– Попробуй сказать так, – предложил Максим и заволновался, представив, что его слышит сейчас таинственный Автук, тот самый Автук, который в наказание сорвал с него летающий бант. – Попробуй спросить: «Почему лунад все умеет?» Ну!
– «Почему лунад все умеет?» – повторил побледневший Коробков.
– «Почему умеет все на свете?», «Зачем он мне нужен?»
– «Зачем он мне нужен?» – эхом отозвался пятиклассник и удивленно посмотрел на свою пустую ладонь. Он сунул руку в карман, подскочил на месте. – Ура, лунад исчез! – закричал радостно Коробков. – Ура, я свободен! Спасибо, Максим. – И убежал.
Максим посмотрел ему вслед и вздохнул: «Счастливый человек».
А кто подскажет ему, Максиму, как помочь его другу?
Недавно он спросил отца:
– Что надо сделать, чтоб человек рос?
– Каждое утро есть кашу, – пошутил отец.
– Я не про кашу, я серьезно.
– Ну, надо делать гимнастику, заниматься спортом.
– А если человек совсем не растет? Проходит год за годом, а он все такой же.
Отец внимательно посмотрел на него, сказал:
– Максим, ты самый типичный почемучка.
– Что значит ти-пич-ный?
– Ты, как и многие ребята, бесконечно задаешь вопросы, на которые очень трудно ответить.
«Да, – сказал себе Максим, – никто не может ответить на самый простой вопрос. Ни на Земле, ни в СТРАНЕ БЕЗ ПОЧЕМУ…»
Я ничего не умею
– Привет, Великий Фантазер!
Так встречали Максима приятели.
Не удивительно, что Максим начал важничать. Кто лучше его придумывал самые интересные игры? Кто в любую минуту мог отправиться в гости к Гумгаму? Все видели, как исчез Максим после того, как Коробков попросил прощения, и через полчаса он появился в наряде из пестрых перьев и с боевым индейским копьем.
– Гум-гам шлет всем привет! – кричал посыльный, потрясая копьем. Эй, Витька, тащи вон тот ящик. Будем бросать в него копье!..
Да, нелегко быть Фантазером, когда в кармане у всех плитка лунада. Давным-давно владельцы лунада выходили в закрытые двери, не тратили драгоценного времени, чтобы умыться, почистить ботинки, пережевывать котлеты, – они играли только в «р-раз!». Забыты были мячи, книжки, куклы, карандаши, пластилин. Вся прежняя жизнь казалась игрунам очень далекой, как в перевернутом бинокле. Только к лунаду тянулась рука, к магическому лунаду, который так и просился в рот.
Весь двор знал историю о том, как Великого Фантазера признали три самых известных драчуна, здоровенные дылды из восьмого класса.
Максим бежал по асфальтовой дорожке и натолкнулся на одного из драчунов.
– Эй ты, свинья! – выругал его драчун и показал кулак. – Испачкал мне ботинки.
– Не свинья, а собака, – поправил его приятель, – шмыгает, понимаешь, между ног.
– Я нечаянно, – оправдывался Максим.
– Не огрызайся, осел, – закричал третий драчун, – а то получишь!
– Ах так, – угрожающе сказал Великий Фантазер и полез за лунадом.
Драчуны вдруг развеселились.
– Смотри, смотри! – тряслись они от смеха. – Вот это да! Ого-го! Умора!
И Максим засмеялся. У одного задиры вместо носа торчал красный пятачок. У другого изо рта вылезли свирепые клыки. А третий стоял открыв рот и помахивал большими, как лопухи, ушами.
Дылды тыкали друг в друга пальцем и чуть не плакали от смеха. Потом тот, с пятачком, беспокойно пощупал свой нос, выхватил из кармана зеркальце. Он даже хрюкнул от ужаса и бросился в кусты. Приятели – за ним.
Малыши носились за драчунами и визжали от восторга и страха. Куда те только ни прятались, везде их преследовал смех.
Один Зайчик пожалел несчастных:
– Почему над ними все смеются?..
– Никаких почему! – оборвал его Максим. – Они наказаны.
Максим заигрался с друзьями и вспомнил про драчунов только тогда, когда Зайчик спросил:
– Теперь они всегда будут такие безобразные?
– Совсем забыл! – сказал Максим и достал лунад.
Говорят, что драчуны, став самими собой, поклялись не говорить никогда таких слов, как «собака», «осел», «свинья», когда обращаешься не к животным, а к человеку. Больше никто не слышал, чтоб они ругались. А при встрече с Максимом здоровались первыми.
И продавцы в магазине игрушек знали Фантазера. Максим, Мишка и Сергей пришли туда покупать маски. Они давно придумали спектакль для малышей из детского сада, только никак не могли договориться, кого им представлять. И здесь, в магазине, они продолжали спорить.
– Я буду Бармалеем, – заявил Мишка.
– А я – Волком, – сказал Сергей.
– Нет, нельзя, – вздохнул Максим.
– Как нельзя?! – возмутились братья. – Мы умеем рычать. И щелкать зубами. И говорить страшным голосом.
– Нельзя, – упорствовал Максим. – Малыши разревутся и испортят все представление.
– Но ведь здесь одни Бармалеи да Волки!
Братья были правы: над прилавком висели, скаля зубы, картонные страшилища. Ни одной симпатичной физиономии, ни одного доброго зверя.
– У вас нет других масок? – спросил Максим.
– Не-ет, – зевнул продавец.
– А вы посмотрите на складе.
– И на складе нет… Василь Кузьмич, они у нас еще с прошлого года?
– С позапрошлого, Степан Степанович, – уточнил второй продавец. Берите, ребята, других не будет.
– Будут!
Максим щелкнул пальцами, сказал «р-раз!». Продавцы ахнули. На их лицах появились маски. Оторопевшие продавцы сняли с себя маски и удивились еще больше: они держали глупого утенка и зайца- хвастуна.
А над прилавком качались добрые, веселые, озорные лица и мордочки: Буратино, Ежик, Лисица, Колобок, Красная Шапочка…
– Слушай, Максим, как это ты догадался? – зашептали братья-близнецы. – Теперь малышня повеселится. Давай покупать маски! Дядь, сколько они стоят?
– Рубль двадцать две копейки штука, – хором сказали продавцы и переглянулись.
Покупатели подошли к прилавку, стали выбирать маски. Продавцы только и успевали снимать с гвоздей Красных Шапочек и Лисиц. Заворачивая покупку нашим друзьям, продавец Степан Степанович наклонился к Максиму:
– Скажи, мальчик, как это у тебя получилось?
– Секрет, – небрежно сказал Максим.
А второй продавец – Василь Кузьмич – попросил:
