университете, а я вынужден довольствоваться этим вот захолустьем.
Я уже перестал что-либо понимать. Этот городок, как верно заметил Рон, был чуть больше одного района Амстера, а тут…
– А сколько университетов здесь?
– Четыре, – гордо ответил Лонгард Регон. – Его величество заботится об образовании своих подданных. Ни у какой другой страны в мире нет столько университетов, сколько у нас.
– Понятно. – Сейчас я мучительно пытался решить вопрос: стоит мне уйти или все же попытать счастья. В конце концов, я решил рискнуть. Ведь не может же он не изучить ту науку, которую преподает. – Очень приятно с вами познакомиться. Меня зовут Егор.
– Очень приятно. А по какому делу вы ко мне пожаловали?
– За консультацией…
– Сто динаров.
Я моргнул.
– Простите, что?
– Консультация стоит сто динаров.
Я молча достал кошелек и отсчитал сотню.
– Замечательно. – Лонгард одним движением сгреб деньги в ящик стола. – Теперь я вас слушаю, милорд.
– Мне бы хотелось услышать коротко об истории Острова. – Эту историю я знал от Мастера, но мне захотелось проверить компетентность этого человека, прежде чем задавать главный вопрос.
– О, это действительно интересная тема. Начать с того, что нашу историю безбожно переврали так называемые архивариусы до меня. – Уже подобное начало меня насторожило. – Понимаете, милорд, с помощью математики… Я понимаю, что вы не могли о ней слышать, эта наука довольно необычна. Но поверьте, она еще произведет переворот в истории.
– Математика в истории? – вежливо спросил я.
– Ну да. Смотрите. – Лонгард достал какие-то листы бумаги. – Вот здесь труд всей моей жизни.
Этот труд представлял собой какие-то схемы, графики и исторические даты.
– Вы сейчас сами поймете, милорд. Оказалась, что вся наша история сфабрикована нечистоплотными историками. Смотрите, из этого графика видно, что на самом деле все даты сдвинуты на триста лет. – На самом деле из этого графика ничего не было видно, но я промолчал. – Вот смотрите. Оказывается король Рогнар – основатель нашего королевства и князь Бату один и тот же человек. А настоящее имя его Рогнар Бату.
Кое-что из того, что говорил Мастер, я помнил. Этот Бату был самым жестоким завоевателем Острова. Он первым предпринял попытку объединить Остров. Тогда погибло около четырехсот тысяч человек от его войн. Рогнар же жил на двести лет позже и действительно был основателем королевства, только он вел войну с потомками великого завоевателя Бату. Каким образом у Лонгарда эти два совершенно разных человека оказались одной личностью, я не понял. Но Лонгард сам объяснил мне все.
– Понимаю, что вам это кажется нереально, но сейчас вы поймете. Когда сменялась династия, то первый король, чтобы придать своим незаконным требованиям видимость законности и приказал придумать жестокого завоевателя Бату. При этом пришлось придумать еще лет двести истории, чтобы заполнить образовавшийся пробел. А та знаменитая битва при Героганде в которой Рогнар якобы победил остатки завоевателей на самом деле произошла здесь, в городе. Просто шайка уличных ворюг напала на стражников в Героанде – это район нашей столицы. Это была просто битва за порядок в городе, но стараниям наймитов прошлой династии она превратилась в сражение гигантских армий, в которой чуть ли не решался исход всей войны. Да разве вы сами не видите, что в этих названиях отличие только в одной букве? Наймиты просто добавили ее, чтобы придать достоверность.
Я хотел сказать, что между Герогандом и Героандом такая же схожесть, как между вдохом и входом. Героганд старинное название огромного поля, которое дали ему еще в те времена, когда там ездили кочевники и происходит от названия местной птицы. А Героанд название, заимствованное из галлийского языка и в переводе означает звенящий. Очевидно из-за протекающей в том районе быстрой реки. Однако, подумав, решил, что мое мнение все равно ничего не изменит.
