Маленькие Боги

свежим воздухом, а потому он этим очень доволен. – Не беспокойся, никто не сможет увидеть нас здесь, сказал Урн. Он ткнул механизм. – В любом случае, меня слегка расстроил этот винт. Он приспособлен двигать воду, а не двигаться по воде. – Он запутался? – сказал Симони. – Завинтился. – весело сказал Дидактилос. Брута лежал на остром конце, глядя вниз в воду. Маленькая раковинка плыла следом, прямо под водой. Ему было интересно, что же это……и он зна л, что это обычная бутылочная ракушка, класс головоногих, семейство Mollusca, и у нее внутренняя хрящевая опора вместо скелетной, и хорошо развитая нервная система, и большие воспринимающие изображение глаза, подобные глазам позвоночных. Знание мгновение повисело на переднем плане его мыслей, а потом пропало. – Ом? – прошептал Брута. – Что?

– Что ты делаешь?

– Пытаюсь уснуть. Знаешь, черепахам надо много спать. Симони с Урном бились на философским двигателем. Брута взглянул на сферу……сфера радиуса r, которая имеет объем V= (4/3)(pi)rrr, и площадь поверхности A=4(pi)rr… – О, мой бог… – Что там опять? – сказал голос черепахи. Лицо Дидактилоса повернулось к Бруте, схватившемуся за голову. – Что такое pi?

Дидактилос вытянул руку и успокоил Бруту. – Что происходит? – сказал Ом. – Я не знаю! Это просто слова!. Я не знаю, что в книгах! Не умею читать!

– Много спать полезно для здоровья. – сказал Ом. – Так получается здоровый панцирь. Брута рухнул на колени посреди качающегося корабля. Он чувствовал себя подобно домовладельцу, неожиданно вернувшемуся и обнаружившему, что в доме полно чужих. Они находятся в каждой комнате, не угрожая, а просто заполняя собой пространство. – Книги истекают!

– Не представляю, как это возможно, сказал Дидактилос. – Ты сказал, что ты просто взглянул на них. Ты их не читал. Ты не знаешь, что в них написано. – Они знают, что в них написано!

– Послушай. Это просто книги, по своей природе, сказал Дидактилос. – Они не магические. Если бы можно было знать, что в книге содержится только взглянув на нее, Урн был бы гением. – Что с ним стряслось? – сказал Симони. – Он слишком много думает. – Нет! Я ничего не знаю! В действительности, я не знаю! – сказал Брута. – Я просто вспоминаю, что у этой ракушки хрящевая опора!

– Это может причинить беспокойство, сказал Симони. – Хах. Священники? Помешанные, в большинстве своем. – Нет! Я не знаю, что значит хрящевая опора!

– Скелетная соединительная ткань, – сказал Дидактилос. – Представь себе кость и кожу одновременно. Симони фыркнул. – Хорошо, хорошо, – сказал он, живешь и учишься, как ты и говорил. – Только некоторые из нас ухитряются делать это как-то иначе, сказал Дидактилос. – Это должно что-нибудь означать?

– Это философия, сказал Дидактилос. – И сядь, парень. Ты раскачиваешь корабль. Мы и так перегружены. – Его поддерживает выталкивающая сила, равная весу вытесненной жидкости, пробормотал. опускаясь Брута. – Гмм?

– Только я не знаю, что значит выталкивающая сила. Урн поднял глаза от сферы. – Мы готовы продолжить путь, сказал он. – Только плесни немного воды сюда своим шлемом, мистер. – И тогда мы снова поплывем?

– Ну, мы начнем выпускать пар, сказал Урн. Он вытер руки об свою тогу. – Знаешь, сказал Дидактилос, есть разные способы учиться. Мне вспоминаются времена, когда старый Принц Ласгири, из Цорта, спросил меня, как ему стать сведущим, особенно если у него нет времени на занятие чтением. Я сказал ему: «В учении нет королевских дорог, сир», на что он сказал мне: «Что ж, тогда построй мне такую, или я отрублю тебе ноги. Используй столько рабов, сколько тебе нужно.» Отрезвляюще деловой подход, я считаю. Не из тех людей, что бросаются словами. Людьми, да. Но не словами. – Но он не отрубил тебе ноги? – сказал Урн. – Я выстроил ему дорогу. Более или менее. – Как? Я думал, это всего лишь метафора. – Ты учишься, Урн. Я нашел дюжину рабов, которые умели читать и посадил в его спальне ночью, шептать ему избранные пассажи, пока он спит. – И это сработало?

