– Этот не собирается умирать, – заметил Зикер. – Посмотри, Йошгре. какая роскошная у него структура… какой силовой каркас… и что он там при помощи этой своей силы вытворяет…
– Такой дворец посреди пустоты… – покачал головой Йоштре. – И в одиночку! А паутина какая! Это ж какая силища нужна…
– Нам такая и не снилась. – проворчат Зикер. – А теперь смотри: видишь? Все те армии, которые у тебя из-под носа исчезли. Вот они. В «замороженном состоянии». Их теперь даже и кормить не надо. И объяснять им ничего не надо. Видишь?
– Вижу, – промолвил Йоштре. – Вижу. Никогда бы не подумал, что такое возможно…
– Все, Тен, можешь отпускать, – сказал Зикер, разливая по бокалам топталовку. – Мы насмотрелись.
– Да, учитель, – кивнул Тенгере, отпуская линии реальности и гася шар.
– Что будем делать? – спросил Йоштре Туйен, подымая бокал.
– Ждать, – сказал Тенгере.
И тут же виновато посмотрел на учителя, не его ведь спрашивали, не ему и отвечать.
Зикер усмехнулся.
– Отдыхать и отсыпаться, – добавил он, подымая свой бокал с топталовкой.
– Верно, – кивнул Йоштре. – У нас нет пока возможности добраться до Голора, а нападать на еще одну столь же могущественную силу, которая пока не сделала нам ничего плохого, просто глупо. Нельзя начинать новую войну, не закончив старой.
– Скорей уж эта сила оказала Вам всем услугу, – заметил Зикер. – Одним махом освободив нас от прорвы магов, большую часть которых все равно пришлось бы убить. Вот только у нас это отняло бы куда больше времени.
– Все эти выхваченные у меня из-под носа вражеские армии… – пожаловался Йоштре. – Я так и жду, что они рухнут мне на голову. Или Эруэллу. Или еще кому…
– Рухнут не рухнут… сейчас-то их нет? – фыркнул Зикер. – Тебя избавили от большой проблемы, почему бы пока не заняться маленькими? Когда-то ведь и их решать надо.
– Я только и делаю, что занимаюсь маленькими проблемами, – вздохнул Йоштре. – Это ты тут у себя прохлаждаешься…
– А уж это кто на что учился, – ухмыльнулся Зикер.
– Всяких там архимагистров не пойми откуда на белый свет вытаскиваешь… – продолжат ворчать Йоштре. – Ты их тут, часом, не выращиваешь?
– Для этого я недостаточно пьян, – ухмыльнулся Зикер. – И недостаточно злобен.
– Что, если Голор с Архимагистром нападут одновременно? – спросил Йоштре.
– Что, если они объединятся? – мрачно предположил Тенгере.
– Вряд ли они нападут одновременно, – задумчиво сказал Зикер. – Для этого им и в самом деле надо было бы объединиться. А они слишком похожи, да еще и стремятся к одной и той же цели. Скорей уж они вцепятся друг другу в горло.
– Но разве общая цель не объединяет? – спросил Тенгере.
– Объединяет, – усмехнулся Зикер. – За исключением одного-единственного случая. Когда эта цель – господство над миром. Нет, Голор и Архимагистр никогда не объединятся.
– И в этом наше величайшее счастье, – заметил Йоштре Туйен, отставляя пустой бокал. – Что ж, займемся пока всем остальным.
Он встал и начал прощаться.
– Если случится что-нибудь непредвиденное, мы немедля тебе сообщим, – пообещал Зикер.
– Я глаз с этого Архимагистра не спущу, – пообещал Тенгере.
– И за Голором приглядывай, – добавил Йоштре.
– Само собой, – кивнул Тенгере.
– Не переживай, Йоштре, погибать, спасая мир, куда приятнее в большой и теплой компании. Так что не бойся – позовем, – усмехнулся Зикер.
Зикер проснулся в самом скверном расположении духа. Такого плохого настроения у него давно уже не было. Сквозь сон ему послышался чей-то крик, который его и разбудил. Или не послышался? Или не разбудил?
«Что за черт, ничего, кроме топталовки, не пил, похмелья вроде быть не должно… – подумал он. – Проклятье, давно я так плохо не соображал!»
– Что-то здесь не так, – вставая, пробормотал он сам себе.
– Что-то здесь не так, – вышагивая из открывающегося портала, сказал Йоштре Туйен.
– Ты бы хоть стучался, что ли… – проворчал Зикер.
– В портал? – нервно рассмеялся Йоштре. – Сам постучись попробуй. Я еще не настолько великий маг.
– Как ты вообще сюда проник? – удивленно продолжил Зикер. – Нашел брешь в моей защите?
– Я как раз хотел спросить, почему у тебя с Башни зашита убрана? – вопросом на вопрос ответил Йоштре.
– Что?! – Зикер нервно встрепенулся, на миг прикрыл глаза, и тут же вновь распахнул: – Чушь какая-то… словно и не было никогда никакой защиты!
Он раскинул руки в стороны, быстро выставляя привычные обереги, вновь наращивая исчезнувшие щиты.
– Ого, – поразился внимательно наблюдающий Йоштре Туйен. – Ты даже такое ставить умеешь!
– И тебя научу, – тяжко выдохнул Зикер, заканчивая установку защиты. – Ума не приложу, как это вышло?
Дверь в спальню Зикера с треском распахнулась.
– Учитель… – в одних штанах, но с боевыми браслетами на запястьях, в спальню влетел Тенгере.
Богиня следовала за ним. В кольчуге, с мечом, готовая к бою.
– Ты тоже почувствовал? – быстро спросил Зикер своего ученика.
– А что… вас оно тоже коснулось? – пробормотал Тенгере. – Разве вы смотрели в шар?
– Я спал, – пробурчал Зикер.
– Вы о разном говорите, – заметил Йоштре. – Что с тобой случилось, юноша?
– Я проснулся, – начал Тенгере. – Настроение – хуже некуда. Решил посмотреть в шар, мало ли что…
– Я проснулась, когда он закричал, – добавила Богиня.
– Это было… – Тенгере вздрогнул. – Хуже, чем когда меня Архимаг касался… прозрачная… почти незримая рука… вдруг высунулась из шара… и погладила… – Он вновь содрогнулся.
– Я успела ударить эту руку мечом, – сказала Богиня. – Но меч почему-то отскочил… – виновато добавила она. – У меня хороший меч, даже странно, что…
