идут сражения. Другие же места, которые указала Халисстра, сейчас недосягаемы. Выхода из города нет.
— Ерунда, — твердо заявила Квентл. — Фарон, у тебя есть способ перенести нас? Какое-нибудь заклинание, которое откроет ворота? Хоть что-нибудь?
Маг покачал головой.
— Тогда нам придется проложить путь через одни из ворот. Уверена, что всемером мы с этим справимся.
— Есть только один путь, — ответил Фарон. Он несколько минут осматривал их позиции, а затем повернулся к Вейласу: — Нам надо подняться выше, над этими дергарами, тебе так не кажется?
Вейлас кивнул и подтвердил слова мага:
— Сражения в этом направлении в самом разгаре. Если нам удастся обойти их, тем лучше.
— Хватит бездельничать, — согласился Фарон. — Мы отправляемся.
Квентл выразила согласие, и все приготовились к отходу.
Собирая вещи, Рилд понял, что изнурен. Между их с Вейласом похождениями в пивнушке, событиями в Доме Меларн и драками с дергарами и пауком воину не удалось отдохнуть и дня.
Рилд понял, что утро уже почти наступило, а они не проделали еще и половины пути. Оставалось надеяться, что они отыщут относительно безопасный путь, чтобы проскользнуть через городские ворота.
Команда отправилась в дорогу, но передвигались они по частям, потому что Джеггреду приходилось нести Вейласа и Данифай. Несмотря на недюжинную силу дреглота, зараз он мог перенести только одного темного эльфа. Таким образом половина группы поднималась на улицу-паутину уровнем выше, а Джеггред переправлял первого дроу. Остальные члены отряда дожидались внизу, пока дреглот вернется и заберет второго дроу.
Первая команда состояла из Фарона, Квентл и Данифай, которую переносил Джеггред. Когда они приземлились на улицу-паутину, то обнаружили, что ее защищают отряды дроу. Несколько темных эльфов направили на четверых членов команды арбалеты, но, увидев дреглота, забеспокоились.
— Что, во имя Девяти Кругов Ада, это такое? — воскликнул один из воинов, старый мужчина, покрытый многочисленными шрамами.
Он нацелил на Джеггреда свой арбалет.
Демон зарычал низким голосом и развернулся лицом к своим предполагаемым противникам, но Фарон встал между ним и остальными дроу.
— Полегче, — попросил маг, сделав руками успокаивающий жест. — Мы просто проходим мимо. Не стоит так нервничать.
Квентл, стоявшая рядом с ним, фыркнула, но когда воины увидели, что она не обеспокоена присутствием демона, перестали волноваться. Их внимание снова привлек разгоревшийся внизу бой. Джеггред отправился за Вейласом.
Фарон нашел место и присел, прислонившись к стене, чтобы передохнуть несколько минут.
— И вы устраивайтесь поудобнее, — предложил он двум женщинам. — Отдыхайте, пока можете.
Квентл нахмурилась, но устроилась напротив мага. Данифай последовала ее примеру.
Отдых троих дроу оказался недолгим, и вскоре с дальнего конца улицы до них донеслись крики. Окружавшие их воины засуетились, когда по рядам распространилась весть о приближении темных эльфов из вражеского Дома.
Жрица среднего ранга, гордо вышагивая, приближалась к воинам в сопровождении двух магов. Они обходили воинов, побуждая вставать в строй.
— Поднимайтесь! Пора. Вставайте, вы, бесполезные рофы. К бою! Сражайтесь за Дом Мэррет!
Дойдя до Фарона и остальных, она остановилась и пристально оглядела их.
— Что вы трое здесь делаете? Вы не из этого войска. Кто вы?
Фарон точно так же, как и раньше, успокаивающе протянул руки ладонями вперед и ответил:
— Мы просто прохожие и не собираемся доставлять вам неприятности.
— Отлично, тогда вы присоединитесь к нам. Иди вперед и помоги другим магам.
— Мы лучше поможем тем, что будем наблюдать за этим концом дороги, — предложил Фарон, широко улыбаясь. — Никогда не знаешь, где эти отвратительные серые дворфы попытаются атаковать наши фланги, чтобы застать войско врасплох.
— Вставай на ноги, маг, и иди к другим своим собратьям. А вы двое! Можете помочь мне собирать отряды и отдавать распоряжения. Живо поднимайтесь!
Фарон видел, что Квентл уже готова была броситься на жрицу, но, прежде чем она успела устроить представление, маг отвел военачальницу-дроу в сторону.
— Послушай, — сказал он тихо, — на самом деле мы выполняем специальное задание для Верховной Матери Дризинил Меларн. У нас есть разрешение не участвовать в сражениях, потому что мы должны выполнить очень ответственную миссию.
— Неужели? — спросил один из магов холодно. — Дризинил Меларн была моей матерью, и я случайно узнал, что ее убили предатели еще до того, как начался мятеж. Вы не носите эмблем Дома, и мне кажется, что вы те самые шпионы, в связи с которыми обвинили мою мать. Возможно, вам пришло время умереть.
Маг Дома Меларн отступил назад, запустив руку под пивафви, но не успел Фарон отреагировать, как позади него раздался голос.
— Здравствуй, К'арлайнд, — сказала Халисстра, когда она и остальные члены команды приземлились на улице-паутине.
Меларнский маг остановился, вперив взгляд в жрицу, затем широко улыбнулся.
— Дорогая сестра, — произнес он. — Я думал, ты мертва.
Глава 19
— Когда положение дел ухудшилось, несколько верховных матерей, включая Мэррет, пришли в Свисающую Башню и попросили нас помочь им, — рассказывал К'арлайнд. — Они сказали, что это самый настоящий мятеж, и восставшие разнесут город, если мы их не остановим. Верховная Мать Лирднолю объяснила мне, что произошло с Домом Меларн. Я знал, что Мать мертва, и мы слышали, что ее убила Ссиприна Зовирр со своими союзниками-чужаками, которые мечтают увидеть падение Чед Насада.
— И ты подумал, что я тоже погибла? — спросила Халисстра, сидевшая рядом с братом.
— Да, или вместе с Матерью, или под обломками Дома. Его действительно нет? — поинтересовался маг.
Халисстра только кивнула.
— Клянусь Темной Матерью, — вздохнул он.
— Воссоединение семьи — это, конечно, очень мило, но нам надо выбираться из города, — напомнил Фарон, вставая. — Как обстоят дела? Где ближайший выход, которым мы можем воспользоваться?
К'арлайнд покачал головой и ответил:
— Я слышал, что выхода нет. Все ворота или захвачены мятежниками и сбежавшими рабами, или находятся в центре сражений. Алхимический огонь, сжигающий камни, причиняет ущерб…
— Поверь, мы это знаем, — прервал его Мастер Магика. — Послушать тебя, мы в тупике. Нам необходимо отыскать выход из города.
Квентл открыла было рот, чтобы приказать Фарону найти способ спастись из Чед Насада, когда в дальнем конце улицы раздался шум. Фарон развернулся как раз вовремя, чтобы увидеть перемещавшихся темных эльфов, которые, охваченные смятением, вставали на ноги. Многие из них тут же падали снова, убитые серыми дворфами, выскакивающими из магического портала, парившего в воздухе в нескольких футах над землей. Поток дергаров не иссякал. Они стреляли из арбалетов по всем дроу, которых только могли обнаружить, и, отбрасывая это оружие, брались за топоры, молоты и даже булавы.
— Нас атакуют! — облетел дроу крик.
