мандрагоры очень ядовит, а во-вторых, он же не мытый! Подхватишь какую-нибудь холеру, чихнуть не успеешь.
– И где ты ее видела? – Лика, почти уверенная в том, что подруга обозналась, спросила только для очистки совести.
– В доме Локи, – спокойно сообщила Наталья.
– Какой дьявол понес тебя в дом Локи? – удивилась Лика.
– Мне показалось, я видела Инсилая, – неохотно призналась Наталья.
– Так, – Анжелика подозрительно покосилась на Наташку, – ты свой вояж через сколько баров проводила? Что-то у тебя сегодня день видений.
Альвертина хихикнула и, стащив таки из корзины горсть вишен, шмыгнула под кухонный стол. Конечно, поесть можно было, и сидя на стуле, но она боялась, что ее из кухни выставят, а трофей отнимут.
– Никаких баров, – огрызнулась Наташка. – Все куда хуже. Он оказался девицей.
– Ага, – Лика озадаченно смотрела на подругу, пытаясь понять, что привело подругу к столь странным видениям: вчерашние круассаны или сегодняшняя икра из муравьиных яиц. – И как он… она тебе показалась?
– Кто? – удивилась Наталья.
– Инсилай.
Ты дура. Я ж тебе говорю, он оказался не он, а девица, ужасно на него похожая. Один в один. Те же волосы, та же кошачья походка, те же жесты… ну, разве что чуть пониже ростом и в плечах узенькая, но на ней была такая хламида и каблуки, что сразу было не разобрать. Да и видела я ее только со спины.
– И что дальше? – заинтересовалась Анжелика.
– Что-что, я, конечно, пошла за ней.
– С рынка? – уточнила Лика.
– Нет, я заходила в банк.
– Ладно, к черту банк, что дальше?
– А ничего. Эта красавица пробежалась по самым дорогим магическим лавкам, что-то прикупила и, как к себе домой, вернулась во дворец Локи.
– А Алиса?
– Что Алиса? А, Алиса ее встречала, как родную. Как раз тогда я и разглядела, что Инсилай вовсе не Инсилай, а Алиса в одночасье повзрослела года на три.
– Только не говори, что мы пойдем к Локи, – вздохнула Анжелика, устало присаживаясь на краешек табурета, – я его чудесами уже сыта по горло. Инсилаевыми фокусами тоже.
– Может, тогда пообедаем? – подала из-под стола голос Альвертина. – У меня уже живот к позвоночнику прирастает…
– Не волнуйся, – успокоила зловредная Наталья, – до того момента пока эта сказка станет былью, должно пройти не меньше десяти дюжин обедов. И все без твоего участия.
– Я у вас здесь умру от голода, – заныла Альвертина, – это издевательство.
– Отвяжись и перестань чавкать, – не вняла ее протестам Наталья, – и покорми, наконец, своего дракона, он у тебя скоро усохнет до состояния ящерицы. Не хватало нам еще обвинения в издевательстве над домашними животными.
– А над домашними детьми, значит, издеваться можно, – проворчала Альвертина, вылезая из-под стола. – Я с утра во рту маковой росинки не держала…
– На рожу свою посмотри, – посоветовала Лика.
– А что рожа, – приготовилась защищаться Альвертина, – очень даже несчастная рожа, а что щеки еще не ввалились, так это я от голода уже пухну.
– Ага, – подтвердила Наталья, – и синеешь. Видать, помираешь, бедняжка, пятна трупные пошли.
– Почему? – перепугалась Альвертина и рванула к зеркалу.
– По роже, – усмехнулась Лика, – от ворованной вишни всегда трупные пятна, голодунчик ты наш, синегубый.
– Ты куда? – Дью едва успел схватить за руку метнувшегося куда-то в сад Ронни. – Не дай бог, на кого нарвешься из стражи, заметут, как миленького. Давно в упряжке не бегал?
– Не заметут, – отмахнулся подмастерье, – мне тут пару шагов всего, забыл кое-что прихватить.
– Ну что еще? – сдался скалет, выпуская из рук верткого мальчишку. – Рогатку фамильную потерял?
– Ага, пращу и камень, – Ронни прихватил из груды камней увесистый булыжник и сунул к себе в карман, – теперь пошли.
– На кой дьявол тебе эта гадость? – Дью брезгливо поморщился.
– Эко ты непочтительно о любимом начальничке, – хмыкнул Ронни.
– Арсика, что ли, прихватил? – без энтузиазма поинтересовался скалет. – Сдался он тебе, он же каменный, от него сейчас вреда, как от монашки на бейсболе.
– У меня есть кое-какие обязательства перед местной администрацией, – загадочно сообщил Ронни, не
