говорили со мной обо мне - от самого сердца. Я так напряженно прислушиваюсь, что даже не слышу, когда кто-нибудь просит меня передать соль'.
Пауза. Я чувствую, что сейчас взорвусь. Потом он восхищенно говорит: 'Вы прекрасно все выражаете, Робби. Но что я на самом...'
- Прекрати, Зигфрид! - реву я, на самом деле рассердившись: я отбрасываю ремни и сажусь. - И перестань называть меня Робби! Ты так называешь меня, когда тебе кажется, что я веду себя по-детски, но я давно не ребенок!
- Это не совсем вер...
- Я сказал: прекрати! - Я вскакиваю с кушетки и хватаю свою сумку. Достаю из нее листок, который дала мне С.Я, после выпивки и постели. - Зигфрид! - рявкаю я, - я от тебя достаточно натерпелся. Теперь моя очередь!
Глава 18
Мы вынырнули в нормальное пространство и почувствовали, как включились двигатели шлюпки. Корабль развернулся, по диагонали экрана проплыли Врата - грушевидный кусок угля с синеватым блеском. Мы вчетвером сидели и почти час ждали, пока не раздался удар, означающий, что мы в доке.
Клара вздохнула. Хэм медленно начал отстегивать свой гамак. Дред с отсутствующим видом смотрел в иллюминатор, хотя там видны были только Сириус и Орион. Мне пришло в голову, что для встречающих мы представим собой ужасное зрелище, способное отпугнуть новичков, каким когда-то был и я. Я слегка коснулся носа. Очень больно, а главное, воняет. Воняет внутри, и я никак не смогу уйти от этой вони.
Мы слышали, как открыли люк, появилась причальная команда; послышались удивленные голоса на разных языках: они увидели Сэма Кахане там, куда мы его поместили, в шлюпке. Клара шевельнулась. 'Можно идти', - сказала она мне и двинулась к люку, который теперь снова находился вверху.
Глава 19
Я чувствую себя таким могучим и одновременно так боюсь, что не знаю, как с этим справиться. На клочке бумаги С.Я, написала команду, которая превратит Зигфрида фон Психоаналитика Беспощадного Преследователя в котенка. Мне не нужно смотреть на листок. Я помню слова наизусть. Тем не менее я читаю их, медленно и тщательно.
- Обрати внимание, Зигфрид, это приказ, перекрывающий все остальные. Категория альфа Маргарет Трумен Дениэль Меркурий Венера Марс Земля шесть шесть ноль шесть. Тебе приказано принять пассивный образ действий.
Я смотрю на него. Ничего не происходит.
- Зигфрид? Я сказал все правильно? Ты принял команду?
- Конечно, Боб. - Голос у него такой же, как раньше, и это меня потрясает. Не знаю, чего я ожидал. Может, мне казалось, что голографическая отцовская фигура исчезнет и на катодной трубке дисплея вдруг возникнут слова:
ПРИНЯТО. ОТНЫНЕ Я ВАШ РАБ.
Я обнаруживаю, что весь дрожу. Я не анализирую этого ощущения, оно почти сексуальное. Я говорю: 'Ну, Зигфрид, старое ведро с болтами. Значит ли это, что ты в моей власти?'
Отцовская фигура терпеливо отвечает: 'Это означает, что вы можете приказывать мне, Боб. Но, конечно, мои функции ограничены'.
Я хмурюсь. 'Что это значит?'
- Вы не можете изменить мою базовую программу. Для этого нужна другая команда.
- Хорошо, - говорю я. - Ха! Вот тебе мой первый приказ: покажи мне эту другую команду.
- Не могу, Боб.
