Потрогал ее пальцем, внимательно осмотрел косяк и потертую металлическую ручку. — Ш-ш-шпилька есть?
— Эй, вы чего делаете? — непонимающе смотрела на манипуляции спутников Светлана, видя, как Дениченко уверенно ковыряется в замке найденной ею в сумочке дамской шпилькой.
— Тебя просили помалкивать, вот и молчи, — огрызнулся Дениченко.
Светка дернула бровью, промолчала, но оба замка внезапно оглушительно щелкнули. Девушка с непередаваемым выражением лица смотрела на двух смущенных псионов.
— Да здравствует р-р-республика Китай, — откашлявшись в кулак, провозгласил Дениченко, возвращая шпильку законной хозяйке. Та взяла свою собственность, мысленно поклявшись в дальнейшем ничего без предварительных объяснений этим двоим не отдавать. — Д-добро пожаловать.
— Ты еще и медвежатник? — словно ничего не произошло и он не опростоволосился, заинтересованно произнес Виноградов. — Интересные у тебя способности, стажер.
— Да н-нет, — начал оправдываться Дениченко, — у м-меня раньше т-т-такой же китайский з-з- замок стоял, раз д-двадцать дверь з-захлопывалась, а к-к-ключи в квартире… В-вот и навострился. Его л- любым гвоздем сковырнуть м-м-можно…
— Ну-ну, — недоверчиво хмыкнул Алексей, заглядывая сквозь гостеприимно распахнутую дверь внутрь жилища.
Не нужно было обладать способностями великого сыщика, чтобы понять, что в доме никого нет. Вместе с тем дымящийся окурок в пепельнице, недопитый стакан пива на столе и гора немытой посуды в раковине красноречиво говорили о том, что хозяин покинул свое убежище всего лишь несколько минут назад.
— Черный ход, — витиевато выругавшись, резюмировал Виноградов. — Совсем упустил из виду, что в некоторых квартирах есть выход на вторую лестницу. Старый фонд, черт бы его побрал…
— Вообще-то проникновение в чужое жилище без разрешения владельца — незаконно, — менторским тоном произнесла Света, — а то, что вы взломали замок, вообще ни в какие ворота…
— Его кто-то ломал? — с деланым изумлением спросил Виноградов. — Да ничего подобного! Мы мирно поднимались по лестнице, услышали доносившиеся из квартиры подозрительные звуки, дверь совершенно случайно оказалась открытой…
Света только скривилась. Обычных следователей, возможно, представленное объяснение и устроило бы, но любой псион такую очевидную ложь точно бы уж не проглотил.
— Эй, реб-бята! — донесся из соседней комнаты голос Николая. — Подите-ка с-сюда!
Дениченко замер возле стеклянных створок занимавшего чуть ли не половину помещения книжного шкафа и с интересом рассматривал корешки стоявших за ними изданий. Присоединившийся к нему Виноградов внимательно оглядел пыльные полки и удивленно присвистнул. За давно не мытым стеклом красовались корешки весьма редких справочников по псионике: был здесь и фундаментальный труд профессора Лукманова «Основы биоэнергетических взаимодействий», и «Практическая псионика» Вышохинского, и «Применение псионических воздействий в клинической психиатрии» Фоминова… Целый ряд занимали книги по пси-медицине: только «Справочника практикующего целителя» насчитывалось целых три издания; еще одну полку оккупировали пособия по артефакторике. В углу сиротливо пристроилось несколько изданий, посвященных анатомии и физиологии чужаков, здесь же Виноградов разглядел трехтомник «Примерное описание энергетической структуры знаков: первый — пятый уровень», которое вообще-то имело гриф «для служебного пользования» и в свободную продажу не поступало. В самом низу, нелепой насмешкой над этим своеобразным раем ученого-библиофила, торчало обложками наружу несколько необычайно популярных среди пенсионерок и престарелых домохозяек тонких брошюрок из цикла «Как защититься от сглаза», «Десять заговоров на удачу» и «Псионика для сада и огорода: советы бабы Нюры». Приоткрыв дверцу, Виноградов аккуратно сдвинул их в сторону: за цветастыми книжками в мягких обложках прятались «Каббала» в весьма потрепанном кожаном переплете, одно из старых изданий «Малого ключа Соломона», «Демонология», толстый фолиант «Высшая черная магия» Франсуа де Ломбера и несколько разнокалиберных книг Папюса.
