Встать!.. Да не на руки — на ноги!.. Жан... Жан! Мать твою! Держи его! Да не ящик — Ланса держи!.. Что, двоих не можешь? Обоих не можешь?.. Ну ты скотина! Мы его поим, кормим, в пирожках себя обделяем, а ему западло ящик от Ланса отделить! Сколько там осталось?
— В ком?
— Да не в ком, а в чем!
— Бутылок по пять на брата.
— Ё-мое! Сколько ж мы плутали?
— Три часа, гады! — проскрежетала зубами Кэтран.
— Бросай!
— Чего?!
— Не «чего», а кого! Остальное я поймаю.
— Ну, доберусь я до вас! — Принцесса выгнула спину, как кошка, готовясь к прыжку.
Где-то в районе сокровищницы содрогнулась земля.
— Эй! Это ящик или Ланс?! — завопила Кэтран, прильнув к замочной скважине.
— Это они вместе! — успокоил принцессу Жан. — На Дениса упали.
— Проваливаемся!
Хорошо, что святой отец успел поймать императора за ногу, а последний родную дочку за шиворот — только это и спасло операцию «Чистые руки».
— Вот что, заботливый наш! — прохрипел Дэн. — Давай-ка не мудрствуя лукаво наверх, а то я что-то притомился с вами...
Плита с грохотом рухнула на каменный пол, и оборотень не мудрствуя вышвырнул в образовавшуюся дыру ликвидаторов со всем их хозяйством и выполз следом. Засада в лице отца Финнигана, императора и Кэтран облегченно вздохнула.
— Орел! Какие кадры воспитал! — простонал стажер, потирая зашибленный копчик. — Так... Кажется, мы на месте. Осталось дождаться человечка Темного Мастера и настучать ему по кумполу.
— Н-н-н-и в коем с-с-случае, — запротестовал Ланс, подползая к стене.
Ящик с грохотом волочился следом.
— Почему? — со скрипом разогнул спину стажер.
— В рай хочу! — проникновенно сообщил начинающий ликвидатор. — Там, говорят, такой кайф!.. Руки за спину этому козлу, и пущай ведет...
Ланс прислонился к стенке, выудил из ящика нектар и попытался добраться до него, вцепившись зубами в пробку.
— Рылом не вышел! — осадил друга Дэн, отнимая бутылку. — Чтоб туда попасть, нужно как минимум три заповеди соблюсти.
— Соб-б-блю... чего?
— Того. Не убий, не укради, не возжелай жены ближнего своего...
— У-у-у... — расстроился Ланс.
Так расстроился, что начал трезветь. Ну, не убий — не убивал... Морды бил, но не убивал — это он точно помнил... Красть вроде тоже не крал. Разве ж то кража — пара заныканных в трактире кувшинов вина, когда кончалась наличка? Папенька потом один черт все оплачивал сторицей!.. А вот насчет «не возжелай»...
— Слушай, че там по поводу жены ближнего? — потребовал он уточнения. — Это в частности или в глобальном плане?
— В глобальном, — отрезал Денис. — Я бы даже сказал — в мировом масштабе!
— Ни хрена себе минимум! — возмутился Ланс. — И сколько тех заповедей всего?
— Насколько я помню, десять... Или двенадцать... Кто их все соблюдает, долго не живет.
— Почему? — Жану тоже стало интересно.
— А ты пробовал не пить, не курить, по девкам не бегать, да еще и периодически умерщвлять свою плоть постами разными? Сразу загнешься! Зато экспрессом в рай. Святой Петр зелененьким просемафорит, не задумываясь.
Отец Финниган с императором уставились друг на друга.
— Откуда у него такие глубокие познания? — изумился владыка. — Даже в учениях древних схоластов таких подробностей нет!
— Вопрос надо обдумать.
— Да тише вы, — простонала Кэтран. — Вот наказание! Невозможно работать!
— Не будем мешать?
— Не будем, Феня...
Император с магистром на цыпочках отошли от двери. До Кэтран донеслось характерное бульканье разливаемого по бокалам вина. Принцесса удрученно вздохнула... Может, маму позвать?.. Нельзя: инстинкт
