деревьев, покинуть старое кладбище. Среди травы и кустов Анна различала пеньки и горку муравейника, множество всевозможных бабочек и стрекоз.
Оглядываясь назад, она поняла, что ошиблась. Кладбище было обыкновенным. Никаких энергетических отклонений. Что-то действительно серьезное ждало впереди.
Не теряя времени даром, девушка пошла на юго-запад. Там было нечто существенное, отталкивающее. Это место по ощущениям напоминало тюрьму. От него веяло несвободой, холодом. Оно было безжалостное.
Девушка прибавила шаг. Переступая кусты и траву, она уже почти бежала. Колдовское место стало пульсировать, отчетливо призывая к себе. Оно хотело, чтобы его нашли.
Анна сбежала вниз по пригорку. Не видно было никаких построек, труб или развалин. Высокий кустарник и деревья.
Место было очень старым, заброшенным, а потому и не заметным глазу. Девушка застыла на месте. Кругом тишина.
Птицы перестали петь, и даже воздух загустел. Анна медленно обернулась. Прямо на пригорке, среди деревьев и кустов, стояли впаянные в землю ворота заброшенного рудника. При ближайшем рассмотрении можно было заметить ржавые петли, замок и прогнившие балки. На земле – съеденные земляным червем доски. Тут же ржавые рельсы, местами вросшие в почву.
Из глубины слышалась пульсация смешанных энергий. Место было проклято. Сотнями человеческих тел была вымощена эта дорожка в недра земли.
Девушка вся сжалась в комочек. Ей совсем не хотелось туда идти, даже приближаться.
– Алекс, мне страшно.
Призрак молчал.
Тогда девушка стала оглядываться по сторонам. Вверху, прямо над рудником, стояла старушка в черном балахоне, подвязанным веревкой, и в черном платке. Она опиралась на палку, держа во второй руке корзинку с травами.
– Не подскажите, что это за место такое?
Старушка печально вздохнула. Что-то тихо пробурчала, замотала головой и, поправив косынку, ответила:
– Отчего ж не знать-то, – ее голос был на удивление громким, – это заброшенный рудник. В прошлом столетии здесь изумруды добывали. Размером с палец. Да, точно. Сейчас уж все травой поросло.
– Здесь были смерти, много смертей, – тихо сказала девушка самой себе.
– Да. Так и есть, – Анна была изумлена – находясь в двадцати метрах от нее, старуха сумела ее расслышать, – сюда привозили каторжников. А за ними жены и дети приезжали в деревню. Люди дохли пачками. Еще бы. Ведь их никто не одевал, когда было холодно, не лечил, когда те болели. Люди были как мусор. Умирал один – привозили двоих. Умирали двое – привозили пятерых. И так из года в год. Весь рудник усеян трупами, по трупам и гоняли вагонетки туда-сюда.
Анну что-то сильно насторожило, что-то было здесь не так. Пока она разбиралась, женщина продолжала свой рассказ:
– Женщины оплакивали своих мужей и детей. Столько слез пролито у этих ворот! Каждая проклинала это место, каждая умоляла вернуть ей близкого и родного человека, но все было впустую. Я не советовала бы тебе спускаться вниз. Не тревожь душ усопших. Уходи с миром.
– Кто вы?
– Каждый, кто войдет в эти ворота, будет точно также проклят. Ты знаешь, что такое Проклятье? Вижу, что знаешь, а потому уходи. Здесь нет ответов на твои вопросы.
За спиной у Анны что-то глухо упало на землю. Девушка обернулась. Ничего.
Хотела спросить у старухи про деревню, но когда оглянулась, той уже и след простыл. Вот тут-то все сразу стало на свои места.
– И как я сразу не догадалась, – девушка рассмеялась истерическим смехом, – как не поняла-то? Вот дурочка!
Анна развернулась и пошла назад в деревню. Собирая по пути полевые цветы, она все никак не могла простить себе оплошности.
Женщина, с которой она только что разговаривала, была призраком. Такие как она охраняют места, где простым смертным нельзя находиться. Их редко кто встречает. В основном на случайных фотографиях или видеозаписях.
Анне еще повезло, что та вышла с ней на связь. Наверное, почувствовала ее энергетику. Ну и ладно. Зато теперь все стало понятно.
Проклятое место в деревне есть и оно недалеко от кладбища. Остается выяснить два момента. Что в центре деревни и кто та женщина, которая так легко манипулировала Данилой?
Глава 27
В доме у Катерины играла музыка. В гостиной был накрыт стол. Хозяйка постелила белую накрахмаленная скатерть, поставила хрустальные бокалы и китайский фарфор. В центре стола возвышалась бутылка недорогого шампанского, графин холодной водки и кувшин яблочного сока. Рядом – блюда с закусками. Твердый сыр, селедочка, маринованные огурчики, бутерброды с икрой, буженина и куриный рулет.
– Скоро принесу горячее, а пока присаживайтесь за стол.
Катерина сменила наряд. Вместо сарафана на ней было надето черное вечернее платье и туфли на высоком каблуке.
Смоляные волосы были уложены в тугой хвост. На лице умелый макияж, который выгодно подчеркивал ее карие глаза.
Она царственной походкой направилась к столу и заняла высокий стул у окна. Дмитрий сел подле нее. Марк и Анна заняли места напротив.
Хлопнула пробка шампанского. Дима откупорил бутылку и разлил игристое вино по бокалам женщин. Марк наполнил стопки водкой.
– Я безумно благодарен судьбе, что этим вечером нахожусь в компании таких очаровательных женщин, а особенно одной, – Дмитрий многозначительно подмигнул Катерине. – За встречу.
Послышался звон бокалов. Анна немного пригубила шампанское и откинулась на стуле. Неимоверно хотелось спать. Видимо, сказывался свежий воздух и утомительно долгая прогулка по деревне.
– Хочешь бутербродика с икрой?
– Спасибо, Марк, ты очень любезен.
– Ты с утра ничего не ешь. Так нельзя, ты должна что-нибудь обязательно поесть.
Марк быстро насобирал ей на тарелку закуску.
– Если хочешь, я сегодня лягу спать здесь на диване. Остальным скажу, что ты не любишь, когда я храплю. Так хоть выспишься.
– Очень заманчивое предложение. А ты не боишься, что я соглашусь?
Марк промолчал.
Дмитрий что-то рассказывал про свое детство. Катерина, глядя на него, мило улыбалась и тасовала колоду карт. Затем вынула самую верхнюю и положила рубашкой вниз. Следующая карта была из середины колоды, ну а третья – с самого низа. Всего на столе перед ней лежали три карты.
Катерина внимательно разглядывала, что ей открылось. Как бы случайно быстро посмотрела в глаза Анне. В этом взгляде не было и намека на улыбку. Холодный, пронизывающий взгляд. Но это длилось всего одну секунду. Катерина вновь посмотрела на Дмитрия и широко ему улыбнулась.
– Ты был озорным мальчишкой.
– Ну, я и сейчас такой, – мужчина весело подмигнул и посмотрел на карты, лежащие на столе, – ты умеешь гадать?
– Я много чего умею. Вот эти карты я раскинула на твое прошлое, настоящее и будущее.
– И каков вердикт?
– Ты будешь счастлив. Видишь туз червей? Это и есть твое будущее.
– Не понял.
– Предстоит веселое событие. Вероятно, праздник какой-то или свадьба.
