окажется у власти.
– Беспомощные жертвы, – эхом отозвался Робеспьерр. – Все это сущая чепуха. Мы построим мир, где каждый, особенно простые люди, будут иметь гарантированную работу, независимо от происхождения или цвета кожи.
– И все работают на «Глоба-Линк», не имея права нарушить установленные вами законы или потребовать справедливой стоимости товаров и услуг. Словом, единая общемировая корпорация, захватившая власть над человечеством, заговор, который станет концом всех заговоров.
– Похоже, господин Филиппов, вы начитались каких-то страшных сказок. Лучше взгляните на мир, подумайте, каков он есть и каким был всегда. В Африке вечный голод, на Среднем Востоке вопиющая отсталость, страны Третьего мира при нынешнем положении вещей никогда не обретут собственной развитой промышленности, поскольку сверхдержавам, правящим миром, выгодно удерживать их в этом состоянии. Например, Соединенным Штатам. Деньги всегда были самым главным и дальше будут таковыми оставаться. Альтернативы нет. Вы просто не хотите признать исторические реалии. Миром всегда правили аристократы, династии и короли, которые никогда не давали простому народу шансов получить все честно заработанные деньги. Правила игры, принятые «Глоба-Линк», учитывают это.
– Вот только пожаловаться в случае чего будет некуда, – ответил Алекс за Алексея. – Простой человек – будь то мужчина или женщина – лишится права делать то, что ему хочется, без одобрения «Глоба-Линк». А это будет все равно что биться головой о стену. Может, ваши намерения и конструктивны, но в перспективе, как неоднократно демонстрировала история, власть захватят «денежные мешки», а простые люди не будут иметь ни единого шанса изменить свое положение.
– Но так всегда обстояло дело. Просто мы пытаемся быть более демократичными.
– Демократичными? В застывшем мире плутократов, где обычным людям, не рожденным в системе, не останется выбора? Слушайте, мистер Робеспьерр, я считал вас куда более умным человеком.
– И вы, значит, считаете, что ваш голос, поданный против в Женеве, изменит действительность? Тогда непонятно, кто из нас больший идеалист.
– Интересно, а расширение НАТО и последующее вступление в этот блок России не сможет явиться поводом для прочих стран согласиться с вашим планом?
Робеспьерр, не отвечая, отставил стакан и поднялся.
– Я надеялся, что в ходе беседы мне удастся заставить вас воспринимать происходящее более отчетливо. Очевидно, мне это не удалось. С вашего позволения, я пойду, и будем надеяться, что за оставшееся время вы все же успеете прозреть.
– Все возможно, – отозвался Алекс, оставляя Робеспьерру слабую надежду на то, что возможны варианты. – Кстати, можете передать мои соображения Владимиру Румянцеву, поскольку я собираюсь встретиться с ним в четверг, в одиннадцать вечера, и еще раз все обсудить.
Мало-помалу хитрый план Алекса начинал действовать.
– Не сомневаюсь в том, что он с нетерпением ждет этой встречи, – бросил Робеспьерр, подходя к входной двери и собираясь ее открыть.
– И вот еще что! – слова Алекса заставили худого банкира остановиться и обернуться. – Известно ли вам о новом пластике, недавно изобретенном, но так ни разу и не упомянутом ни в научных журналах, ни в прессе?
– Пластик?…
– Да. Он создан «Макроникс» – компанией вашего партнера, и содержится в строжайшей секретности.
Робеспьерр встретился с Алексом взглядом, улыбнулся и открыл дверь.
– Похоже, придя сюда, я совершил ошибку. Ну что ж. Я расскажу о нашем разговоре Владимиру Юрьевичу. Думаю, это лишь подогреет его желание встретиться с вами. Что же касается меня… Может, еще и увидимся, господин Филиппов. А может, и нет.
С этими словами он вышел, прикрыв за собой дверь.
Алекс тут же схватился за телефон и связался с дежурным портье.
– У меня возникли кое-какие проблемы, – объяснил он дежурному, – и очень важно, чтобы я занялся ими немедленно. Я сохраняю за собой номер, но сейчас хотел бы попросить у вас совета. Как выбраться из отеля незамеченным.
