– Егор у тебя есть какая-нибудь мелочь? Давай скорей.
– Не нервничай, брат, сейчас найдем.
Стоя над душой, старуха продолжала ныть. При этом она смотрела на Дениса не отрываясь. От нее исходила темная энергия, заставляющая вывернуть все свои карманы и отдать всю наличность старухе.
Пока Егор копошился с мелочью, Денис снова потянулся за своим кошельком с крупными купюрами.
– Умоляю вас, будьте милостивы, подайте на кусок хлеба. Христом Богом молю.
В салоне повисла напряженная атмосфера. Воздух накалился. Денис нервничал. Егор, в отличие от брата, на старуху не смотрел, и потому был спокоен. Он вывалил всю мелочь на ладонь и, не пересчитывая, протянул Денису.
– Дай ей, пусть успокоится.
Но тот уже расстегнул бумажник и вынимал тысячерублевку. В этот момент Арина протянула руку и погладила Дениса по голове. На ее жест парень обернулся.
Арина посмотрела ему в глаза, и в этом взгляде было что-то такое, отчего он забыл, что хотел сделать. Он видел только ее.
– Закрой окно и положи деньги назад в бумажник. – Это была не просьба, а приказ.
Глядя на свою девушку, Егор вытаращил глаза. Лицо Арины было непроницаемым. Некогда голубые глаза превратились в лед. Этим взглядом она гипнотизировала Дениса, не скрывая.
Зачарованный Денис, не глядя на причитающую старуху, без лишних эмоций закрыл окно. В ответ старуха постучала своей тростью по бамперу машины.
– Эй ты, гони мелочь. Ты что там, оглох?
Впереди загорелся зеленый, и поток машин плавно двинулся вперед.
Понимая, что теряет контроль над ситуацией, старуха прильнула к окну и заглянула внутрь салона. Двое мужчин бесстрастно смотрели вперед. На заднем сидении сидела девушка. Из-за распущенных длинных волос ее лица не было видно.
– Девонька, милая, умоляю, подай на кусочек хлебушка.
Арина повернулась и посмотрела в глаза старухе. Это длилось всего один миг. В ее ледяных глазах было нечто такое, отчего нищенку буквально отбросило на метр назад. Мимо проезжали машины, набирая скорость. Никто не останавливался.
Денис плавно тронулся.
Первым в себя пришел Егор.
– Что это, черт побери, было?
– Нищенка, – спокойно ответила Арина, затягиваясь сигареткой, – старуха с палкой и кружкой.
– Я видел, что нищенка.
– Тогда что тебя так взволновало?
Егор развел руками.
– Я видел, как Денис хотел дать ей деньги. Но ты каким-то образом заставила его закрыть окно.
– Тебя что смущает? Что он не дал денег или то, что так бесцеремонно закрыл окно перед ее носом?
Арина наслаждалась сложившейся ситуацией. Растерянность Егора ее умиляла.
– Все смущает.
– Не стоит так беспокоиться. Ситуация уже сложилась и, надо сказать, в лучшую сторону. Ваши деньги остались при вас. Никто не пострадал. Старуха и без вас насобирает.
– Ты жестокая, – в его тоне послышались нотки укора.
– Я тебя умоляю. От таких как она нужно держаться подальше. И это не жестокость.
Денис переключил скорость и включился в разговор.
– Не знаю, что на меня нашло, ведь только что я ей чуть не отдал все, что у меня было. Чертовщина какая-то.
Девушка села так, чтобы ее было видно в зеркало заднего вида.
– Дайте-ка я вам все объясню. Дело в том, что существуют проклятья. Они многообразны и их множество видов. Одно из них – это проклятье нищих. Они проклинают тех, кто им подает. Делают это, потому что им вдруг показалось, что ты дал слишком мало или не то, что они хотели. Хотя обычно они насылают проклятье просто так. От плохого настроения.
Парни внимательно слушали ее слова, не перебивая. Выдыхая дым из легких, Арина продолжила:
– Проклятье хорошо ложится, если ты даешь им что-то. В данном случае деньги. В момент передачи из рук в руки между вами протягивается незримая связь. Именно через нее и происходит порча. Она перебрасывается вместе со словами или мыслями проклинающего. Иными словами, ты сам даешь ей эту возможность. С помощью денег.
– Значит, она могла бы нас проклясть?
– Могла бы. Но мы просто не дали ей такой возможности. Ты закрыл окно и абстрагировался, перестал ей сочувствовать и замечать. И тем самым поставил защиту.
– Но ведь это негуманно, – возразил Денис, – мы должны помогать тем, кто обделен.
– У каждого из нас своя карма и он ее должен отработать. Ты можешь посочувствовать, но только так и никак иначе. Вмешиваться в их судьбу нельзя. Ты забираешь часть их несчастий на себя. А тебе это нужно?
– То есть мы не должны им помогать?
– Помогать можно, но в данном конкретном случае лучше держаться подальше. Это была не помощь, поверь мне.
Оставшуюся часть пути друзья проделали молча. Каждый погрузился в свои мысли.
Лесина дача была расположена в маленькой деревушке под названием Абрамово. Она досталась ей от второго мужа. Поначалу это был земельный участок. Но со временем они отстроили великолепный бревенчатый дом с черепицей на крыше, огромными окнами и удобным выходом на террасу, где расположилась уютная жаровня. Можно было пожарить шашлыки и отдохнуть с друзьями в тени беседки. За домом находился газон и глубокий бассейн, маленький сад с фруктовыми деревьями и клумбы с цветами.
Денис припарковал машину у забора и выключил двигатель. Друзья вышли из машины. Ни для кого не было большим секретом, что Леся безумно нравилась Денису. Юноша находил ее весьма привлекательной и чертовски сексуальной. И многие бы с ним согласились.
Леся была стройной брюнеткой двадцати пяти лет. Она от рождения обладала густыми ресницами. От этого ее взгляд казался томным с легкой поволокой. Девушка была очень женственной. Каждый мужчина рядом с ней чувствовал себя защитником.
Дважды она была замужем и оба мужа по каким-то странным обстоятельствам погибли: первый утонул, второго сбил пьяный водитель. Про Лесю в шутку говорили, что она роковая женщина. Многие обходили ее пятой дорогой, хотя большинство мужчин слетались как мотыльки на огонь.
Денис распахнул багажник и вытащил огромный букет белых лилий. На ходу поправил упаковку и, не глядя на брата, который смотрел на него с некоторой иронией, тихо прорычал:
– Скажешь хоть слово, пожалеешь.
– Молчу, молчу, – ответил тот и покосился на Арину. – Ну что? Идем в дом?
Леся и Элла загорали за домом. Растянувшись на шезлонгах, они слушали радио и тихо беседовали о своем.
Леся лежала на спине. Волосы были заколоты наверх, на лице черные очки. Девушка загорала в крошечном купальнике цвета морской волны. При виде ровного загара и стройного тела Денис остолбенел.
– Иди, иди, Ромео, – толкнул его в бок Егор, проходя мимо.
– Всем привет, – Арина помахала рукой подругам, – можно к вам присоединиться?
При виде друзей девушки улыбнулись и сели. Леся заметила Дениса, который стоял у дома с букетом роскошных цветов. Поднялась с шезлонга и медленно, походкой дикой кошки направилась к нему.
– Привет, – прошептала она, глядя в его растерянные глаза, – я и не знала, что ты приедешь.
– Леся, привет, это тебе, – только и сказал он, протягивая букет.