– Не знаю. Третий раб всадил ему в ухо шестидюймовый кинжал. Потом, после революции, новый правитель позволил мне выйти из тюрьмы и сказал, что я могу покинуть страну, если я пообещаю не думать ни о чем по пути к границе. Но я не верю, что идея плоха в принципе. Урн подул на огонь. – Займет немного времени, пока согреется вода, пояснил он. Брута снова улегся на носу. Если он сосредотачивался, он мог остановить истечение знания. Нужно было только перестать смотреть на предметы. Даже облака……изобретенные натурфилософией, как средство создания тени на поверхности мира, с целью предохраняя ее от перегрева……вызывали наплыв видений. Ом вскоре уснул. Знание без учения, подумал Брута. Нет. Другой путь. Учение без знания.

* * *

Девять десятых Ома дремали под панцирем. Остальная часть дрейфовала, подобно туману, в истинном мире богов, который куда менее интересен, чем трехмерный мир, населенный по большей части людьми. Он думал: «мы – маленькая кораблик. Она, возможно, даже не заметит нас. Вокруг целый океан. Она не может быть всюду.» Конечно, у нее много верующих. Но мывсего – навсего маленький корабль… Он почувствовал мысли любопытствующих рыб, снующих вокруг винта. Это было плохо, ибо при нормальном положении вещей рыбы не славятся своим… – Привет, сказала Королева Моря. – Ах. – Вижу, тебе по-прежнему удается существовать, маленькая черепашка. – Я тут устроился, сказал Ом. – Нет проблем. Произошла пауза, которая, если бы это происходило между двумя людьми в людском мире, была бы потрачена на покашливание и удивленное выражение лица. Но боги никогда не удивляются. – Ты явилась, осторожно сказал Ом, за своей платой?

– Это судно и все, кто в нем, сказала Королева. – Но твой верующий может спастись, как обычно. – На что они тебе? Один из них – атеист. – Ха! Они все поверят, в конце концов. – Это ведь не слишком…-Ом заколебался, – справедливо?

Теперь приумолкла Королева Моря. – Что значит справедливо?

– Как… прописная истина? – сказал Ом. Он удивился, зачем он это сказал. – Звучит как человечье измышление. – Согласен, он изобретательны. Но я имел ввиду… я думал… они ничем не заслужили этого. – Заслужили? Они люди. Как это связано с заслужили?

Ом вынужден был сдаться. Он думал не по-божески. Это его беспокоило. – Это просто… – Ты слишком долго полагался на одного человека, маленький бог. – Знаю. Знаю. – Ом усмехнулся. Мысли перетекали одна в другую. Он слишком многое видел с человеческой точки зрения. – Хорошо, возьми эту корабль, если тебе надо. Я только хотел, чтобы это было… – Справедливо? – сказала Королева Моря. Она двинулась вперед. Он ощутил ее повсюду вокруг. – Такой вещи, как справедливость нет. сказала она. – Жизнь как морской берег. А потом умираешь. Она исчезла. Ом позволил себе удалиться под покров своего панциря. – Брута?

– Да?

– Ты умеешь плавать?

Сфера начала вращаться. Брута слышал, как Урн сказал: «Вот. Скоро мы двинемся.» – Да уж хорошо бы, сказал Симони. – Там виден корабль. – Эта штуковина движется быстрее, чем что угодно с веслами или парусами. Брута взглянул в сторону бухты. Узкий Омнианский корабль как раз проходил мимо маяка. Он был по-прежнему очень далеко, но Брута смотрел на него со страхом и ожиданием, которые увеличивали лучше телескопа. – Он быстро идет, сказал Симони. – Я не понимаю, ведь нет ветра. Урн оглянулся с непоколебимым спокойствием. – Ветер не может быть там и не быть здесь, сказал он. – Я спросил, ты плавать умеешь? – упорствовал голос черепахи в голове Бруты. – Не знаю, сказал Брута. – Ты сможешь быстро выбраться отсюда?

Урн взглянул вверх. – Ох, сказал он. Над Безымянным Кораблем собирались тучи. Было заметно, как они двигаются. – Ты должен знать! – кричал Ом. – По- моему, у тебя была отличная память!

– Мы плескались в большой бочке в деревне, прошептал Брута, но я не знаю, считается ли это!

Мгла покрыла поверхность моря. У Бруты заложило уши. А Омнианский