грифон прямо в ужас пришёл. — Ты подумал, что станет с созданным тобой драконом?! Ты подумал, каково будет ему знать, что он — всего лишь игрушка, созданная из железки?!
Вот как раз об этом я и не подумал… Так и сказал. Игл очень подробно объяснил мне, какой я нехороший дракон, и почему меня надо немедленно отдать в хорошие руки пока не поздно. Я заметил, что с каждым часом грифон всё сильнее начинает походить на Инектуту.
Но вот этого я ему уже не сказал.
Прошло почти шесть часов, а Игл в своей рубке всё нажимал на кнопочки. Я сидел в салоне — грифон попросил «не мешай мне, в конце концов!», и мрачно жевал какую-то невкусную пищу. Игл сказал — это биомасса, специально созданная для космонавтов. Вот пусть космонавты и едят, а драконы любят жаренное мясо… Эх.
Мне так надоело ничего не делать, что я решил проведать Айдахо. Быстро нашёл каюту, куда её засадил Игл — по запаху, разумеется. Там на стене был экранчик и кнопка. Я нажал. Думал, двери откроются, но вместо этого на экранчике появилась картинка.
Небольшая каюта, тоже с ковром на полу. На этом ковре спала чёрная дракона, повернувшись ко мне спиной. Я вздохнул.
— Айда-ахо…
Она не шевельнулась. Я немного подумал, потом закрыл глаза и, как в клетке с Иглом, вошёл в каюту.
— Айдахо, проснись…
Дракона вздрогнула и повернула голову. При виде меня сиреневые глаза стали квадратными.
— Привидение! — Айдахо вскочила с ковра так стремительно, что я даже заметить не успел. Ха! Она меня испугалась! Здорово…
— Это я, Ариман. — сказал я негромко. — Как ты себя чувствуешь?
Дракона прижималась к стене, но по глазам я уже видел — поняла.
— Как ты можешь вытворять такие фокусы, малыш? — спросила Айдахо чуть погодя. Я сел на хвост и вздохнул.
— Игл говорит, я Диктатор.
— Да, он и мне это говорил. — кивнула дракона. — Что значит Диктатор?
— Понятия не имею. — ответил я. — Вроде бы — самый сильный волшебник на свете.
— Волшебников не бывает. — заметила она. Я фыркнул.
— Как это не бывают? А Игл тогда кто?
Айдахо зарычала.
— Он предатель! Малыш, выпусти меня отсюда, нам надо лететь к адмиралу…
Я покачал головой.
— Извини, Айдахо. Не могу. Ты злой дракон, Игл говорил.
Она улыбнулась.
— Маленький, злых драконов не бывает. Разве мама тебе не говорила? Все драконы добрые!
Мама… Я понурил голову.
— Мама мне ничего не говорила. — сказал я тихо. — У меня нет матери. Только отец, но я его никогда не видел.
Дракона подошла поближе и опустилась на ковёр.
— Ариман, расскажи мне о себе. — ласково попросила она. — Кто ты? С какой планеты, где расположена эта планета?… Там живут грифоны, Ариман?
Я рассказал ей про Храм, тучан-мака и Лиар, про историю Игла и про себя. Когда Айдахо услышала о Винге, она чуть не вскочила, но удержалась. Только в глазах загорелся сиреневый огонь.
— Вот значит, как… — протянула дракона. — Но, малыш, тебя обманули. Вовсе не драконы Враги людей. Мы — как и ты — защитники мира в Галактике.
Я рассмеялся.
— Айдахо, я не такой глупый, как ты думаешь. — она прищурилась. — Я не выпущу тебя отсюда, потому что тогда Враги узнают про мой дом и всех убьют.
— Мы никогда не убиваем невинных. — возразила дракона. — Малыш, ты рос среди людей, и привык думать о драконах как о чудовищах. Но на самом деле всё иначе! Мы не тронем Тегом, наоборот! Поможем грифонам, дадим тучан-мака звездолёты! Мы же не звери, малыш. Мы — твой народ. Ты один из нас.
Я покачал головой.
— Нет, Айдахо. Я не один из вас. Я Защитник.
— Мы тоже! — горячо сказала она. — Только мы защищаем всех! Понимаешь, малыш? Всех, все разумные и неразумные расы. Драконы — Защитники Мира.
— А люди? — спросил я коротко.
— Людей мы тоже защищаем. — быстро ответила Айдахо. — От таких, как Лиар. Лиар — Враг, а не я.
Я задумался на миг, но ответить не успел. На стене загорелся большой экран, откуда на нас смотрел Игл.
— Айдахо, я был лучшего мнения о тебе. — мрачно сказал грифон. — Использовать наивного ребёнка как ключ…
Дракона зарычала на Игла.
— Тебя расстреляют, Игл!
— Может быть. — кивнул грифон. — Но я знаю, в чём состоит мой Долг. А вот вы забыли.
Айдахо плавным движением поднялась на ноги и приблизилась к экрану.
— Игл, я не хотела говорить раньше, но теперь скажу. Адмирала Флота зовут Винг Демон.
Игл хрипло вскрикнул и подался вперёд.
— Ложь!
— Зачем мне лгать? — споскойно спросила дракона. — Ты всё равно не выпустишь меня, что бы я ни сказала.
— Винг погиб тысячу четыреста лет назад! Его отправили в лагерь смерти!
— Адмирал Винг Демон — единственный дракон, сумевший выжить в лагере смерти на планете Сталкер. — с расстановкой произнесла Айдахо. — Он стал одним из величайших героев Войны. Мой муж служил под его командованием, простым планетарным десантником.
Игл недоверчиво смотрел на дракону.
— Винг не мог стать воином. Винг — величайший борец за мир!
— Когда я говорю, что драконы борятся за мир в Галактике, ты не веришь мне. — холодно заметила Айдахо.
— Потому что это ложь!
— Значит, Винга удалось обмануть.
— Не верю! — яростно бросил грифон. — Жизнь была, есть и будет
