привлек бы к ним пристальное и острое, как наконечник стрелы, внимание. Но у всех окружающих были жизненно важные дела. Кроме того, это не слишком хорошая идея, слишком пристально глядеть на гвардейцев, на случай, если им вздумается оглянуться. Симони сказал Урну, что тот согласился. Урн не мог четко вспомнить, когда это он успел согласиться. Сержант знает дорогу в Цитадель. Это благоразумно. Урн разбирался в гидравлике. Отлично. И вот он шагает по этим сухим тоннелям со своим лязгающим инструментом. Это логическая последовательность, но ее вывел кто-то другой. Фергмен завернул за угол и остановился перед широкой решеткой, тянувшейся от пола до потолка. Она была совершенно проржавевшая. Некогда здесь была дверь, сохранились намеки на петли, ржавеющие в камне. Урн поглядел сквозь полосы. Впереди, во мраке, были трубы. – Эврика, сказал он. – Собираешься принять ванну, да? – сказал Фергмен. – Просто смотрю. Урн выбрал короткий ломик на своем поясе и вставил между решеткой и кладкой. Дайте мне кусок хорошей стали и стену, чтобы… упереть… ноги – решетка прогнулась вперед, а потом с низким тяжелым звуком вылетела – и я смогу изменить мир… Он вошел в длинную, темную, сырую комнату и издал удивленный свист. Никто не проводил здесь никакого ремонта – ну, столько, сколько нужно, чтобы железные петли превратились в массу рассыпающейся ржавчины, но все это по-прежнему работает?
Он взглянул вверх, на свинцовые и железные ковши, большие, чем он сам, и переплетение насосов и труб в рост человека. Это было дыхание Бога. Возможно, последний человек, который знал, как это работает, был замучен многие годы назад. Или сразу после того, как это было собрано. Уничтожение создателя было традиционным методом защиты авторских прав. Здесь были рычаги и там, над провалами в каменном полу, висели два набора противовесов. Возможно, достаточно всего нескольких сотен галлонов воды, чтобы сдвинуть баланс в любую сторону. Конечно, воду надо было бы подать вверх… – Сержант?
Фергмен топтался у дверей. Он выглядел нервозно, как атеист во время грозы. – Что?
Урн указал. – Видишь этот большой стержень в стене, так? В основании цепи привода?
– Чего?
– Большого шишковатого колеса?
– Ох. Да. – Куда этот стержень идет?
– Не знаю. Тут проходит Колесо Исправления.
– Они трубят, проходя по дороге к главным воротам, сказал Фергмен, радуясь случаю оказаться полезным. – Хорошо. – Урн окинул взглядом противовесы и черпаки над головой. Бронзовые трубы протекали от коррозии. – Но, пожалуй, лучше уж лишний раз удостовериться, что мы знаем, что делаем, сказал он. – Пожалуй, пройдет пара минут, прежде чем двери начнут двигаться. – Он пошарил в недрах своей робы и извлек оттуда нечто, с точки зрения Фергмена, очень напоминающее орудие пыток. Должно быть, это каким-то образом дошло и до Урна, потому, что он, очень медленно и мягко произнес:»Это – раз-вод-ной ключ.»
– Да?
– Это для откручивания гаек. Фергмен жалобно кивнул. – Да? – сказал он. – А это бутылка машинного масла. – О, отлично. – Просто поддержи меня, хорошо? Пройдет некоторое время, пока я отцеплю соединение от вентиля, потому хорошо бы уже приступать. – Урн углубился в древний механизм, в то время как на верху продолжала жужжать церемония.
Провались-я-на-этом-месте Дблах был настоящей опорой новым пророкам. Он поддержал бы и конец света, если бы ему удалось получить концессию на продажу культовых статуй, икон по сниженным ценам, прогорклых сладостей, расстраивающих желудок фиников и гнилых олив на палочке какой угодно толпе зрителей. Так что, это был его завет. В природе никогда не существовало Книги Пророка Бруты, но один предприимчивый писец во времена, которые принято называть Обновлением, собрал некие заметки, и вот что сказал Дблах:
I. Я стоял у самой статуи Оссори, да, когда я заметил Бруту прямо возле меня. Все старались держаться от него подальше, потому что он был епископом, а если толкнешь епископа, то потом бед не оберешься.
II. Я сказал ему:»Привет, Ваша Милость», и предложил ему йогурт практически задаром.
III. Он ответил: «Нет».
IV. Я сказал: «Это очень полезно для здоровья, это настоящий
V. Он сказал, да, он это видит.
VI. Он глядел на двери. Это было в районе третьего гонга, да, так что мы все знали, что еще ждать и ждать. Он выглядел слегка расстроенным, но не так, словно бы он съел йогурт, который, должен заметить, был слегка с душком, это от жары. В смысле, он был несколько более живой, чем обычно. В смысле, мне приходилось похлопывать по нему ложкой, чтобы он перестал вылазить из… хорошо. Я всего-лишь объяснил немного про йогурт.
VII. Он просто стоял тут и глядел. Так что я сказал: «Проблемы, Ваше Преподобие?», на что он снизошел до:»Я его не слышу». Я сказал: «Кто этот он, к которому ты обращаешься?» Он сказал: «Если бы он был здесь, он бы подал мне знак»
И чистая ложь, что при этих словах я сбежал. Просто оттеснило толпой. Я никогда не был другом Квизиции. Если я и продавав им продукты, то всегда сдирал с них лишку. Ну ладно, хорошо, потом он пробился через цепочку охраны, которые сдерживали толпу, и встал прямо напротив дверей, а они не знали, как поступать с епископами, и я услышал, как он сказал нечто вроде: «Я нес тебя в пустыне, я верил всю мою жизнь, так сделай для меня одну-единственную вещь». Ну, что-то в этом роде. Как насчет немного йогурта? Дельное предложение. По рукам?
Ом взобрался на покрытую ползучими растениями насыпь, захватывая в рот усики и подтягиваясь на шейных мускулах вверх. Потом он перевалился на противоположную сторону. Цитадель была так же далеко, как и прежде. С точки зрения Ома, мозг Бруты пылал, как сигнальный огонь. Каждому, кто достаточно долго общается с богами, присущ род безумия, и это оно руководило сейчас парнем. – Слишком рано! – Вопил Ом. – Тебе нужны последователи! Ты не можешь идти
Симони обернулся и обвел взглядом Черепаху. Тридцать человек сидевших скорчившись под ее панцирем выглядели исполненными дурных предчувствий. Капрал отдал честь. – Иголка там, сержант. Медный свисток свистнул. Симони поднял рулевые веревки. Такой и должна быть
