— Дрхшшш атцек нгасьяв! — яростно проговорил грифон.
— Переводить не стоит. — поспешил сказать Кондор. — Я и так понял.
Файт пару секунд непонимающе смотрел на человека.
— Я сказал «слишком умная птица» — пояснил он удивлённо.
Теперь юноша не выдержал. Грифон некоторое время наблюдал как Кондор катается по полу клетки, после чего хмуро заметил:
— Каждый понимает в меру своей…
Его прервали. В зал стремительно вошли Некец-Макантуку и Адракх. Колдун направлялся прямиком к клетке Кондора.
— Римас. — бросил он охранникам, и те метнулись прочь из зала. Старик внимательно оглядел настороженных пленников.
— Ты! — Адракх указал на грифона. — Ты будешь сейчас молчать. Не скажешь ни слова, ни звука, ни писка — убью. Клянусь.
Файтер открыл было клюв, потом подумал, и только кивнул. Адракх зашипел от удовольствия.
— Самый умный воин, которого видел. — сообщил он грифону. И повернулся к человеку.
— Слушай. Твой друг хотел обмануть меня, но на самом деле сказал очень умную, правильную вещь. Ты сейчас расскажешь, как и почему вы попали на наши земли. Скажешь всё, не забудешь ни одного имени, взгляда, мысли. Тогда — отпустим. Вместе с Файтером. Понял? Ответь «да» или «нет».
Кондор мысленно вздохнул.
— Да.
Адракх кивнул.
— Хорошо. Кто из вас решил лететь к нам? Ты или макантуку?
— Я. Потом уговорил Файтера.
— Расскажи, как.
— Я поймал грифона колдовством. Он победил меня, и подарил жизнь. Но потребовал рассказать, зачем я хотел его поймать. После того как я рассказал, Файтер сам согласился полететь со мной.
Адракх резко повернулся к грифону:
— Почему?
Файт не издал ни звука. Вождь с огромным удовлетворением распушистил перья на шее.
— Станешь моим воином. Молодец.
Чёрные глаза вновь повернулись к человеку.
— Что привело тебя к нам?
Кондор вздохнул.
— Легенда. — сказал он хмуро. — Легенда о Хранилище Древних Знаний, что лежит где-то здесь.
Некец-Макантуку встрепенулся, услышав перевод.
— Откуда дикари узнали о Хранилище? — спросил он посредством Адракха.
— Легенды бродят с незапамятных времён. Многие пытались отыскать Хранилище, но вернулся лишь один человек…
— Ложь. — прервал Адракх. — Мои воины никого не упустили.
— Это правда. Тот человек не только побывал здесь и вернулся, он отыскал путь к Хранилищу и зарисовал карту.
— Докажи! — перья Адракха встопорщились.
— Ты отобрал у меня клочок пергамента. — ответил Кондор. — Там зарисованы линия побережья, горы, и целая страна под странным именем «Утукмац»…
И Адракх, и Некец вздрогнули.
— …а главное, указано положение Хранилища. — закончил юноша.
Вождь глубоко задумался.
— Ты говоришь правду. — сказал он наконец. — Потому что ты не мог узнать название нашей страны раньше того, как я тебя поймал… Но я точно знаю, ни один пришелец не покидал материк, по крайней мере в зоне нашего обитания. Ещё одна загадка…
Кондор не выдержал.
— Какие загадки?
Адракх задумчиво посвистел.
— Был получен приказ от божественного Аримана — поймать живого макантуку. Я, разумеется, исполнил приказ. Только вот…
Глаза птицеподобного воина впились в лицо Кондора
— Только я получил приказ на три дня раньше, чем великий Некец-Макантуку его написал.
Глава одиннадцатая
— Я не верю в судьбу. — упрямо повторил Кай. Скрестив руки на груди, друид смотрел в глубину широкой пещеры, у входа в которую обнаружилась металлическая арка с надписью на древнем языке грифонов. Надпись гласила не более и не менее как «Храм Мёртвых Царей».
— Кай, может не стоит идти внутрь?.. — заикнулась Фатея. — Там, в глубине, я чувствую нечто ужасное…
— Мы пришли сюда именно за ним.
— Но посмотри на имя этого места!
Друид усмехнулся.
— Просто звучное название.
— Нет! — Фатея впервые осмелилась возразить Каю. — Я чувствую древнюю Мощь. Это вовсе не название, Кай. Это действительно Храм Мёртвых Царей!
— Вот именно, мёртвых. Уже тысячу лет.
Девушка прижалась к своему мужчине покрепче.
— Умоляю, не ходи туда!
— Фатея… — мягко сказал Кай. — Пожалуйста, пойми. Я воин. Моё призвание — подвергать себя риску, чтобы мирные люди, как ты, могли спокойно жить. А там, в глубине, назревает опасность. Шестеро Зажигающих Пламя ощутили пробуждение невероятно древней, неописуемо могущественной Силы. И послали меня разведать. Меня, понимаешь? Они избрали среди всего Круга друидов — Кая. Они доверились мне. Положились на мою честь, на моё слово.
Кай заглянул в глаза девушке.
— Да, если я войду туда — я могу погибнуть. Но если я не войду — могут погибнуть все, и я в том числе.
Фатея всхлипнула.
— Кай…
— Ты очень одарённая колдунья, Фатея. Ты тоже чувствуешь Силу. И знаешь — я прав.
