внимательней, я все же вынужден был признать, что она проходима. Конечно с проблемами, но пройти здесь можно. Герхардт прав, если нас застанут при спуске, то это катастрофа. Нас просто расстреляют сверху из луков. Или спустят что-нибудь по этому склону. Спустят? А это мысль. Если нагрузить наши телеги камнями, а потом спустить их по этому склону на врага, то… Вот только проблема оставалась та же: как оказаться наверху, а противника заставить спуститься вниз? Может спрятаться и пропустить противника? Я осмотрел склоны гор, возвышающиеся по бокам дороги. Спрятаться, конечно, можно, но это без гарантии. Противник может заметить. К тому же у него будет время сообразить.
А это что? С того места, где я стоял, почти у самого спуска была видна расщелина в горе. Я проследил куда она идет. Потом поехал по дороге назад. Ничего не понял. Расщелины не было. Тогда я сошел с коня и стал обследовать редкие придорожные кусты. Расщелину я обнаружил только через двадцать минут поисков, настолько зарос вход. Забравшись в нее, я увидел, что это был узкий клин, между двумя горами. Но поместиться здесь могло не больше тысячи человек. И то им придется стоять как килька в консервной банке. Жаль, а то здесь можно было бы спрятаться. Я выбрался оттуда.
– Ну что? – спросил Лекор.
Я покачал головой.
– Кишка. Там разместится не больше семисот человек.
– Да и выход не слишком широк. Неудобно.
– Я не планировал устраивать там засаду. Хотя… Хм… – Я задумчиво уставился на вход в расщелину.
Собственно, расщелина мне была и не нужно, здесь могло подойти любое укрытие, а спрятать семьсот человек легче, чем пять тысяч. А если врага занять, так те и вовсе ничего не заметят. Я еще раз посмотрел на вход в расщелину, потом повернулся и бросился к началу склона.
Что ни говори, а вид здесь открывался чудесный. Отсюда был виден конец спуска, где раскинулась чудесная долина, с протекающей там рекой. Даже отсюда была видна изумрудная зелень внизу. Я нехотя оторвал взгляд от этого чудесного зрелища и вернулся к насущным проблемам. Склон слегка поворачивал влево, упираясь своей правой стороной в гору. Гора была довольно крутая и без специальных средств залезть на нее было трудно. Слева же на некотором расстоянии шел обрыв. Он был не слишком глубок, метров семь не больше. Но начинался он не у самой дороги, а чуть дальше. Возвышающая гора скрывала отсюда обзор всего пространства перед обрывом, но этого было и не надо. Я быстро сбежал вниз и отсчитал количество шагов от дороги до обрыва. Их было около сотни. Просто замечательно. Правда мне пришлось продираться через кусты, но это мелочи. Гораздо важнее было то, что здесь можно поставить солдат.
– Артер!!! – крикнул я. – Скачи к Герхардту и передай, что я хочу видеть всех командиров полков. Пусть оставляют своих заместителей командовать, а сами мчатся сюда.
– Что ты задумал? – спросил Лекор.
– Не знаю… пока. Лекор, как вы думаете, на этом склоне можно построить солдат?
– Какому кретину взбредет в голову их здесь строить? – недоуменно спросил он. – Они же будут стоять неустойчиво, к тому же за спиной у них будет обрыв. Сверху же их могут обстреливать лучники.
– Представьте, что вы командуете десятитысячным авангардом и преследуете разбитого врага. Тут вы видите, что противник выстроился на этом склоне вдоль спуска спиной к этому обрыву. Ваши действия?
Лекор недоуменно посмотрел на меня.
– Прежде всего, как я уже говорил, мне трудно представить такого командующего, который сделает подобную глупость, но если вопрос ставиться так…
– Только так!
– Тогда я ставлю наверху лучников, спускаю своих солдат и атакую одновременно с фронта и своего правого фланга. С учетом преимущества в численности и того обстрела лучниками сверху… не думаю, что здесь возникнет проблема. А мой противник будет лишен вообще какого бы то ни было маневра.
– Так я и думал, – кивнул я. – Что ж, Лекор, кажется, скоро вы увидите того «кретина» кто построит солдат таким образом, как я вам только что сказал. Поэтому слушайте приказ.
Лекор посмотрел на меня как на сумасшедшего, но ничего сказать не успел.
