Недоумевая, мы подчинились.
Внутри Аниз сидел возле раненого, держа руку на его запястье. Пульс, что ли, считал? Вид у обоих был теперь примерно одинаковый. Разве что Аниз выглядел все же получше. Неизвестный лежал закрыв глаза и будто спал.
— Ну что? — спросил Арх сумрачно.
— Повезло, — ответил Аниз, бледно улыбнувшись. — Старуха — хорошая травница. Он давно уже должен был умереть. Она сотворила почти невозможное.
— Ну и? — повторил Арх ничуть не веселее. Аниз пожал плечами, посмотрел в лицо лежавшего.
— Пока ничего нельзя сказать. Бабка нашла его якобы в лесу, на краю поляны. Что с ним было — неясно. Все время лежит без сознания. Точно можно сказать, что он побывал в чьих-то зубах. И не один раз. И что он, возможно, участвовал в магическом поединке.
— Так, да? — заломив бровь, продолжал свою непонятную линию Арх.
— Угу. Так что, может, не все зря, как ты думаешь. А кроме того, есть шанс, что он придет в себя… Высосан как лимон. — Аниз вновь взглянул на лежащего, озабоченно нахмурясь.
— А кто он может быть, как по-твоему? — спросил Арх. — И что это за разговоры о королевской награде?
— Якобы успел сказать бабке, перед тем как обеспамятеть, — сообщил Аниз. — А кто он был… Судя по телосложению, кое-что можно предположить, конечно. Но не более. И по следам манипуляций энергией.
— Маг?
— Угу. Похоже. Только он настолько выжат, что…
— Ага. — Арх знакомо поднял палец к уху, потер возле него. — Что он тут мог делать? Ты не ошибся, кстати?
— В этом — точно нет. — Аниз качнул головой. — Да и уважаемая Лахудка того же мнения. Он слишком отличается от простого крестьянина. На нем к тому же была хорошая кольчуга. Если б не она, каюк бы ему сразу был. А так только без ног, может быть, останется. А что он мог тут делать… Если бы знать! Но, согласитесь, интересно! Вот, может быть, Гар нам поможет?
— Я?! — вытаращился я на них. — При чем тут я-то, вообще?!
Видимо, моя реакция их впечатлила. Аниз смущенно кашлянул:
— Все в порядке, друг Гар. Мы вовсе ни в чем тебя не подозреваем.
— Да-а? — Я вложил в это слово всю возможную язвительность.
Аниз снова покашлял.
— Мне хотелось бы только, — сообщил он, — чтобы ты… вы, Гар, взглянули на этого человека. Не встречали ли вы его раньше?
— Я?! — Мне не потребовалось никакого размышления. — Нет, конечно.
Ответ, похоже, обоих озадачил. А чего они, собственно, ждали? Что я закричу: «Узнаю брата Колю!»? Или примусь кусать воротник в поисках ампулы с ядом? Впрочем, кажется, так далеко их планы не простирались.
Аниз посмотрел озабоченно на меня, вздохнул с сожалением.
— Что ж, жаль, — заметил он. — Я, думал, что, может быть…
Что — может быть, мы так и не узнали. В этот момент раненый со стоном шевельнулся и открыл глаза. Видимо, он хотел рвануться. Но отсутствие сил спасло его — иначе бы он просто опрокинулся вместе с Анизом на пол. Аниз вовремя придержал его рукой.
— Лежите, сударь! — велел он. — Вы ранены. И двигаться вам пока рано.
Человек подчинился, опустившись обратно и обводя нас и помещение взглядом. Коснувшись лежанки, он бессильно замер и моментально покрылся испариной. Аниз снова проверил пульс и склонился над ним.
— Что с вами случилось? — внятно спросил он, глядя лежащему в лицо.
Человек вздрогнул. Взгляд его снова метнулся вокруг, но потом успокоился.
— Волколаки, — сообщил он голосом, ставшим вдруг сиплым. — Стая волколаков. Они напали на нас. И… с ними был колдун. Мы не могли оторваться от них. Даже днем. Я остался их задержать…
Мы слушали не перебивая. С одинаковым вниманием.
