жалости, стервец, к бедному джинну!
Ну как я отсюда уйду, зная, что переход одноразовый?! А целая неисследованная планета? Да еще с населением?! Но и здесь оставаться на какой-либо долгий срок — тоже не с руки. Не двадцатый тут век.
Мне в общем-то и так надоело уже шляться по лесам, изображая некое подобие лесного брата. А как люди выдерживали такую жизнь годами? Да что годами — десятилетиями! Нет, это не по мне.
— Что? — встрепенулся я, сообразив, что прослушал, предавшись самосожалениям.
Аниз повторил:
— Ты, появившись, спутал Капке все его долговременные стратегические прогнозы. Одним фактом своего присутствия. Причем сам он еще этого не понял. Да и с чего бы? Вот разве что после сегодняшнего? Так-то все результаты выходили худо-бедно согласно его наметкам. Но на самом-то деле все происходило совсем не так! Одним словом, не переживай. Видеть его маги кое-что могут. Где чья палатка обычно стоит, например. Но не более. Кроме того, такие вещи, как эти твои телефоны, автоматика, вер-то-лет, — это слово он выговорил с трудом, — им ведь просто-напросто неизвестны. А чего не знаешь — того и не увидишь. А если увидишь — не поймешь.
Ну в общем, он меня успокоил. От сердца отлегло, и я стал вспоминать, о чем бишь мы тут беседовали-то? Ах да.
— Ладно, вопрос второй. Что это за знак настоящего Джинна, про который твердят старейшины? — решил я перейти к делу без околичностей. А не то спросишь опять что-нибудь этакое… — Почему вы мне ничего о нем не сказали? — поинтересовался я с мягким упреком.
— Но у тебя ведь его нет, — не спросил, а просто констатировал Аниз.
От неожиданности я не нашел что ответить.
— Гар, — включился в разговор до сих пор молчавший Дарек, — мы тебя вполне принимаем в том виде, каков ты есть. И со знаком ты, без знака — нам кажется несущественным. Куда важнее то, что мы не сомневаемся, что ты джинн и действуешь в рамках Предсказания. Мы верим тебе, Гар, не сомневайся.
Ну спасибо. Знать бы еще, как это я так ухитряюсь.
— Да ведь я не об этом, — сказал я. — Что он такое, этот знак? Что он собой представляет?
Аниз помолчал. Потом развел руками.
— Этого никто не знает. Даже сами старейшины. А они, похоже, последние, кто вообще об этом знаке помнят. Мы ведь все эти дни в том числе и про него выяснить пытались, хоть что-нибудь. Но — ничего. Говорят только, все узнают этот знак сразу. Безошибочно. Подделать его невозможно. И только по нему и определяется Посланец Великого Дома. Кстати, это знак не джинна, а именно Посланника. Как он выглядит, что собой представляет — неизвестно. Думают, что его, как и бутылочки с джиннами, принесли прямо с самого Великого Неба, когда Дом опустился на эту землю.
Бездна информации. Особенно если учесть, что посадка эта произошла тысячи лет назад. Правда по крайней мере одна бутылочка с джинном до наших времен все же уцелела. Иначе меня б здесь не было. Но толку от такого наблюдения не так уж много.
— Хорошо. — Я кивнул. Дело, похоже, становилось попросту безнадежным. — А какой в этой штуке
