обрушилось на пол потоком обыкновенной воды.
Возвращение домой не ознаменовалось ничем удивительным, но и того, что произошло, хватило с избытком. Вопросы без ответов громоздились один на другой, не давая сосредоточиться и понять суть произошедшего. Если коротко, то получалась странная картина. Адрин на пятом тысячелетии открыл в себе новую способность, и теперь ему предстояло изучить, что она из себя представляет, и как ей пользоваться. Память услужливо воспроизводила малейшие нюансы случившегося, но вот объяснения не предоставляла. Придется осваивать новую силу методом научного тыка, а не хочется, что-то подсказывало Адрину, что эксперименты могут быть, мягко говоря, небезопасны. А тут еще загадка. Как совершенно неопытная девушка умудрилась уложить спрута с одного удара? Ведь попала точно в сердце, при этом сумев расколоть твердый драгоценный камень — как чашку, на мелкие осколки.
Даже у него не всегда получается этот прием, которому он ее, кстати, еще и не учил, но спутать магические колебания, возникающие при уничтожении сердца бога, с любым другим магическим возмущением практически невозможно. Слишком уж они специфические. Адрин в задумчивости потянул себя за прядь волос, снова упавшую ему на глаза, и пожал плечами, признавая свою полную беспомощность перед свалившимися на него загадками. Оставалось заняться практическим исследованием.
Охотник сосредоточился, восстанавливая в памяти все мельчайшие детали случайного перемещения, и попытался повторить его. Холод послушно расплескался по окружающему пространству, нити затрепетали в поисках родственного источника силы, наткнулись на Яну, в сознании Адрина послушно возникла картинка из ее сна, но перемещения не произошло. Охотник остался на месте, только голова заболела. Он вздохнул и, устроившись поудобнее, принялся анализировать свою неудачную попытку в поисках ошибки. Голова заболела сильнее, и Адрин, отложив научные изыскания на потом, отправился переодеваться.
Мокрый шелк — это мокрый шелк, соприкосновение с ним ни размышлениям, ни хорошему настроению не способствует.
Забросив халат в угол, и натянув первые попавшиеся под руку штаны, охотник приступил к древнему ритуалу создания меча. Когда-то давно Тарн показал ему, как сделать меч, способный убивать богов. В то время он еще не умел превращать в оружие свое тело и вынужден был везде таскать с собой громоздкие железяки, а безумные боги с подачи Нилитена уже начали на него охотиться. Потом наука пригодилась для того, чтобы обеспечить загонщиков эффективным средством защиты.
Люди, принявшие в себя первозданный холод после рождения, не обладали многими способностями охотников, к огромному сожалению последних. И вот теперь старейшему охотнику в мире предстояло снова провести полузабытый им ритуал для того, чтобы создать меч юной загонщице, которая участвовала в своем первом сражении с безумными богами и выжила.
Адрин открыл сейф, отодвинул сваленные в кучу сердца богов и вытащил из глубины железного ящика большую колбу с серым порошком — заготовку, оставшуюся еще с того времени, когда он создавал меч для
Алексея. Боль снова подняла голову на задворках сознания, но охотник привычно подавил ее, не давая набрать силу. Не время. Позволив первозданному холоду покинуть плен своего тела, Адрин высыпал порошок. Сила, заполнившая комнату до краев, не позволила ему долететь до пола. Серые крупинки танцевали в воздухе, закручиваясь в подобие миниатюрного торнадо. Адрин сконцентрировал на них почти всю свою силу, но и небольших неконтролируемых разрядов хватило для того, чтобы помещение стало напоминать ледяную пещеру. Первозданный холод, вырвавшийся из-под воли своего носителя, становился самым страшным орудием уничтожения за всю историю людей и богов. Не даром демона Ненависти так боялись в свое время…
Крупинки металла под действием силы охотника медленно теряли свои очертания и растекались в воздухе, сливаясь в маленькие струйки, которые в свою очередь продолжали закручиваться воронкой. Адрин сосредоточился и начал своей силой аккуратно подправлять структуру металла, не позволяя ему превратиться в обычную сталь. Повинуясь его приказам, менялась форма маленьких частичек, из которых он состоял, теперь они могли вбирать в себя и удерживать силу первозданного холода. Через несколько мгновений в воздухе висела метровая сосулька, отливающая серым. Адрин одобрительно кинул и занялся внешним видом оружия. Меняя температуру на разных его участках, сдавливая твердый металл ледяными тисками и полируя его миниатюрными торнадо, охотник доводил до совершенства лезвие будущего меча.
Наконец результат его удовлетворил, теперь оставалось только создать рукоять, и дело сделано. Адрин покосился на неуклюжий кусок металла, торчащий над безупречным лезвием, и вздохнул. Чтобы обладать способностью продолжительное время проводить силу, меч должен быть сделан из цельного куска инистой стали и никак иначе, лезвие обычно удавалось создать сравнительно быстро, а вот с рукоятью почему-то всегда возникали трудности. На нее не удавалось затратить меньше пяти часов при всем старании. Но деваться некуда — Яне нужен настоящий меч. Охотник отогнал подкравшуюся к нему лень и взялся за упрямую рукоять, в комнате похолодало еще больше, но он не обратил на такую мелочь никакого внимания.
Яна проснулась с ощущением праздника. Сладко потянувшись, девушка выбралась из-под одеяла и встретилась с внимательным задумчивым взглядом Адрина.
— Привет! — Яна улыбнулась своему охотнику и, не удержавшись, выпалила. — А здорово я вчера их! Честное слово, сама от себя не ожидала! Но я почти справилась!
— Почти в таких ситуациях обычно означает, что ты мертва. — Голос Адрина звучал как всегда невыразительно, но девушка почувствовала, что он чем-то недоволен. — Как тебе удалось убить безумного бога с первого же удара?
— Я здорово испугалась и ударила наугад. — Яна виновато опустила глаза. — Хорошо еще сумела напитать меч силой перед ударом, правда потом она куда-то делась. Наверно, не смогла сохранить сосредоточенность, как ты учил.
Девушка вздохнула, ожидая едкого определения своих способностей, но к ее удивлению охотник вместо того, чтобы ругать, усмехнулся и констатировал:
— Одной загадкой меньше. Твоя неопытность спасла тебе жизнь, как это ни парадоксально. Удар был точно в сердце, и твоя сила, не удержавшись в лезвии меча, обрушилась на него. В результате — скоропостижная смерть безумного бога, который теперь даже рассыпаться как следует не может, бедолага, остаточная магия его сердца не позволяет. — Яна представила себе состояние милиционеров, которые найдут этот курьез природы, и тихо рассмеялась. Справившись со смехом, она собиралась спросить Адрина о странном поведении безумных богов, но не успела. Охотник стремительно сменил тему разговора.
— Яна, эта стычка меня радует единственным — ты доказала свою способность сражаться не только в спортзале, а это, в свою очередь, значит, что тебе пора начинать тренироваться самостоятельно.
Девушка изумленно посмотрела на Адрина, чувствуя, как сердце сжалось от незаслуженной обиды:
— Ты больше не хочешь меня тренировать? — охотник улыбнулся, демонстративно не обращая внимания на ее возмущение, и меланхолично заметил.
— Не совсем верно. Я буду тебя учить, а осваивать материал на практике ты будешь сама, в боевых, так сказать, условиях, под моим присмотром, естественно.
Яна несколько секунд не веряще смотрела на невозмутимого Адрина, а затем хищно улыбнулась в предвкушении.