— Кто вы? — спросил Аниз так же внятно.
Человек опять ощутимо замялся, поискал что-то глазами. Нашел бабку Лахудку, скромненько затаившуюся где-то чуть не под столом. После этого успокоился.
— Мы… — он не очень уверенно говорил, надо полагать от слабости, — путники… Шли из Тискарны… на Терет. Вы не знаете… что с остальными? — Он взглянул на нас с внезапно обострившейся надеждой.
— Нет. — Голос Аниза был все так же ровен. — Вы добрались сюда один. Если судить по этому, вы справились со своими врагами…
— Нет, — вдруг произнес раненый, закрывая утомленные глаза. — Я не справился.
Мы ожидали продолжения, но его не последовало.
— Плохо дело, — сообщил Аниз шепотом, — Он совсем без сил. А в этой истории мне все еще ничего не ясно…
Он растерянно оглядел нас. В этот момент бабка, сидевшая тише мыши все это время, с фацией юной козочки вспорхнула на изголовье лавок и приложила ладони раненому к голове.
— А вот вам старая бабка поможет, — возвестила она своим звукосинтезатором. — Вот поможет…
И действительно, видимо, помогла. Раненому снова стало получше. Он открыл глаза. Очень осмысленно посмотрел на склоненного Аниза и разлепил губы.
— А… все еще… вы, — сказал он. Потом словно что-то вспомнил. — Вы люди короля Дарека? — Взгляд его потребовал ответа.
Арх что-то беззвучно пробормотал рядом со мной. Аниз невозмутимо кивнул. На лице раненого выразилось удовлетворение.
— Хорошо, — заметил он. Ненадолго прикрыл глаза. Но тут же снова распахнул веки. — Что? — спросил он. Потом опять опомнился: — Да, — голос его зазвучал снова уверенно, — передайте Капке… Они ушли на Инзерат-Явор. Королю — тоже… Их преследуют волколаки.
Я заметил, как дрогнул Аниз, как Арх сделал такое движение, словно собирался присвистнуть, когда раненый назвал Капку. Интересно, что это? Кто, точнее? И о чем, вообще, речь?
— Волколаки, — продолжал бормотать неизвестный. По-моему, уже совершенно в бреду. — Не все… — Лицо его перекосила торжествующая ухмылка. — Не все… не всем удалось выбраться… после встречи… со мной. — Внезапно взгляд его стал тревожным. — Колдун! — встрепенулся он. — Колдун! Я сказал, что с ними был колдун? — Он зашевелился встревожен но. — Поэтому мы не могли оторваться — они преследовали нас и днем…
— Успокойтесь, друг, — снова склонился над ним Аниз, теперь уже на пару с бабкой. Не так просто было, видимо, то, что они делали. А что они делали, кстати? — Успокойтесь! Вы уже сказали!
— Да, да… я сказал, — снова обмякнув, забормотал раненый. Но уже через миг опять обрел во взгляде прежнюю твердость. Глаза его остановились на Анизе. — Я батальный магистр. — Он закашлялся, потом продолжил: — Но я не смог с ним справиться… — Последовала пауза. Потом: — Я думаю, он не ниже стягового… — Еще пауза. Скорее, почти обморок. Затем: — Обязательно передайте Капке — у Обеца здесь стяговый магистр! Слышите?..
Его начало трясти. Очень нехорошей дрожью. По крайней мере, мне это здорово не понравилось. Видимо, бабке тоже. Она вперилась в Аниза своими буркалами и что-то зашипела, не отнимая рук от головы раненого. Аниз быстрым движением провел ладонью над лицом лежащего.
— Спите, — велел он. — Успокойтесь. Все будет в порядке.
Неизвестный затих. Видно было, что успокоился. Бабка, поправив у него на груди шкуры, со стоном и кряхтением поползла с лавок на пол. Точно не она недавно вспорхнула в мгновение ока. Вот что значит профессиональный навык!
Я поглядел на Арха и Аниза. Оба выглядели как коты, учуявшие под полом мышь. Но покуда Аниз