Дальше Лонгард нес всю ту же ахинею. Даты, по неведомым мне законам математики, произвольно сдвигались в ту или иную сторону, имена людей безбожно перевирались. Мелкие стычки между шайками грабителей вырастали чуть ли не до глобальных войн, а жизнеопределяющие события в истории Острова сводились до уровня мелких кулачных боев. Два, а иногда даже три исторических деятеля оказывались неожиданно одним и тем же человеком, а один человек вдруг становился тремя разными людьми. При этом он говорил так убежденно, что я даже усомнился в правильности того, что в свое время говорил мне Мастер.
– Сам король одобрил мои исследования, – с гордостью сообщил мне Лонгард.
Ну еще бы он не одобрил. Ведь, как мне было известно, сам он принадлежал к третьей династии, которая пришла к власти не совсем законным путем, точнее совсем незаконным. А этот, с позволения сказать ученый, преподносил ему, что прошлая династия в своих интересах переврала всю историю и этих негодяев правильно убрали. В конце же оказалось, как я и ожидал, что приход новой династии (к которой и принадлежал теперешний король) был закономерен. По завещанию некоего великого полководца Чигина (умерший за сто лет до смены династии и почти наверняка даже не слышавший о ней), который одновременно оказался сыном последнего короля из первой династии (умер в полтора года). Этот сын (одновременно полководец Чигин) отказался от трона в пользу предка теперешнего короля, но враги коварно скрыли завещание и сами сели на трон, а наследника убили.
– Вот так вот, милорд. Вот она, правда по истории нашего Острова. Вы недаром выложили мне сто динаров.
Вот это точно. Такой занимательной ахинеи я еще не слышал. Я уже представлял, как буду рассказывать ее Мастеру и как мы с ним вместе посмеемся над ней. Пожалуй, можно даже записать ее под названием бред сумасшедшего ученого. И этот человек стал ученым? «Главным» университета?
– Благодарю вас, князь. Сегодня я узнал для себя много нового и интересного. – Но не то, что мне надо. Но необходимую мне информацию, боюсь, здесь получить не удастся.
– О, что вы, милорд. Вам бы еще поговорить с Героном. Умнейший человек и талантливый ученый. Мою теорию на лету схватил.
Ну еще бы. Я и не сомневаюсь, раз он умнейший человек. Но поговорить с другим ученым – это мысль.
– Э-э, простите, князь. А кто в вашем университете самый скверный ученый? Кто до сих пор не проникся духом вашей теории?
– Плохой? Да Угланд. Я давно хотел его выгнать, но он старейший член академии наук. Он был еще при деде нынешнего короля. Не понимаю, как вообще человека такого низкого происхождения приняли в академию. Нет Тугар II был большой оригинал, когда дал такому ничтожеству как Угланд титул академика.
Похоже, мне повезло.
– А как его найти?
– Да очень просто. Наверное, как всегда пропадает в подвале со своими книгами. Давно уже пора выкинуть то старье, да все руки не доходят. Вы можете себе представить, милорд, этот невежда хранит книги, некоторым из которых тысяча лет? Что он с этим старьем делает непонятно? Ведь там же все устарело!
Я поспешно опустил глаза, чтобы Лонгард не заметил в них насмешку.
– Благодарю вас, вы чрезвычайно меня просветили. А теперь извините, дела.
– Конечно, конечно, милорд. Разве я не понимаю.
Похоже, что после того, как я выложил деньги и выслушал теорию Лонгарда, то он потерял ко мне всякий интерес. Поэтому он даже не встал с места, когда я уходил. Только отойдя на приличное расстояние от кабинета, я дал волю смеху. Все-таки этот человек уникум.
Спустившись в подвал, дверь в который я с трудом отыскал, я быстро обнаружил вход в библиотеку. Она действительно была представительна. Вдоль стен шли огромные стеллажи книг, свитков, старинных