– Начиная от этих кустов, – махнул я рукой, – определите протяженность фронта солдат с учетом того, что главные силы будут сосредоточены от указанного мной куста до, – я посмотрел вниз, – примерно вон того дерева. Здесь метров пятьсот, но можно фронт спустить еще немного, если их не хватит, но только немного. Именно на этих метрах должны быть сосредоточены главные силы…
– Это сумасшествие!!! Это наша гибель!!! Допустим, я могу признать, что построить солдат на таком крутом склоне можно, допустим у нас есть шанс – все-таки мы не сражаемся сверху вниз, но твое предложение ограничить фронт непозволительно ослабляет левый фланг. Когда противник спустит своих солдат и ударит туда, то хоть и будет частью действовать снизу вверх, но он сможет компенсировать это, создав там почти четырехкратное превосходство. А мы даже резервов подбросить не сможем!
– Вы бы так действовали? – спросил я задумчиво.
– Да, черт возьми!!! Я бы не оставил от того фланга ни клочка, а потом двинулся оттуда и с фронта.
– Что ж, хорошо. Рассчитывайте фронт Лекор. Возьмите солдата и отметьте эту ширину.
– Тогда необходимо поднять фронт вверх по склону и закрыть вон ту площадку. – Лекор показал просторную площадь чуть выше тех кустов, откуда я приказал строить пехоту. – Если мы не сделаем этого, то ее займет враг и тогда нас будут атаковать и оттуда.
– Нет. Та площадка для нашей конницы. Лекор, не спорьте! – Я достал тактическую карту и, не обращая внимания на возражения Лекора, углубился в ее изучение. Лекор сплюнул и с неохотой принялся за дело. Я же сложил карту и поднялся наверх. Сел на коня и отправился по дороге. Миновав найденную мной расщелину, я проехал еще немного. Вот здесь нас и должны будут догнать. Я еще раз осмотрелся. Потом стал мерить шагами ширину дороги в этом месте. Правда это я делал больше для того, чтобы показать всем, что я занят, чем действительно для дела. Я ждал полковников.
Те приехали через два с половиной часа на взмыленных лошадях. Я собрал их всех и быстро объяснил свой план.
– Это нарушение всех тактических законов, это полное безумие, – задумчиво проговорил Святополк, – но именно поэтому все может получиться. Я за.
Остальные были менее категоричны, и спорили до тех пор, пока я не стукнул мечом по камню. После этого споры мгновенно прекратились. Каждому дав приказ, я отправил их знакомиться с местностью, а потом возвращаться к армии и объяснить все своим помощникам.
Жаль, что в этот момент не было Герхардта, но оставлять армию вообще без командиров не стоило. Хотя и так проблем возникло выше крыши, Герхардт же наверняка пустился бы в долгий спор. Впрочем, и сейчас мне пришлось выслушать множество аргументов против и даже принять кое-какие поправки к плану. Я больше полагался на здравый смысли и психологию людей этого мира, которую довольно неплохо изучил. Реакция же полковников только подтвердила мое мнение на их счет. Они никак не хотели понять, что спастись мы можем только в том случае, если отбросим все известные тактические приемы. Они же, основываясь на своем опыте, никак не могли на это решиться. В этом отношении мне было легче – я вообще не знал никаких тактических приемов и мне нечего было отбрасывать. И там, где у этих людей весь их опыт восставал против таких действий, я не видел ничего необычного, обыкновенная хитрость. Хотя, возможно, будь у меня такой же большой опыт сражений, я бы тоже не рискнул делать то, что хотел сделать. Сейчас же я довольно жестко настаивал на выполнении моего плана. Некоторым пришлось даже пригрозить. Но так или иначе, я заставил работать всех. А вскоре подошла и наша армия. Здесь мне пришлось выслушать много «лестных» слов от Герхардта, но тот уже ничего изменить не мог.
Закипела работа: с телег сгрузили продовольствие и отнесли его на склон. В телеги загрузили камни, а потом спрятали их в стороне от дороги, недалеко от расщелины. Если особо не приглядываться, то их не заметить. Потом армия вернулась немного назад и люди сели на землю, приготовив оружие. Несколько отрядов конницы умчалось назад.
– Ну все, теперь ждать. – Я нервно схватился за бинокль, посматривая то вперед, то назад.
– Я все равно считаю, что твой план безумен, – проворчал Герхардт.
– Но у него есть и преимущества.
