исчезла, вновь появилась, затрепетала... и весь мир вспыхнул подобно сверхновой...
Я поморгал, чтобы глаза привыкли к свету. Лежу на кровати, в своей спальне. Значит, все закончилось благополучно. Вряд ли Белые уложили бы меня в кровать. Если бы победили они, я очнулся бы в «Ящике»...
– Ты проснулся. – Реджи не спрашивала, а констатировала.
Она подошла и склонилась надо мной, осторожно проведя рукой по моему потному лбу. Выглядела она, как всегда, чудесно. Красивая, элегантная... Моя Королева...
– Сколько времени я тут валяюсь? – прохрипел я.
– Вторые сутки пошли, – ответила она и пододвинула к кровати стул.
С ума сойти. Разлегся! Я резко приподнялся, но, почувствовав жуткую слабость в области солнечного сплетения, рухнул на подушки. Выходит, я еще слишком слаб, чтобы энергично вскакивать...
– Ты почти полностью опустошил свои ресурсы, выплеснул их наружу, – сказала Реджи, успокаивающе положив руку мне на грудь. – Но, к счастью для себя и для нас, одну капельку Силы все же оставил про запас. Благодаря ей ты и остался жив.
– Да, выходит, я все-таки скупердяй, зажал одну каплю. – Я вновь попытался сесть, и Реджи, улыбаясь, помогла мне, подложив подушки под спину.
Да, таким слабым я себя еще никогда не чувствовал. Разве что однажды, когда попал к Белому Игроку, но то было совсем другое дело...
– Даже не верится, что я столько времени провалялся без сознания, – сказал я.
– Ну, ты же обещал после боя проспать двое суток подряд, – напомнила Реджи.
Верно... Какая ирония...
– Рассказывай, – приказал я, сложив руки на груди. – Но сначала – как наши?
Реджи отвела взгляд, и я почувствовал, как екнуло сердце. Неужели кто-то?..
– Кто? – спросил я.
– Соня, – ответила она.
Москва. Королева
Его лицо страшно исказилось, на секунду я даже подумала, что он снова потеряет сознание, поэтому поспешно добавила:
– Она жива, но в очень плохом состоянии. Я не смогла справиться, извини, просто не хватило сил...
Он выдохнул.
– Не надо меня пугать, – процедил он сквозь зубы. – Я не хочу, чтобы моя Королева довела меня до сердечного приступа.
Я помялась. Как ему сказать?..
– Толя. – Слова давались нелегко. – Она на грани, понимаешь? Ей осталось жить совсем немного.
Он молча смотрел на меня, играя желваками и хмурясь. А потом вдруг откинул одеяло и с трудом поднялся.
– Что ты делаешь? – испугалась я. – Ты же слишком слаб!
Он отбросил мою руку и молча пошел к двери, шатаясь, будто пьяный. Я подскочила к нему, подхватила...
– Отведи, – процедил он.
Когда Король упрямится, с ним лучше не спорить. Что он собирается делать? Он так ослаблен, что не может самостоятельно идти, неужели он хочет в таком состоянии лечить Соню?
Девушка потеряла очень много крови, несмотря на то что не была задета артерия. Но у нее раздроблены кости таза, сломана рука, она получила сотрясение мозга, поврежден позвоночник... Не говоря о том, что чей-то магический удар повредил ей внутренние органы. Я с трудом сумела срастить ей кости, но с остальными ранами справиться не удалось. Собственно, казалось чудом уже то, что она протянула столько времени.
Соня сейчас балансировала на грани жизни и смерти, а я не могла ей помочь. Мне казалось, что сейчас только она сама способна преодолеть смерть. Если в ней будет достаточно силы воли, она выживет. Так я и сказала Королю, когда мы шли по холлу второго этажа.
– В таком случае ей тем более нужно помочь, – ответил он.
Мы остановились на пороге комнаты, и Толя вздохнул. Возле кровати Сони сидел Егор. Он не отходил от нее ни на минуту все это время, и, если бы мы не приносили ему еду, он бы свалился от истощения. Услышав наши шаги, он обернулся, и я увидела, как вспыхнул его взгляд при виде Короля.
– Как она? – спросил Анатолий, подходя к кровати.
– Все так же, – ответил Егор тихо.
Минуту Толя молча и хмуро смотрел на бледную Соню, затем взглянул на нас и сказал:
– Мне понадобится ваша помощь.
Москва. Пешка
Я сделаю все, что понадобится. Я отдам все, что будет необходимо. Только пусть она живет. Когда я увидел Толю на пороге комнаты, во мне вновь вспыхнула надежда. Он ее вылечит! Он же Король! Только почему он передвигается с трудом?..
В душе воцарилась паника. А вдруг он не сумеет? А вдруг он слишком слаб?.. Нет, в его голосе слышалась уверенность, он знает, что нужно делать. И я готов помочь ему всем, чем угодно, даже умереть.
– Я слишком слаб, чтобы проводить лечение самостоятельно, – сказал Толя, и мое сердце судорожно забилось в грудной клетке, будто птица, стремящаяся на волю, – поэтому придется взять всю вашу Силу. Но для этого мне нужно ваше согласие, вы должны добровольно поделиться со мной своей энергией.
– Я готов! – Мой голос сорвался на крик.
Реджи просто кивнула.
Эпилог
– Смелый ход, – заметила Реджи и с улыбкой поставила своего слона на Е8.
Мы сидели в беседке на островке и играли в шахматы. Силы ко мне вернулись еще не полностью, а после сложной операции, которая помогла Соне, Королева тоже здорово ослабела. Поэтому мы выздоравливали вместе, сидя в тени, попивая чай и играя в невинную интеллектуальную игру.
Нам нужно восстановить силы, потому что очередная Партия уже ждет своего часа и скоро нам придется вновь встретиться с Белыми. Пройдет еще немного времени, и мы с Королевой снова поведем в бой свои Фигуры. Но не сегодня. Сейчас мы двигаем деревянные фигурки по клетчатой доске и отдыхаем...
После победы над Белыми мы сумели точно восстановить последовательность событий и все детали боя. Мы узнали, что против нас выступили семьдесят четыре Фигуры. Что большую часть из них мы убили во время их первой атаки на башни. Что все Белые Пешки действительно оказались солдатами – мы определили это по медальонам и документам, найденным на трупах. По всей видимости, Белые и в самом деле захватили часть базы австралийцев в Аделаиде, похитили оружие со складов и угнали транспортный самолет. И я радовался, что никто из наших не поинтересовался, откуда Белые взяли столько людей с Источниками Силы. Не хватало еще отвечать на неудобные вопросы...
Из наших в бою пострадали почти все. И все к концу боя находились на последней стадии истощения. Реджину тяжело ранил еще Белый Ферзь, во время битвы у пролома. Тот же самый Ферзь здорово огрел Степана щупальцем, при этом сломав ему ребра и повредив мышцы на бедре. Таня получила обширные ожоги, не считая ушибов и контузии, но ее удалось быстро поставить на ноги. Барри потерял левый глаз, хотя регенерация помогла ему избавиться от ожогов на лице. А Соню удалось вытащить из могилы только благодаря усилиям сразу трех Фигур...
А вот Леша, Егор и Костя не получили ни царапинки. То, что Костя вообще остался жив, – это чудо, которое сложно объяснить. Реджи рассказала мне о финале битвы у ворот, о том, как парень фактически в одиночку уничтожил Белого Короля. Хотя я его этому не учил, он сумел зарядить Экскалибур своей энергией,
