и сразу чуть не грохнулась в обморок! По-моему, даже с разводами от крови было лучше!!! Сейчас же моя голова представляла собой идеально замотанный белым бинтом шар с небольшими прорезями для носа, губ и глаз.
– Ланка!!! – Подруга не обратила ни малейшего внимания на мой праведный гнев. – Там всего две царапины, а тряпок хватит на обширную травму головы!
– Так оно так и есть! Если бы у тебя была здоровая голова, ты бы подобные глупости не творила!!! – Ехидно прошептала Ланка, попутно загибаясь от раздирающего ее смеха.
– Ну, знаешь ли, я тебе это потом припомню!
– Поверь, ради такого зрелища я готова в будущем стерпеть все, что угодно! – Да с такими лучшими друзьями и врагов не надо – вымрут как вид, ввиду ненадобности!
В мою комнату после деликатного стука в дверь вошел Аллелорн. Согласна, сдержаться ему было довольно тяжело, но ничего кроме небольшой улыбки он себе не позволил.
Я тем временем усиленно разматывала качественно наложенные подругой повязки.
– Лори, а ты здесь какими судьбами очутился? – поинтересовалась попутно я.
– Твой наставник сказал, что вам нужна помощь, что это особое задание Императора. К тому же, я первый попавшийся, кто с гарантией смог бы телепортировать Ланку и Рурка в Эльфтон, а потом обратно, – Эльф вздохнул. – Знаешь, я тут вдруг узнал, что моя сокурсница, с которой я бок о бок проучился девять лет, оказывается принцесса, внучка Императора, вторая наследница престола Великой Империи.
– Я…
– Не стоит, – он махнул рукой, – сам не люблю оправдываться и ты не должна, потому, что я все прекрасно понимаю, и поддерживаю решение твоего деда о сохранении тайны твоего происхождения. Так стало лучше, прежде всего для тебя…- Надо же, какие у меня рассудительные и понимающие друзья.
В комнату вошел Рурк. Да это не спальня, а просто Дом Советов!
– А, чуть не забыла, – Лана стукнула себя рукой по лбу, – я отослала сообщение учителю и получила ответ. Вместе с тобой, Даном и Рурком я должна переместиться во Дворец, а Аллелорн направится прямиком к директору Николису для получения дальнейших указаний. Говорят, они нашли о камнях что-то интересное в Школьной библиотеке. Может, узнают, как их можно уничтожить?
Я не удержалась и зевнула. Рурк заметил. Ну, не виновата же я, что поспать нормально мне не удается уже несколько дней!!! Да еще и эти постоянные 'стрессы' (новое модное слово при дворе, не знаю, чего я его вдруг запомнила)!
– Сейчас пусть Вереслава отдохнет, выспится, а потом соберем вещи и телепортируемся в Мелирру. – Рурк, а за ним и Лори вышли из комнаты.
Лана как-то грустно посмотрела на меня.
– На месте твоего деда, я бы сначала придушила тебя, а потом для верности еще бы посадила под замок в самую высокую башню и приковала цепью, – иронично приподняв левую бровь, воодушевила меня подруга.
– Ты не так уж и далека от истины…- Что ждало меня дома, я просто боялась вообразить. Дед в гневе и вправду в башню заточит без малейших угрызений совести…
Хотя, пока я особо не переживала, потому как хотела сейчас только одного – спать, а все другие проблемы отошли на второй план. Я устроилась поудобнее на своей огромной кровати, сладко зевнула еще раз и моментально заснула…
Глава 7
Поверьте, если нельзя, но очень хочется – то можно!
