На Иласэ эта фраза подействовала не хуже, чем на нобилессу Ариаду. Девушка посмотрела на Дарена очень укоризненно, но, тем не менее, сделала успешную попытку успокоиться.
- Посмотри, - он повернулся к оставшемуся без шкуры единорогу, - я никогда не слышал о животных, способных на такое.
- Снято очень аккуратно, - Иласэ икнула, проглатывая последние слезы, - действительно, как будто это сделал человек.
К изумлению Дарена, после этих слов Светлая посмотрела на него очень подозрительно. Тартис покачал головой, не зная, разозлится ему или усмехнуться.
- Клинок у тебя, детка. Не смотри на меня так.
- М-да, верно, - пробормотала она.
- Значит, это могли сделать люди, - с надеждой проговорил Дарен. Иласэ пожала плечами:
- Похоже на то. Единорогов убили просто так, не взяли ничего, кроме кожи.
- А она может кому-то пригодиться? - заинтересовался Тартис.
Девушка мрачно посмотрела на него:
- Это ты мне скажи! Ты ведь лучше разбираешься во всякой черной магии! - гм, ему послышалось, или в ее голосе и впрямь прозвучали нотки зависти?
- Я о подобных ритуалах ничего не знаю! - решительно отрекся Дарен.
- Кто бы ни освежевал единорога, не хотела бы я с ним встретиться! - поежилась Иласэ.
Дарен на это заявление ничего не ответил. Для него перспектива встретить людей, даже убийц единорогов, после почти трех недель одиночества казалась невероятно привлекательной.
- Может, возьмем что-нибудь? - поинтересовался он.
- Что значит «возьмем»? - ужаснулась Светлая его словам.
- Ну, нам может отсюда что-нибудь пригодиться? - широким жестом Дарен обвел поляну.
- От убитого единорога? - Иласэ посмотрела на него, как на сумасшедшего, - хочешь до конца жизни лишиться удачи?
- Какая жалость! - Дарен вздохнул с почти натуральным сожалением, - здесь столько свежего мяса!
Иласэ скривилась:
- Твоя чувствительность вызывает во мне восхищение!
- О, милая! - Дарен развернулся к ней, широко разведя руки, - тогда обними меня поскорей!
Иласэ испуганно вскрикнула и бросилась прочь, оставив его ухмыляться. Да, жаль, что девчонка не купилась, а то бы не избежать ей объятий не только с ним, но и с освежеванным копытным.
Через минуту она вернулась к краю поляны:
- Солнце скоро сядет. Нам еще нужно найти безопасное место и сделать круг.
Они успели отойти от трупов не дальше, чем шагов на пять, когда услышали тихий шелестящий звук. Но ничто вокруг не шевелилось.
- Ветер? - поинтересовался Дарен неизвестно у кого. Иласэ шагнула к нему, схватила за запястье:
- Смотри!
- Что? - переспросил Тартис растерянно.
- Голова, - с трудом разобрал он ее шепот.
Дарен посмотрел на отрезанную голову маленького единогожка и замер. Да нет, невозможно, он прекрасно помнил: когда они зашли на поляну, голова глядела в сторону, в лес. Теперь остекленевшие мертвые глаза смотрели прямо на него.
- Это твое воображение, - сказал он сдавленно, вытягивая Иласэ с поляны. Потом они повернулись и побежали, так быстро, как смогли.
Это невозможно. Дарен знал, что по всем законам магии мертвые ожить не могут. Иллюзия? Но она распадается, если наводящий далеко. И только магистры могут заставить иллюзию работать не сразу, а через некоторое время после своего ухода. Но никакой магистр не будет тратить столько драгоценного станина и собственной Силы, только чтобы напугать их. Чушь какая. Просто привиделось.
Наконец, Иласэ заметила подходящее место, и они остановились. Место, где росли целых три Золотых Лиственницы, - невероятная удача, по ее словам.
- Испугается ли виверна огня? - поинтересовался Дарен этой ночью, задумчиво глядя, как пламя лижет хворост.
Иласэ хмыкнула:
- Разве что идущего сплошной стеной лесного пожара.
- Тогда эту идею вычеркиваем, - юноша вздохнул, наблюдая, как Иласэ делает что-то непонятное с палочками, листьями, костями животных. Может, работа помогает ей лучше справляться со страхом?
- Что нам тогда делать, если встретим виверну? - поинтересовался он.
- Упадем на землю, - ответила Иласэ, не поднимая на него глаз, увлеченная выпиливанием какого-то рисунка на кроличьей косточке, - будем надеяться, что чудовище нас не увидит.
- Это и есть твой гениальный план? - презрительно спросил Дарен.
- А у тебя есть получше? - Иласэ оставила на миг работу и удивленно приподняла брови, глядя на него.
- Ну да, - Темный ухмыльнулся, - я брошу тебя виверне в морду и убегу.
- Гм, - ее реакция оказалась совсем не такой, на какую он надеялся, - тогда хорошо, что у меня есть кинжал.
Дарен нахмурился:
- Ты вернешь его в ту же минуту, когда я почувствую зов.
- Ладно, Тартис, - с подозрительной легкостью согласилась она.
- Что ты делаешь? - спросил он, больше из вредности, чем из любопытства.
Иласэ раздраженно вздохнула:
- Пытаюсь импровизировать, как с защитным кругом. Компоненты, конечно, неподходящие, да и рун я помню на память мало, но…
- Иласэ, - перебил ее Дарен, - меня не интересует твоя биография. Кратко. Что ты делаешь?
Девушка передернула плечами:
- Пытаюсь предсказать будущее.
- И работает? - скептически уточнил Тартис.
- Смотри сам, - Иласэ потрясла в ладонях готовые косточки, что-то тихо в них шепча, потом щедрым движением бросила на землю между ними. Все шесть легли рунами вниз, как положено. Дарен с интересом наклонился к ним: это сулило развлечение, хотя в предсказания, да еще такие любительские, он не верил:
- Какие именно руны ты выбрала?
- Самые стандартные, - Иласэ начала переворачивать кости, - Жизнь, Опасность, Бог, Смерть, Враг, Сила.
Дарен удивленно вскинул брови: Иласэ произносила названия рун прежде, чем открывала их, однако порядок оказался именно таким:
- Это что-нибудь значит?
- Да нет, - она покачала головой, - всего лишь остаточные проявления магии. На самом деле стандартный набор должен измениться на более подходящий в нашей ситуации. Сам видишь - этого не произошло. Значит, предсказание недействительно. А что, ты никогда не занимался гаданием?
Дарен пожал плечами:
- Зачем? В моей Семье не было Видящих, так что для меня в этом нет никакой перспективы.
- Ты в это веришь? Считаешь, что способен только на то, что умели предки?
Тартис хмыкнул:
- Вовсе нет, хотя предрасположенность многое значит. Просто я никогда не хотел быть Видящим, незавидная это судьба.
