— Разве я не сообщил тебе много полезной информации? — удивился вампир.
Вообще-то не так уж и много этой самой информации. Почти все это я и сам знал, или, по крайней мере, предполагал. Канмиир лишь подтвердил мои догадки. Но вампиру вовсе не обязательно об этом знать.
— Сообщил, — согласился я.
— Так какая тебе разница, зачем я это сделал?
Резонно. Но только с точки зрения пассивного исполнителя, а не мыслящего человека, к тому же, отвечающего за других людей.
— Действительно, никакой, — вздохнул я.
— А раз так, я исчезаю, — сказал Канмиир, резко вставая со стула.
Я тоже вскочил на ноги, пытаясь остановить его.
— Подожди…
— Думаю, если ты сейчас попробуешь схватить меня за плечо в глупой попытке задержать, твоя рука сломается как минимум в двух местах.
Я рефлекторно убрал обе руки за спину.
— Возможно, мы еще встретимся, — сказал мне напоследок вампир и неторопливой походкой покинул ресторан, нагло пройдя через запасной выход.
Сев на место, я облокотился на стол, обхватил голову руками и глубоко задумался. Все, что рассказал мне Канмиир, перекликалось со многими нашими догадками, но мало что объясняло. Единственный вывод, который можно было сделать из этой беседы — вампир представляет здесь людей, ответственных за появление Твари в городе. Ах да, еще я теперь почти наверняка уверен в том, что этой ночью все зараженные паразитами существа попытаются напасть на нас, друидов и низших вампиров. Именно в таком порядке. Если, конечно, Канмиир не врал мне хотя бы в этих вопросах… кстати, где-то я уже слышал это имя. В течение всего разговора где-то на грани сознания мелькало нечто… знакомое… Но вот что именно?
Мысль билась о невидимую стену, никак не желая достигать той части памяти, в которой хранились необходимые воспоминания. А ведь они в ней точно хранились!
— Зак!
В ресторан ворвалась разъяренная Алиса. В ее руках был отобранный у одного из низших вампиров меч, а красные глаза буквально метали молнии.
— Где он?!
— Ушел, — устало ответил я, массируя виски. — Не кричи так, пожалуйста.
Алиса села за стол напротив меня.
— Нет, ты представляешь, подходим мы к ресторану, а у входа твоя четверка стоит. Не ходите, говорят, там истинный вампир с Закери общается. — Она погрозила кулаком в сторону выхода. — У, твари дрожащие. Оставили тебя наедине с этим монстром…
— Ничего, — вяло улыбнулся я. — Мы очень мило поболтали, он рассказал мне много нового. Весьма приятный вампир и вовсе даже не Сеонец, его зовут Канмиир.
— Тот, который бывший советник Императора? — удивилась вампирша.
— Ты уверена?! — вскричал я.
Так вот откуда я знаю это имя! Это же выдающаяся личность! Неожиданно пропавший советник Императора, о котором говорили на Ассамблее Ремесленников. Весьма серьезная политическая фигура, первый в истории Империи Элиров вампир, приближенный ко двору. Но главное не это. Алиса ничего не знает об истории своей семьи, а ведь именно Канмиир убил ее… бабушку? Или прабабушку? В общем, сестру Вельхеора, так и не ставшую женой Кельнмиира. Кроме того, по совместительству он является дядей Кельнмиира и дальним родственником самой Алисы. О как!
— А что такое? — заинтересовалась вампирша.
— Да так, — замялся я. — На Ассамблее его вспоминали, мол, пропал из дворца…
— И нашелся в Крайдолле, — задумчиво произнесла Алиса. — Действительно, странно как-то…
Эх, как же не вовремя Кельнмиир и Вельхеор покинули город. Они были бы рады встретиться с этим вампиром и поговорить по душам. Ох как рады…
— Ты еще не знаешь, о чем мы говорили, — многозначительно хмыкнул я. — Слушай…
Головная боль уступила место полной сосредоточенности. Тут уж не до нежностей. Я пересказал Алисе беседу с Канмииром во всех подробностях, не забывая вставлять свои комментарии. Кроме того, я не забыл рассказать и о своих наблюдениях.
— Я догадалась, — кивнула Алиса. — Когда из третьего по счету дома крысы сбежали раньше, чем я спустилась в подвал.
— А я хотел уже бить тревогу, чтобы поведать всем о своем открытии, — признался я.
Алиса покачала головой.
— Не надо никаких тревог без серьезной причины. Чез и сам легко догадается в чем дело, а Наив… если не догадается, то ему же лучше, да и нам спокойнее. А для стражников и вампиров это вообще никакого значения не имеет.
— Значит, продолжаем охотиться на крыс до захода солнца, — констатировал я. — А потом, собравшись, как и договаривались, в Проклятом Доме, решим, что делать дальше.
Между прочим, мы же сейчас сидим одни, в ресторане. В кои-то веки нам никто не мешает. Можно же потратить пару минут, чтобы поговорить по душам?
— Алиса…
Я посмотрел в ее красные глаза. Вот ведь странно, каждый раз я смотрю в них и никак не могу понять, как такое вообще может быть? По идее они не могут быть красивыми, а ведь завораживают, да еще как! Очень странно звучит — «я тону в ее красных глазах». Странно, но именно это со мной и происходит.
— Нам нужно идти, — напомнила она. — Осталось не так много времени…
— Можем мы поговорить как взрослые люди? — взорвался я. — Неужели так трудно потратить пару минут?!
— У нас много дел, — сказала Алиса, пряча глаза. — Давай поговорим, когда все закончится, хорошо?
Да сколько же можно мне нервы-то трепать?!
— Всего пару минут… — вновь повторил я.
Алиса встала из-за стола.
— Давай потом, ладно?
Я схватил ее за руку, не давая уйти.
— Скажи честно, тебе доставляет удовольствие издеваться надо мной?
— Зак… — Она посмотрела на меня сверху-вниз. — Не заставляй меня…
Вскочив на ноги, я прижал ее к себе и прошептал:
— Сегодняшней ночью может случиться все, что угодно. Возможно, это наш последний шанс…
— Не говори так. — Алиса попыталась отстраниться. — Просто я еще не готова...
— К чему?!
Вампирша на мгновение закрыла глаза.
— Вот к этому.
Она резко приблизила свое лицо к моему и впилась в губы жарким поцелуем. Всего на секунду, на долю секунды…
Я попытался удержать ее, но поймал лишь воздух, а Алиса уже спешила к выходу.
— Ну и дела, теперь я точно ничего не понимаю, — тихо сказал я, желая себя хоть как-то успокоить. — Все-таки она надо мной издевается…
Не поймешь ее, то всячески избегает, то целует, то опять избегает…
Выйдя из ресторана, я застал уход Алисы и ее четверки. Она даже не оглянулась, то ли боясь встретиться со мной взглядом, то ли просто не желая меня видеть. Почему? Непонятно. Дракон разберет этих женщин.
Когда я повернулся к вампирам, на моем лице гуляла злая усмешка.