Я стояла у огромного окна в кабинете своего деда и рассматривала потрясающий пейзаж, который расстилался прямо подо мной. Вся Мелирра как на ладони. Вон, в восточной части города виднеется река Синий Рокс, там расположены рыболовные центры и основные доки с речными быстроходными судами. Севернее находятся бедные кварталы, и сейчас, в самый разгар дня, они удивительно похожи на большой шумный муравейник. Въезжая же в западные ворота города, вы сразу попадаете в торговые районы, где прочно обосновалась целая уйма рынков и ярмарок. Прямо посреди западной части столицы стоит огромное круглое сооружение из серого камня и белого мрамора – это Имперская арена, на которой происходят невероятные бои между сильнейшими гладиаторами нашего мира. Несколько раз мне доводилось там бывать, но особого удовольствия я так и не получила. Ну, скажите мне, чем можно оправдать подобную жестокость и бездумное пролитие крови?
Ближе к центру начинаются богатые кварталы, выделяющиеся на общем фоне черепичными крышами, расписными стенами и мощеными мрамором дорогами. Глядя на Мелирру с такой высоты, вы сразу же обращаете внимание и на возведенные в честь Едина Святилища с искрящимися на солнце позолоченными куполами. И, конечно, в самом эпицентре этого вечного городского сумасшествия незыблемой громадой стоит белоснежный Императорский Дворец Тысячи Роз, окруженный великолепными зелеными садами.
Между прочим, мне из этого окна даже Школу Таинств и Волшебства видно просто замечательно, хотя она стоит на противоположном берегу реки!
Знаете, куда бы не заносила вас судьба, и как бы не складывалась ваша жизнь, все равно, возвращаясь домой, вы чувствуете, как необычно и радостно бьется ваше сердце при взгляде на родные места, как восторженно поет душа при мысли о том, что совсем скоро вы увидите близких вам людей. Каждое деревце, каждая улочка для вас сейчас неповторимы и незаменимы…
Даже удивительные красоты эльфийского царства и знакомство с веселым и общительным Батисталлем так и не смогли заменить мне в полной мере моих занятий в школе и вечерних посиделок с друзьями в таверне. Не поверите, но мне было скучно без вороха отчетов моих ведомств, и я ловила себя на мысли о том, что начинаю волноваться – все ли там в порядке. Кроме этого, не стоит даже и говорить о том, что я жить не могу без своей наглой и хитрой огненной птички. И сейчас я особенно остро начинаю это ощущать.
И я, конечно, с удовольствием насладилась бы своим прибытием в Мелирру, если бы не сплошные 'но', в последнее время постоянно возникающие в моей жизни.
Я улыбнулась бы, но совесть замучила за то, как я поступила с драконом.
Я смеялась бы, но коленки предательски дрожат при воспоминании о скорой встрече с Императором…
– Не трясись ты так, Славка. Ну не убьет же тебя дед? – Успокоила меня стоявшая рядом подруга. – Ну, максимум отлупит и посадит на цепь, – оптимистично добавила она после эффектной паузы.
Господи, может вообще не показываться Императору на глаза? Соблазнительно, но невыполнимо…
Дед с невозмутимым лицом вошел в кабинет, и Дан с Рурком почтительно встали, приветствуя Императора. Когда Его Величество сел в свое кресло, они опять устроились на своих местах напротив него, и нам с Ланой не оставалось ничего другого, как тоже присесть на свободные сидения.
– Во-первых, я рад приветствовать всех вас в Мелирре, – начал дед. – Но так как мы не располагаем большим количеством времени, стоит, пожалуй, сразу перейти к делам. Я только что общался с директором Николисом, а чуть ранее у меня состоялся очень важный разговор с твоим отцом, Аллейдан, – Император обратился к дракону, а на меня же не смотрел вовсе. – Мы обсудили последние известия и пришли к выводу, что третий камень необходимо срочно найти и как можно скорее забрать, пока Летирра нас не опередила. Сиелана, знаешь ли ты о том, какую именно информацию о Скрилле магам удалось найти в библиотеке?
– Да, Ваше Величество, – кивнула головой моя подруга. – Из-за мощнейших защитных заклинаний, установленных демонами, в Каракурт можно попасть только через Лийские горы по Мертвому ущелью.
