— Послушай, Тэм, — сказал доктор, — а почему бы тебе не прихватить с собой этого парня?
— Кого? — удивилась Тэм.
— Да этого парня. Томми. Пусть развлечется. Думаю, это пойдет ему на пользу. Томми! — окликнул доктор Лютер Чарлиза. — Ре жди собирается поехать навестить брата, почему бы тебе не поехать вместе? Развлечешься.
Томми вздрогнул, услышав свое имя, и обернулся. Реджи обрадованно вскрикнул:
— Поехали, поехали! Знаешь, как там будет весело. Мой брат такой весельчак.
— Пойди, поговори с ним, — доктор подтолкнул Тэм.
— Хорошо, хорошо, сейчас я с ним поговорю.
— Да поговори, у тебя это лучше получается, чем у любого из нас.
Молодая женщина, в накинутом на плечи свитере, подошла к Томми.
— Томми, Томми.
Парень обернулся.
— Что? — спросил он.
— Томми, поехали с нами. Я думаю, будет интересно.
— Что интересно, — неуверенно проговорил Томми.
— Ну вообще, поездка, хоть как-то развеешься, отвлечешься от своих мыслей. Поехали с нами.
Томми нерешительно переминался с ноги на ногу. Но он не мог отказать этой молодой привлекательной женщине, которая ему очень нравилась.
— Поехали, поехали, — проговорила она, и Томми послушно пошел за ней и сел в машину.
Доктор и дедушка Реджи взмахнули руками, машина завелась, поехала со двора лечебницы.
Всю дорогу двенадцатилетний Реджи все хвалился и рассказывал, какой у него замечательный брат. Он описывал его, как мог. Он приписывал своему брату такие качества, которых у того никогда не было. И Тэм, и Томми представляли себе огромного, атлетически сложенного парня, заводилу и лидера во всяких делах.
У светящейся рекламы, укрепленной на большом фургоне, «Платная стоянка, закуска и выпивка» автомобиль Тэм остановился. Реджи первым выскочил из машины и бросился к огромному фургону. Молодая женщина обратилась к Томми.
— Пойдем с нами.
— Нет, мне что-то не хочется. Я лучше подожду вас здесь, — сказал парень, прислонясь к кабине машины.
— Ну пойдем.
— Нет. Я подожду вас.
Женщина немного задумалась.
— Ну как хочешь, как хочешь. Мы пойдем. Мы не долго, не беспокойся.
— Хорошо, — ответил парень, провожая взглядом привлекательную женщину, которая спешила вслед за Реджи к фургону.
Двенадцатилетний Реджи что было сил принялся колотить в дверь. Та отзывалась глухим металлическим звуком.
— Эй, открой, открой, эй, открой! — громко кричал Реджи. — Открывай немедленно, полиция!
— Кто там? — раздался голос из закрытого фургона.
— Открывай, полиция! — детским голосом кричал Реджи.
Наконец, дверь отворилась. В проеме двери стоял худосочный, вихлястый негр. Он был весь одет в черную кожу, на нем звенели цепочки, браслеты. Он улыбался во весь рот.
— О господи! Кого я вижу! Кто к нам приехал! Это ты, мой малыш. Как ты вырос, какой ты стал большой! — И братья радостно обнялись. — Ты хорошо выглядишь, — сказал старший брат.
— Знаю, знаю, — как само собой разумеющееся, подтвердил Реджи.
— Черт! Ты только посмотри на себя.
— Знаю, знаю, — опять повторил Реджи.
— Ты ужинал, на возьми, это очень вкусно, — старший брат протянул Реджи коробку конфет.
Но тот отказался.
— Ты где это так хорошо прикинулся? — с изумлением оглядывая брата, сказал Реджи.
Ну, малыш, знаешь, если ты проживешь с мое то ты найдешь место, где можно одеться. Но знаешь, для этого надо покрутиться.
Реджи изумленно водил головой из стороны в сторону, пытаясь заглянуть внутрь фургона.
— О, мать твою! А это кто такая? — изумился Реджи, увидев в глубине фургона молодую пышногрудую девушку, которая откинувшись на больших красных подушках курила длинную сигарету.
Ее бедра обтягивала соблазнительно короткая юбка. Девушка улыбалась Реджи.
— Это моя подружка. Познакомся, ее зовут Мэги, — представил брат Реджи.
Малыш еще раз изумленно причмокнул и цокнул языком.
— Хороша, хороша.
— Здравствуй, здравствуй, братишка, — ответила девушка, стряхивая пепел с длинной сигареты.
Мальчишка на мгновение задумался.
— А вообще-то, и я не один. Я хочу, чтобы и вы познакомились с моей подружкой. Это Тэм.
Белокурая женщина появилась за спиной мальчика. Брат Реджи изумленно посмотрел на своего младшего брата, потом на женщину, которая его сопровождала. Он тоже прищелкнул языком и цокнул.
— А это моя подружка Тэм. Она моя девушка.
— Хорошая у тебя подружка, — удовлетворенно проговорил брат Реджи. — Хочешь пиццу, сосиски с сыром? Стакан вина? — предлагал брат Реджи Тэм.
Но та отказывалась, ссылаясь на то, что они уже в лечебнице поужинали и что время позднее для угощений и питья.
— А ты пивка хочешь, малыш?
— А пошел ты, — послал брата подальше Реджи и нахально уселся прямо на маленький столик.
— Я тебе вот что дам. Возьми вот это.
Старший брат потер о свитер большое яблоко и протянул Реджи.
— А это можно взять? — поинтересовался тот, остановив свой взгляд на массивном золотом кольце, лежащем на водительском сиденье.
— А, братишка, бери здесь все, что тебе понравится, кроме моей подружки. Ведь у тебя уже одна есть.
Реджи, как завороженный, крутил в пальцах кольцо.
— Для моего братишки ничего не может быть слишком хорошим, — продолжал старший брат, довольный своей расточительностью.
Томми расхаживал по пустой стоянке, ему было явно не по себе. Его настораживал каждый лесной шорох, каждый крик ночной птицы. Он осмотрелся вокруг, и перекрестие белого столба ограды, выхваченное из темноты фонарем, вдруг показалось ему надмогильным крестом. Томми протер глаза. Навязчиво потрескивала неоновая реклама стоянки. Томми приложил к вискам руки и ощутил, как бьется на его голове жилка под напором крови.
Ночную тишину вспорол резкий звук двигателя мотоцикла. Яркий свет фары скользнул по придорожным кустам и ослепил Томми. Он прикрыл рукой глаза, но ничего не мог увидеть, кроме слепящего света. Двигатель еще несколько раз чихнул и заглох. Фара погасла. Из темноты послышался довольный смех. Он звучал нервно и нагло.
Томми, прищурившись, узнал младшего Хеберта, который приезжал ругаться на сексуальных маньяков Эди и Тину к ним в лечебницу несколько дней тому назад.
— Ну, испугал я тебя, парень? — идиотски хихикая, младший Хеберт подошел к Томми.
Он бы грязен и неопрятен. От него пахло потом и бензином. Его кожаный шлем лоснился от жирных пятен.
— Ну что, напугал я тебя? — не унимался Хеберт.
Томми неотрывно смотрел на кривляющегося мужчину и ничего не отвечал.
— Ты что, тронутый что ли? — возмутился младший Хеберт и покрутил пальцем у виска и еще