– Грузовой лифт, – послышался в трубке вежливый голос. – На нем можно спуститься в подвал, куда нам доставляют припасы.
– А вы не могли бы вызвать такси и попросить водителя подождать там?
– Разумеется, господин Филиппов.
– И, пожалуйста, предупредите охрану, что я собираюсь уйти тем путем.
Алекс повесил трубку, быстро выдвинул ящик стола и вытащил канцелярские принадлежности и конверт, на котором написал адрес французского посольства и указал имя адресата – Рене Шометт. Потом наклеил на конверт марки, которые купил в вестибюле, пока регистрировался, и положил конверт в атташе-кейс. Оттуда он достал пояс для денег, который застегнул на талии.
Надев плащ, Алекс вышел из номера, проверил коридор, нашел грузовой лифт и нажал кнопку. Мгновение спустя двери открылись, и, увидев, что кабина пуста, он вошел внутрь. Изнутри кабина была похожа на небольшую палату для душевнобольных, обитую войлоком, только здесь, видимо, их роли играли разные припасы и товары. Алекс нажал кнопку подвального этажа.
Когда двери открылись, он вышел из лифта с атташе-кейсом в руке и сразу заметил нескольких грузчиков в гостиничной униформе, сновавших взад-вперед и громко переговаривающихся между собой. Он остановил одного из них, который как раз проходил мимо.
– Не подскажете, где здесь выход? – спросилI Алекс.
– Идите по этому коридору, – указал грузчик. – Он выведет вас к разгрузочной рампе, а там уже и служебный выход. Только учтите, он охраняется.
– Ничего, охрана обо мне знает.
– Снаружи будет переулок. Сверните направо – и выйдете на соседнюю улицу.
– Спасибо.
Алекс миновал рабочих, но, прежде чем подойти к столику дежурного, остановился. Что-то было не так. Впереди, перед столиком охранника стоял другой человек и о чем-то разговаривал с дежурным. Незнакомец в плаще то и дело незаметно оглядывался по сторонам. Это был плотный коренастый тип с широкими плечами, смуглым лицом и коротко стриженными темными волосами. Заметив этого человека, Алекс нырнул обратно в коридор, по которому попал сюда, надеясь, что остался незамеченным. Но незнакомец неожиданно двинулся следом за Алексом, на ходу запуская руку в карман.
«Пистолет, – подумал Алекс. – Неужели этот тип осмелится при охраннике пустить в ход оружие?» Он прикинул, не лучше ли вернуться в подвал, где грузчики могли бы помешать нападению, но было поздно. Если Робеспьерр расставил своих сторожевых псов, то они повсюду. Нет, самое лучшее – это вести себя как можно менее подозрительно. Алекс направился прямиком к охраннику, миновав незнакомца, который остановился и уставился на него.
– Моя фамилия Филиппов, – сказал он охраннику. – Надеюсь, дежурный администратор известил вас о том, что я буду выходить здесь?
Охранник заглянул в свои записи.
– Да, господин Филиппов. Вам вот сюда, в эти двери. Они выведут вас на улицу. Мне как раз недавно сообщили, что вас ждет такси.
– Благодарю.
Алекс толкнул дверь, забранную стальными прутьями, за ней свернул направо и оказался в переулочке. Незнакомец в плаще тут же вышел следом. Теперь они были совершенно одни, и здоровяк неожиданно бросился на Алекса, придавил его к стене и стал вытаскивать пистолет. Алекс ударил атташе-кейсом по вынырнувшей из кармана руке с оружием. Пистолет отлетел в сторону, а Алекс мгновенно обхватил здоровяка рукой за шею и крепко, как в тисках, зажал ее. Оба повалились на тротуар. Не давая незнакомцу возможности отреагировать, Алекс ударил его головой об асфальт. Здоровяк вдруг обмяк, из раны на голове потекла кровь. Алекс подхватил свой атташе-кейс, валяющийся в метре от них, и бросился по направлению к улице. Он был потрясен мыслью о том, что смог применить физическую силу против другого человека.