— Да уж, интересный человек этот ваш Александр Леонидович, — протянул Виноградов, возвратив брошюры на место и осторожно прикрыв прозрачную дверцу шкафа, — начитанный и, я бы сказал, всесторонне образованный…
— Т-т-только пьянь р-редкостная, — добавил Дениченко, кивнув в направлении стола, на котором громоздилось несколько тарелок с засохшими остатками пищи, початая бутылка дешевого бренди и целая батарея грязных стопок. Еще штук пять пустых бутылок просто валялось на полу.
— Так, а это у нас что? — Алексей заинтересованно шагнул к столу и, приподняв валявшуюся на давно не стиранной скатерти газету, извлек из-под нее мятый листок бумаги, на котором виднелись какие- то каракули.
— Название какое-то, кажется, Мерлин, — прочитал, заглядывая ему через плечо, Дениченко, — и ад-д-дрес.
— Ага, — кивнул головой Виноградов. — Невский, сто пятьдесят семь. Любопытно, что за…
Он прервался, не договорив фразы. Глядя на начальника, замершего, полуприкрыв глаза, следом развернулся в сторону входа Дениченко, торопливо принялась строить защитный знак Света. Получалось у нее по-прежнему плохо. Девушка не отчаивалась, вспоминала давно затверженный и полузабытый образец, причем настолько сосредоточилась на сложной задаче, что пропустила появление новых действующих лиц.
— Капитан Виноградов, Федеральная служба безопасности, — махнул удостоверением псион. Вид он имел чрезвычайно задумчивый. — Представьтесь, молодые люди, и объясните цель визита.
— Мы за Светой пришли.
Светлана наконец-то закончила работу, немного полюбовалась на получившееся творение и подтверждающее кивнула. Знакомые ауры она ощутила еще раньше, просто не хотела отвлекаться.
— Это мои приятели, они этажом выше живут. Ребята, вы дядю Сашу не видели?
— Не, со вчерашнего дня не видели, — отрицательно помотал головой Панк. — Светляк, тут тебя искали. Пошли, проводим.
— Кто искал?
— Хорошие люди. Пошли.
Света удивленно посмотрела на всех четверых — в привычную компанию московских знакомых непонятным образом затесался Крис — и уже хотела отказаться, когда в разговор вмешался Виноградов. Он быстро, намного быстрее девушки, создал между пришельцами и своей группой «невидимую стену» и вкрадчиво поинтересовался:
— А зачем Свете куда-то идти? Чего от нее хотят?
Простой вопрос поставил парней в тупик:
— Ну, поговорить…
Алексей сделал маленький и словно бы случайный шажок поближе к Свете, еле слышно прошептал: «Проверь внушение», — после чего принялся задавать какие-то ничего не значащие вопросы. Девушка тоже почувствовала неладное. Друзья выглядели так, будто находились под кайфом, однако у слегка неправильной координации движений, заплетающейся походки и медленной речи имелись и другие, менее обыденные объяснения. Например, закладка в сознании. Поэтому сейчас Света аккуратно, точь-в-точь как на занятиях с отцом, погрузилась в ментал, быстро нашла огоньки-сознания четырех человек и мысленно ахнула. Ее друзья действительно находились под контролем. Правда, слабеньким, о полном подчинении речи не шло, но желание сопротивляться навязанной извне воле им кто-то успешно подавил.
Девушка была не слишком опытна в плане практики, зато теорию благодаря Аскету выучила назубок. Ну, не то чтобы у нее имелся особый выбор… Отец давал ей основы всех областей псионики, ограничивая только изучение знаков, причем вопрос требовал изучить досконально. Вот только в последнее время их общение состояло из одних уроков!
Как бы то ни было, она не стала пытаться сразу снять чужие установки. Ограничилась внушением спокойствия и легкого сна, опасаясь нарваться на закладку-ловушку. Вреда ее действия не причинят, воздействие слишком легкое и незаметное, чтобы программа, возможно, заложенная в мозгах молодых людей, отреагировала и вмешалась. Зато у Светланы появится время осторожно и не торопясь поработать,
