боюсь, Зикер, потому что и ты мне все свое доверяешь.
– И все же, на кой тебе лезть в этот окаянный Орден? – недовольно нахмурился Зикер. – Если требуется взять его под контроль, – а мы с тобой уже говорили о том, что сейчас это возможно, может быть, даже и вовсе нетрудно – но почему обязательно ты должен это делать? Ты сам, лично? Тебе не приходит в голову отправить туда
– Ты его потом насовсем возглавишь, – сказал Йоштре Туйен. – Если захочешь, конечно. А сейчас… знаешь, если это будешь ты… боюсь, до твоих бывших коллег так и не дойдет, что война кончилась.
– Хм. Ты в этом смысле гораздо радикальнее, – признал Зикер. – Джанхарский Белый Маг, возглавивший Орден Черных Башен, да еще и не абы кто, а сам Йоштре Туйен, Великий и Ужасный… какая уж тут война с Джанхаром…
– Значит, мне и начинать, – кивнул Йоштре. – А ты подхватишь. Когда я там всех как следует напугаю… тебя примут с восторгом и распростертыми объятьями. Главное, напугать их как следует.
– Хочешь сказать, у тебя это лучше чем у меня выйдет? – удивился Зикер.
– Там у тебя мерзавец на мерзавце сидит и мерзавцем погоняет. Их сразу за горло хватать нужно. А ты – добрый, – укоризненно заметил Йоштре Туйен.
Зикер расхохотался.
– А ты не боишься, что я тебе Джанхар своей… добротой развалю? – все еще смеясь, спросил он.
– Не боюсь, – ответил восторженно захихикавший Йоштре Туйен. – Знаешь, какие ужасные легенды о тебе по Джанхару бродят?
– Очень ужасные? – восхитился Зикер.
– Очень, – кивнул Йоштре. – Ужаснее не бывает!
– А примерно какого размера этот ужас? – скалился Зикер.
– От моего кресла и аж до самой джанхарской границы, – ответствовал Йоштре. – Так что они в твою доброту просто не поверят.
– Слушай, у меня идея! – вдруг обрадовался Зикер.
– Идея? – спросил Йоштре. – Насчет топталовки?
– Нет, лучше! Знаешь, а давай, после всего, когда все закончится, мы этот несчастный Орден… подарим!
– Кому? – вытаращился на Зикера Йоштре.
– Курту! – плотоядно улыбаясь, ответил Зикер.
– Курту? – повторил белый маг. – Зикер, это жестоко!
– На день рождения, – безжалостно промолвил Зикер.
– Какая омерзительная, злобная, воистину достойная черного мага идея! – восхищенно сказал Йоштре. – Наградить ближнего своего, причем такого, который ничего плохого тебе не сделал, той обузой, которой самому заниматься неохота.
– Тебе понравилось, враг мой? – улыбнулся Зикер.
– Я в восторге, враг мой, – ответствовал Йоштре Туйен.
Зикер сидел в кресле Верховного Мага Джанхара, вспоминал весь этот разговор и думал:
«Околдовал меня Йоштре или нет? Неужто я добровольно на все это безобразие согласился?!»
– А ты крокодилов рисовать умеешь? – вдруг донеслось из пустоты, и Зикер вздрогнул.
– Кто здесь? – хрипло спросил он.
– А еще маг, – укорила пустота. – Сам должен знать.
– Я не маг, я – дурак, – отозвался Зикер.
– Вот и врешь, то, что ты маг, у тебя на лбу написано, – хихикнула пустота.
– Как это – на лбу? – возмутился Зикер.
– А так это! У тебя на лбу сидит оранжевый крокодильчик и держит в зубах эту надпись! – сообщила пустота.
Зикер хлопнул себя по лбу, но крокодильчик уже улетел. Надпись упала на пол. «Верховный Черный Маг Джанхара Мастер Зикер!» – значилось на ней неровными крупными буквами.
– Ваше Величество, – догадался Зикер. – Вы где?
– Найди меня, – отозвалось зловредное малолетнее джанхарское величество.
– Сам вылезай, а то найду – по заду надаю! – рассердился Зикер.
– Черные маги – злые, – обиженно проворчал маленький король Йоррелл, выбираясь из Зикерова кармана, прыгая на пол и увеличиваясь в размерах. – Чуть что – сразу по заднице!
Зикер обреченно вздохнул. Рулить Джанхаром – это еще полбеды. А вы попробуйте с этим малолетним хулиганом справиться! Подлец Йоштре! Надо будет ему в топталовку слабительного подмешать, чтоб знал!
Король Йоррелл радостно захихикал.
– В топталовку?! Слабительного?! – восхищенно воскликнул он. – Уй, здорово! Дядя Зикер, а можно я тоже приму участие?
Зикер схватился за голову.
– Раз-два… три-четыре! – бодро командовал Йоштре Туйен.
Черные маги размахивали руками, приседали и наклонялись.
– Никакой магии! – покрикивал Йоштре. – Вдох через нос, выдох через рот! Ноги на ширине плеч… И-и-и… раз! И-и-и… два! И-и-и… три! Кто там колдует без спросу? Десять лишних приседаний!
– Но я же…
– Двадцать!
– Но у меня…
– Сорок!
– Помилуйте, у меня – перхоть, мне вредно приседать!
– Приседания – лучшее лекарство от перхоти, пятьдесят!
– Пятьдесят приседаний?
– Шестьдесят, ничего, для здоровья полезно…
– Ох…
– Семьдесят пять, для ровного счета. И-и-и… раз! И-и-и… два! И-и-и… три! Ни у кого нет желания о чем-то еще спросить? Быть может, кто-нибудь чем-то недоволен? Нет? Все хорошо? Да вы не стесняйтесь, жалуйтесь, приседаний на всех хватит. Ах, все отлично? Никаких жалоб нет? Правда-правда? Ну, вот и хорошо. Люблю, когда всем все нравится, когда все вокруг меня счастливы и довольны своей участью. И-и-и… раз! И-и-и… два! Не сбиваться! Вдох через нос, я говорил! Что? Нос. заложен? Это от чрезмерного увлечения драконами и девственницами! Через пару занятий пройдет! й-и-и… раз! А теперь остановились и внимательно посмотрели вокруг.
И они остановились и посмотрели. И ахнули, ибо было чему удивиться. Стены Ордена Черных Башен стали на миг прозрачными, и сквозь них узрели они Джанхар. Он не грезился, он и в самом деле был. Прямо здесь, за могучими черными стенами. Орден Черных Башен перенесся в Джанхар! Орден Черных Башен, незыблемая твердыня, оплот Зла и… Даже у самых могучих магов слегка поехала крыша.
