– Благодарю, – принимая цветы, девушка притянула мужчину к себе и поцеловала, затем отстранилась и направилась в дом. – Пойду, поставлю в вазу.
– Я помогу тебе.
Денис бросился за ней следом. Наблюдая за братом, Егор лишь покачал головой. Чтобы не мешать девушкам общаться, он отступил к мангалу.
– Элла, привет! – бросил он на ходу.
Арина посмотрела ему вслед, затем придвинула зонт для защиты от солнца и села на шезлонг рядом с подругой.
Егор недолюбливал Эллу. Считал ее пустышкой. Потому и держался на расстоянии. Арина не вмешивалась, ведь так бывает. У людей разные полюса, а они вынуждены общаться друг с другом.
– Арина, как я рада, что ты приехала, – Элла потянулась на шезлонге, – как это у тебя получилось вырваться? Ты ведь должна была сегодня работать?
– Верно, – девушка кивнула и стала заплетать волосы в косу, – я должна была сегодня работать, но все повернулось иначе. Меня уволили.
– За что? Не выполнила прихоть той старухи? Я так и знала, что этим все закончится.
– Нет. Вчера вечером Полина умерла, что-то с сердцем, но точно пока не знаю.
– Умерла? – вытаращив глаза, Элла села на шезлонг и уставилась на подругу. – Как умерла?
– Как все, – Арина пожала плечами в ответ. – Сейчас надо искать новую работу, а мне не хочется. Устала.
Арина попыталась переменить тему разговора, но Элла не унималась:
– Нет, ну расскажи подробности. Что именно случилось?
Элла любила все и всех обсуждать. Ни один разговор не обходился без того, чтобы кого-нибудь в очередной раз не обсудить.
– Человек был уже в возрасте и умер своей смертью. Я больше не хочу об этом говорить. Давай переменим тему разговора.
Элла разочарованно вздохнула. Поправила черные очки на лице и снова легла на шезлонг. Арина закинула косу за спину и посмотрела на солнце.
– Вчера была у Анжелы.
– Мне надо к ней сходить, погадать на будущее. Хочу перемен в жизни, а живу как в болоте.
– Что именно ты хочешь узнать?
– Ну, не знаю. Может, в отпуск куда неожиданно поеду или вдруг замуж выйду.
– Замуж? Не рановато ли?
– В жизни надо быть готовой ко всему. Я ведь гадать хожу не просто так, а для того, чтобы правильно планировать свою жизнь. Быть готовой к неожиданным неприятностям.
– Элла, ты меня умиляешь. Такая теория мне и в голову не приходила.
– Только не говори мне, что ты гадаешь просто так.
– Ну, во-первых, я гадаю очень редко, а во-вторых, делаю это, только если предчувствую что-то. Но предпочитаю жить спонтанно. Как получится.
Арина откинула заплетенную косу за спину и посмотрела в сторону дома. К девушкам шла Леся.
В руках у нее был поднос с тремя бокалами и кувшином, наполненным свежевыжатым апельсиновым соком.
– Жажда замучила. Девочки, угощайтесь.
Она расставила бокалы на деревянном столике и села в кресло из ротанга.
– Судя по всему, Денис уже уехал, – сказала Арина, прячась под тент.
Леся лишь кивнула и убрала поднос в сторону.
– Ты же знаешь, – ответила она, закидывая нога на ногу, – что я уже полгода как вдова. С мужчинами мне и вправду не везет, но только с близкими. Жаль второго мужа, он был не плох в постели и вдобавок ко всему богат. В отличие от него, первый был гол как сокол. Но безумно сильно меня любил.
– А ты?
– Ну и я, – она взяла бокал и стала пить сок маленькими глотками.
Арина понимала, что Леся лукавит. Когда той было восемнадцать, она выскочила замуж только для того, чтобы не жить с родителями. Попросту говоря, сбежала. С первым мужем они снимали квартиру, но все-таки жили отдельно.
Что же касается второго ее супруга, то он был старше на двадцать лет. Мужчина в расцвете сил, весьма состоятелен и недурен собой. Вот кого она действительно любила.
С ним она была свободна. Могла позволить себе любой каприз. Он дарил ей подарки, которые стоили целое состояние. Но их брак продлился недолго, всего три года.
Весь день девушки нежились под солнцем. Болтая обо всем, они не заметили, как наступил вечер. Егор нажарил шашлыков и пригласил за стол.
Сидя в беседке, друзья слушали музыку и расставляли тарелки. Кому-то в голову пришла идея поиграть в покер.
Остаток вечера они провели, сидя за круглым столом и веселясь от души.
Глава 12
Ближе к полуночи Леся поднялась со стола и стала убирать пустые тарелки. Элла помогала.
– Арина, может, устроим спиритический сеанс? Что-то мы давно не вызывали духа, – предложила Леся.
– Хорошая идея, – поддержала Элла, собирая пустые бокалы.
Арина взглянула на звездное небо. Полнолуние.
– Мало света, – только сказала она, отодвигаясь от стола.
– Ну, так я принесу лампочку.
– Нет, искусственный свет не подойдет. Нужны свечи. Много свеч.
– Это не проблема, сейчас все будет.
Леся упорхнула с полным подносом в дом. Элла вытерла стол и направилась следом:
– Пойду принесу ватман с алфавитом.
– Кажется, мне не отвертеться, – прошептала Арина, взглянув на Егора, который сидел напротив.
– У меня очень загадочная девушка, – ответил он, склонившись над столом, – может быть, ты экстрасенс?
– Может быть, – прошептала в ответ она и смахнула рыжую прядь с лица.
Она не любила говорить на эту тему. Егору незачем было знать, что она ведьма. Хотя поиграть любила всегда.
– У меня много талантов, – продолжила Арина, поглаживая его колено под столом кончиками пальцев ног.
В ответ он лишь склонил голову на бок и слегка покачал. Он ее просто обожал. Обожал за ее дерзость и острый язычок. За талант уходить от ненужных разговоров и находить новые темы.
Через несколько минут вернулась Элла и Леся. Девушки зажгли свечи и расстелили ватман на середине стола.
– Не хватает фарфорового блюдечка, но это, как понимаете, не проблема.
Леся взяла приготовленную тарелочку и на ее обратной стороне нарисовала фломастером жирную стрелку.
– Кажется, все готово, можно начинать.
Оттолкнувшись от стола, Арина встала со скамьи. Ее роль была определена заранее. Обогнув стол, за которым сидели друзья, она перешла в самый угол беседки и села на мягкое кресло.
– Прошу вас сконцентрироваться, – тихо сказала она, глядя на мерцающие свечи.
Друзья сели вокруг стола, замкнув тем самым круг. Леся приподняла блюдечко и осторожно погрела ее дно в пламени свечи.
– Положите блюдце на середину круга. Вызываем дух Андрея.
Леся обернулась. Андрей был ее первый муж. Глядя на подругу, она хотела что-то сказать, но в последний момент передумала и снова посмотрела на блюдце.
Сидя в кресле, Арина стала шептать все громче и громче:
