– Что-то горит, – сказала она.
– Там костер разожгли, – кивнула Маграт. Матушка снова принюхалась.
– Они жарят
– Ага. Только не могу себе представить зачем. А еще срывают со всех окон ставни, жгут их на площади и танцуют вокруг костра.
Матушка Ветровоск изо всех сил ткнула нянюшку Ягг локтем под ребра.
– Эй, а ну вставай!
– Чччшшшт?
– Из-за ее храпа, – укоризненно сказала матушка, – я всю ночь глаз не сомкнула.
Нянюшка Ягг осторожно высунулась из-под одеяла.
– Даже для раннего утра еще слишком рано, так что ничего происходить не может, – заявила она.
– Вставай, вставай, – велела матушка. – Без твоих заграничных языков нам нипочем не справиться.
Замахав вверх-вниз руками, хозяин гостиницы принялся нарезать по площади круги. Затем указал на возвышающийся над лесом замок. Яростно впился зубами в собственное запястье. Упал на спину. После чего выжидающе посмотрел на нянюшку Ягг. Все это время позади него весело полыхал костер из сушеного чеснока, деревянных жердей и тяжелых оконных ставней.
– Нет, – чуть погодя заявила нянюшка. – Все равно не компренимаю, майн хер.
Хозяин встал и отряхнул пыль со своих кожаных штанов.
– По-моему, он пытается показать, что кто-то умер, – встряла Маграт. – Кто- то в замке.
– В таком случае могу сказать, что все этому очень рады, – сурово промолвила матушка.
В свете нового дня деревня выглядела гораздо более симпатичной. Встречные радостно кивали ведьмам.
– Это, наверное, потому, что покойный – их хозяин, – предположила нянюшка Ягг. – Сдается мне, он был порядочным кровососом.
– А, ну тогда ладно. – Матушка потерла руки и бросила одобрительный взгляд на вынесенный на улицу стол, щедро уставленный блюдами. – Кстати, еда стала значительно лучше. Передай-ка мне хлеб, Маграт.
– Все улыбаются нам и машут руками, – сказала Маграт. – И вы только взгляните на угощение!
– Этого и следовало ожидать, – ответила матушка с набитым ртом. – Мы провели у них всего одну ночь, а они уже начинают понимать, что хорошее отношение к ведьмам приносит
Под столом сидел Грибо и умывался. Время от времени он рыгал.
Вампирам, конечно, удавалось воскресать, восставать из могил, из склепов, но из кошачьего желудка еще ни один из них не возвращался.
– Что ты там делаешь, Гита? Нам пора. Нянюшка Ягг подняла голову. Ее лоб все еще был сморщен от мук творчества.
– Я просто подумала, что пора черкнуть хоть что-нибудь нашему Джейсону. Ну, чтоб не беспокоился. Вот я и нарисовала на открытке это заведение, а майн хер потом передаст ее кому-нибудь, кто будет направляться в наши края. Кто знает, может, и дойдет.
Нянюшка Ягг погрызла кончик карандаша. Не в первый раз за историю вселенной человек, который обычно за словом в карман не лезет, вынужден был дожидаться вдохновения, оказавшись лицом к лицу с несколькими строчками на обратной стороне открытки.
– Гита, ну скоро ты там? Маграт уже заводит мое помело.
Нянюшка Ягг наконец удовлетворенно откинулась на спинку стула, как славно потрудившийся человек[13].
Маграт добежала до края городской площади и остановилась передохнуть.
Поглазеть на женщину с ногами собралась целая толпа. Правда, все любопытствующие вели себя крайне вежливо. Но от этого почему-то становилось только хуже.
– Она не взлетает, пока как следует не разбежишься, – объясняла всем Маграт, хотя и понимала, насколько глупо это звучит, особенно на заграничном языке. – Это называется заводить с разгона.
Она набрала в грудь побольше воздуха, сосредоточенно нахмурила брови и снова ринулась вперед.
На сей раз помело завелось. Оно дернулось у нее в руках. Прутья зашуршали. До того как аппарат успел поволочь ее по земле, Маграт ухитрилась переключить его на нейтралку. Помело у матушки Ветровоск было старомодным, сделанным еще в те дни, когда метлы делались надежно, так чтобы их не пожрал жучок. Хоть его и нелегко было завести, но уж заведясь, оно не желало ждать ни минуты.
Однажды Маграт хотела было растолковать матушке Ветровоск символическое значение помела, но потом решила, что лучше не стоит. Это было бы еще хуже, чем их спор по поводу предназначения майского дерева.
Отбытие заняло довольно долгое время. Местные жители все никак не хотели их отпускать без подарков и надавали им в дорогу кучу всякой провизии. На прощание нянюшка Ягг произнесла речь, которую никто не понял, но которая тем не менее была принята с большим энтузиазмом. Грибо, время от времени икая, занял свое законное место среди прутьев нянюшкиной метлы.
Поднявшись над лесом, ведьмы увидели, что над замком поднимается тонкая струйка дыма. Потом стали видны языки пламени.
– Я вижу танцующих вокруг огня людей, – сказала Маграт.
– Опасное это дело – сдавать недвижимость в аренду, – покачала головой матушка Ветровоск. – Видать, он не слишком часто делал жильцам ремонт, чинил крыши и все такое прочее.
Людям это не больно-то по нраву. Уж сколько живу в своем домике, а мой домовладелец ни разу ремонта не делал, – добавила она. – Стыд и позор. А ведь я как-никак пожилая женщина.
– А я думала, что этот домик тебе и принадлежит, – удивилась Маграт, когда они пролетали над лесом.
– Просто она уже лет шестьдесят не платит за проживание, – сказала нянюшка Ягг.
– Разве ж то моя вина? – обозлилась матушка Ветровоск. – Вот уж никак не моя. Я бы заплатила со всем моим удовольствием. – Ее губы мед ленно растянулись в самодовольной
