Так уж вышло. Добрыми намерениями вымощена, как вы знаете, дорога в ад.
— А недобрыми — куда? Не в рай же. И не стоит так раскачиваться на столе, вы рискуете грохнуться.
— Интересная мысль, — заметила Ми, то ли по поводу недобрых намерений, то ли по поводу риска грохнуться, — кстати, если не секрет, вы напоили меня тоже с добрыми намерениями? Может быть, надеетесь, что я наболтаю чего-нибудь интересного? Или вы будете утверждать, что сделали это, чтобы затащить меня в койку?
— Начнем с того, что коньяк принесли вы, а не я, — резонно возразил Дин.
— Но именно вы предложили его пить!
— А вы считаете, что его надо грызть? И вообще, слезайте со стола, а то вы действительно грохнетесь.
— Куда слезать? — ехидно поинтересовалась Ми, — к вам на колени?
— Куда вам больше нравится.
Ми пожала плечами, соскользнула со стола и, совершив довольно неуклюжий пируэт, оказалась-таки у него на коленях. Он обнял ее за плечи и притянул к себе…
Через минуту она слегка отстранилась от него и спросила:
— Кажется, это был поцелуй?
— Совершенно верно, — подтвердил он, — а теперь я снимаю вашу футболку, она мне мешает.
Футболка отлетела в угол, Ми оказалась лежащей на спине и ладони Дина ласково накрыли ее маленькие груди.
— Да вы просто агрессор! — выдохнула она.
— Идея с затаскиванием в койку, между прочим, ваша, — напомнил он, в то время, как его ладони медленно перемешались, разглаживая ее груди, живот, бедра… Потом все остальные предметы одежды полетели вслед за футболкой.
— Подождите, дайте мне придти в себя, — говорила Ми, в то время, как ее тело совершенно не собиралось ждать. У тела были вполне здоровые сексуальные рефлексы, которые прекрасно ориентировались в ситуации и решительно приняли командование на себя.
… Первыми словами Ми, после того, как рефлексы справились с задачей, а дыхание немного успокоилось, был резкий упрек:
— Снорри, ну на фиг вы это сделали!
— А что я такого сделал? — удивленно спросил Дин.
— У вас что, такое свинство в порядке вещей? Допустим, я себя не контролировала, но вы-то прекрасно соображали!
— Еще как, — фыркнул он, — вы завалились ко мне на ночь глядя, чуть ли не в белье, с бутылкой коньяка, за четверть часа набрались, как жопа в гостях, шлепнулись ко мне на колени и …
— Я действительно вела себя так по-блядски? — перебила она.
— Вы вели себя, как нормальная симпатичная женщина, которая хочет, чтобы ее отфакали.
— Ну и жаргончик у вас, доктор Снорри.
— Стараюсь соответствовать. Кстати, можно просто Дин. По-моему, мы в достаточной степени знакомы.
Ми звонко расхохоталась.
— Ты прелесть, Дин!
— Ты тоже, когда не изображаешь обманутую школьницу.
— Я больше не буду, — пообещала она.
— Это хорошо, — сказал он, — я как раз подумывал…
— И вполне своевременно, — подхватила Ми, — как ты там назвал эту процедуру с женщиной?
… Прошел час. Они лежали рядом, обалдевшие от друг друга и от обжигающе-горячего душа, и от того, что впереди у них была еще целая ночь.
— Знаешь, у меня такое ощущение, что все это происходит не со мной, — задумчиво сказала она, — и я до сих пор не могу понять, как это получилось.
— Не думай об этом, — посоветовал он, — забудь про вчера и про завтра. Давай считать, что есть только то, что сейчас.
— Вчера я, наверное, могла тебя убить, — сообщила она, — а ты, новерное, и не догадывался об этом.
— Я предполагал, что у тебя могла быть такая мысль.
— Вот как? И почему ты это предполагал?
— Все мы немножко троглодиты, — беззаботно ответил Дин, — в нас живет атавистическое стремление быть частью племени. Жить правилами племени. Поклоняться тотемам племени и соблюдать табу племени. Забыть, что ты — обособленная личность, и что когда-нибудь к тебе придет твоя персональная судьба. Та, которая называется «смерть». Вот, наверное, в чем фокус. Не в том, что племя защитит и поможет, а в том, что мы не готовы встретить свою судьбу лицом к лицу. Мы пытаемся спрятаться от нее за примитивными верованиями и ритуальными масками. Мы пытаемся обмануть ее противоестественными обрядами. Наконец, мы пытаемся откупиться от нее, принося жертвы выдуманным богам. Но у бога, который требует жертв, есть только одно истинное имя — СТРАХ. А судьба все равно находит нас — одного за другим — и каждый встречает ее в полном одиночестве, сколько бы жертв он не приносил своему страху, каких бы убедительных богов не создавал и как бы хорошо им не служил.
— А каким богам по-твоему служим мы? — поинтересовалась Ми.
— Вы служите демону этого ледяного рая, — сказал Дин, — и теперь, когда этот демон уже создан, трудно понять, то ли вы выбрали его, то ли он — вас. Одно очевидно: он удерживает всех вас здесь, в этом маленьком теплом оазисе, силой вашего страха перед лежащим по ту сторону ледяной пустыни внешним миром. Тем сложным, скучным и дебильным внешним миром, который вы так охотно покинули.
— Откуда ты это взял?
— Неважно. Я ведь не ошибся?
— Дин, все-таки, какого черта ты здесь ищешь? — спросила Ми.
— Уже никакого, — ответил Дин, — все, что мне было надо, я уже нашел. Так что давай забудем, что я вообще что-то искал.
…На следующий день Дин заметил, что обитатели биостанции смотрят на него несколько по-другому, чем вчера или позавчера. Видимо, это что-то значило. После обеда Ми подошла к нему в баре и предложила прогуляться к скалам. Дин, согласился не задавая лишних вопросов.
Они отправились почти в то же место, где встретились накануне, но прошли еще метров на триста дальше по вьющемуся между скал естественному коридору. В нагромождении скал была скрыта небольшая каменная площадка, куда вел единственный путь — тот, по которому они пришли.
Луч фонарика выхватил из темноты сидящий на плоской каменной плите промерзший труп, одетый в оранжевый комбинизон. У его ног лежала пара уже замерзших, но явно довольно свежих алых тюльпанов.
— Энджел Фишмен, — произнес Дин.
— Значит, ты знал и об этом, — отозвалась Ми.
— Догадывался, — поправил Дин.
— Места здесь хватит на всех, — сказала Ми, — и мы с течением времени будем приходить сюда, чтобы остаться здесь навсегда. Это наше твердое решение и мы исполним его, чего бы это не стоило. Теперь, пожалуй, ты знаешь все.
— Как обещал один знаменитый проповедник: 'вы узнаете истину и истина сделает вас свободными', — заметил Дин, — но он не обещал ни что это покажется нам приятным, ни даже, что мы сможем после этого выжить. А может, это было не столько обещание, сколько угроза?
— Что это значит? — спросила Ми.
— Я постараюсь сделать так, чтобы это ваше решение не обошлось вам слишком дорого, — пояснил он.
На следующей встрече в Паго-паго Дин скажет: дайте им возможность оставаться там, где они есть,
