Это новое ощущение породило нового Ярослава. Утром дружина увидела совсем другого князя, он не был ни замучен, ни неуверен, наоборот. Решительность князя передалась дружине, двигались стремительно, не зная удержу, бились так же.
Олав не послушал увещеваний Ярослава и еще до окончания зимы все же отправился домой. По пути в Швеции ему удалось собрать неплохое ополчение, присоединив и всех, кто, подобно ему самому, бежал от датчан из родной Норвегии. Но то, о чем предупреждал Ярослав, оказалось верным.
Кнут Могучий не стал ждать, пока в Норвегию вернется изгнанный король, и поставил там конунгом своего сына Свейна. Уставшая от непрерывных войн и передряг, Норвегия слишком хорошо помнила жестокую длань Олава и поверила в спокойствие под рукой датчан, а потому встала против бывшего короля. Наверное, это было трагической ошибкой, но сыграло на руку датчанам.
Норвежское ополчение, выставленное бондами, значительно превосходило силы, по крупицам собранные Олавом. В конце июля при Стикластадире бывший норвежский король потерпел сокрушительное поражение и был убит своим кровным врагом Ториром Собакой и бывшим дружинником Кальвом Арнасоном. Норвегия досталась датчанам, причем силами самих же норвежцев.
О поражении своего друга и соперника за сердце супруги Ярослав узнал не сразу, а вот весть о том, что Олав вопреки его совету все же отправился отвоевывать Норвегию, принесли сразу после победы в Белзе. Все что мог сделать для Олава киевский князь – попробовать отвлечь силы датчан близко у своих земель. И он совершил бросок на земли чуди.
Намерения отвоевывать ранее принадлежавшие Новгороду эти земли у Ярослава не было вовсе, но необходимость хоть какой-то поддержки норвежца вынудила его сделать это. Поход был успешным, он легко разбил племенное ополчение чуди, навсегда поставив чудские земли под руку Киева.
В глубине чудской территории он поставил город, назвав его в честь своего небесного покровителя – Георгия, или Юрия. Юрьев (ныне Тарту) стал центром сбора чудской дани. По большому счету, эстам было все равно, кому платить дань. Если русы не намеревались обдирать нещадно и гарантировать безопасность, то почему бы не им? Ярослав дань назначил справедливую и защиту тоже обещал.
Но оттянуть силы датчан не получилось, они воевали в Англии, а норвежцы со своим собственным королем справились сами.
Делать в Ингерманландии Ярославу было уже нечего, снова бросаться на юг не стоило, и князь возвращался в Новгород.
Время от времени князь вслушивался в голоса дружинников, пытаясь найти тех, что разговаривали ночью подле его шатра, но голоса казались похожими. И все же он нашел, но не товарища по несчастью, а его приятеля, который должен был сообщить Зорянке про мнимую смерть ее мужа.
Ярослав жестом подозвал к себе дружинника, отвел чуть в сторону:
– А где твой друг?
– Какой? – широко раскрыл глаза тот.
– У которого Зорянка жена.
Было видно, как смутился воин, но глаза Ярослава смотрели строго:
– Не елозь, я слышал!
– Дак… нету его.
– Врешь?
– Не, – помотал головой говоривший, уже поняв, что князь не сердится. – Он ранен сильно, оставили в сельце неподалеку. Баба там хорошая, выходит, небось. А деньги я Зорянке передам, верное слово!
– Как зовут-то друга?
– Карислав.
– А крещен как?
– А крещен Леонтием, – быстро поправился дружинник. Все помнили, что князь нехристей вовсе не жалует, а уж в дружине так просто не терпит.
Ярослав подумал, что крестивший Карислава священник подобрал не то имя, но выговаривать не стал.
– Ладно, иди. А бабе-то что оставил, чтоб за другом ходила?
– Я свое оставил, она его вы?ходит. И Зорянку в обиду не дам. Только зря он так, женка его верная… А что другого любит, так знать судьбина такая…
Ярослав невесело усмехнулся.
В Новгород возвращались победителями…
Князь вернулся в Новгород, только когда встал лед. Ему уже сообщили и о рождении сына, и о гибели неуемного Олава. Пожалев, что норвежец не послушался, Ярослав порадовался, что сыновей прибыло. Огорчило только имя, данное мальчику княгиней, – Хольти. К чему русскому княжичу норвежское имя? Захотела уколоть? Получилось… Обиделся и дал свое – Всеволод, а крестил Андреем. Всеволод – будущий отец князя Владимира Мономаха и любимец отца.
Ингигерд была в церкви, когда к ней подошла Орина и тихонько сообщила о приезде Ярослава. Едва удержавшись, чтобы не отправиться домой тут же, княгиня кивнула и с утроенным вниманием стала слушать службу. Сердце норовило выскочить из груди, произносимые священником слова пролетали мимо, мысли путались. Что Ярослав скажет при встрече, что сказать ему?
За прошедшее время Ингигерд вдруг поняла, что любит своего хромого мужа, что не может прожить без его горячих ласк и ночки, что никто другой ей не нужен. Она дивилась, как могла столько лет думать об Олаве, когда рядом был Ярослав?!
Но теперь все изменится, теперь она будет не просто верной, но и горячо любящей женой! Она сумеет сделать Ярослава самым счастливым мужчиной на свете!
Ингигерд даже в голову не приходило, что она могла опоздать со своими благими намерениями, казалось, что если муж любил ее до сих пор, то будет любить и впредь, а уж если она сама осознала, что любит Ярослава, то счастливей пары отныне не сыскать!
Князь играл с маленьким Всеволодом, держа того на руках. Мамка малыша, рябая Параша, ревниво следила, чтобы крепкие мужские руки не причинили ребенку неудобства, но это излишне, счастливый Ярослав держал сынишку так бережно, что можно было только подивиться.
Увидев жену, он передал мальчика Параше, та проворно шмыгнула вон, ни к чему мешаться под ногами, когда князь с княгиней встретились после стольких дней разлуки. Все слуги знали, что Ярослав горяч в ложнице, и княгиня на сей раз ждала мужа, это тоже все видели.
Обычно после нескольких дней отсутствия Ярослав крепко сжимал жену в объятиях, покрывал поцелуями ее лицо, каждый пальчик, а она со смехом отстранялась. Ингигерд ожидала того же, но на сей раз муж остался невыносимо спокоен. Он поприветствовал ее словно чужую, поинтересовался здоровьем и не более!
– Ярослав!..
У князя чуть приподнялась левая бровь:
– Ты не стала жить в Альдейгьюборге? Все же терем пришелся не по нраву?
– Я твоя жена и должна жить рядом с мужем.
Честно говоря, Ингигерд просто растерялась и не знала, что ответить. Она ожидала чего угодно, но только не ледяного спокойствия!
– Я не неволю. Ты можешь даже уехать домой, как грозила, но дети останутся здесь!
– Я не собираюсь никуда уезжать. Я всегда была тебе верной женой.
Князь отвернулся к окну и теперь смотрел на белые облака в синем небе. Голос его прозвучал глухо:
– Я знаю. Но всегда любила другого.
– Олава больше нет…
Кажется, он удивился, резко обернулся. И почти сразу глаза стали насмешливыми:
– Ах вот в чем дело…
– Ярослав…
Князь поднял руку, останавливая ее.
– Ингигерд, ты знаешь, что я любил тебя с первой нашей встречи. Любил сильнее всех на свете, готов был сделать для тебя все! Но тебе не нужна моя любовь, тебе нужен Олав. Наверное, он краше, умнее,
