становится страшно при взгляде на их начальника. Как там его? Если не ошибаюсь, Сикхайл. Он одет в доспехи золотого цвета (вроде бы и не золото, а блестит почти также) с изображением огромного оранжево-красного огнедышащего дракона на спине. Суровое серьезное лицо, целый арсенал оружия… Дикая мощная сила даже в ипостаси человека, не говоря уже о личине дракона. Идеальный послушный защитник…или убийца, это как вам уже угодно. Не зря, наверное, Аллейдан приказал именно ему отправиться в этот опасный поход.
Дан обернулся всего на одно мгновение и на прощание помахал мне рукой. Еще несколько дней назад я и не думала, что все будет настолько плохо…
Последние крупинки медленно, словно нехотя, упали на дно. Образовавшаяся гора немного пошевелилась, а затем окончательно застыла. Бесследно утек еще час моей жизни. Я перевернула свои песочные часы уже в десятый раз после отъезда моей команды, и все началось сначала.
Теперь я точно смирилась с тем, что они все же уехали без меня…Но от этого ощущения на душе становилось еще тоскливее.
На улице начинался дождь. Сначала совсем слабенький, но постепенно все набирающий силу. Капелька за капелькой мерно падает на землю. Большие темно-серые тучи неспешно крадутся по самой линии горизонта, заслоняя собой весь свет уже заходящего солнца. В воздухе витает пряный запах бури, чувствуется необычное напряжение окружающей природы. В ожидании неизбежного она натянута, словно тетива эльфийского лука, готовая выпустить свою стрелу с первым же ударом молнии. Всюду гремит гром, эхом разлетаясь по окрестностям…Странно, обычно в конце березовика редко бывают по-настоящему сильные грозы, так мелкие серые и противные дождики, как в последние несколько дней. Но я знаю, что эта гроза будет именно такой – неуправляемой и яростной, и ее не остановят маги, зная, что с такой мощью не стоит играть.
Этот дождь будто живой, стремится дотронуться до еще слегка мерзлой земли, отдав ей свою живительную влагу. Требовательно барабанит, озорник, по тонкому стеклу моего окна. И я не могу удержаться, открываю окно, вдыхая свежий воздух с ароматом грозовой свежести, и вытягиваю вперед руку, стараясь дотянуться до стекающей с крыши воды. Холодная, но настолько приятная. Моя стихия…Аж жмурюсь от удовольствия, стараясь хоть на короткое время забыть о целой куче своих трудноразрешимых проблем…
В замке провернулся ключ, и позади меня медленно открылась дверь. Я даже не стала оборачиваться, потому как прекрасно знала, что на пороге мог стоять только Император.
– Можно? – Тихий голос, решительно задающий мне вопрос.
Я не ответила, да и ответа, в общем-то, не требовалось.
Он медленно подошел ко мне. Такой усталый и замученный, с темными болезненными кругами под глазами. Кажется, даже седых волос на голове моего деда стало значительно больше. Или мне просто почудилось? На мои плечи мягко легли его ладони. Чувствую, наш разговор будет долгим.
– Слава, пройдет совсем немного времени, и ты поймешь меня и простишь за этот поступок.
Что же ты сделал с нами, дед…Зачем зашел так далеко в попытке уберечь меня от всех невзгод?
– Может быть, ты и прав, но сейчас я не в силах тебя понять. Под угрозой не только наша Империя, но и другие государства. Я даже боюсь представить, что будет, если ведьме удастся открыть врата в мир демонов!
– Вереслава, Летирра очень опасна! Она не остановится ни перед чем! Она сильна и полна жаждой власти!
– Нельзя всего бояться! – Я вскинула голову, одновременно сбрасывая с плеч его руки. Я не могла сдержаться от рвущегося наружу крика. – Да, она сильна, но если ей не противостоять, могут погибнуть тысячи людей!!! Неужели то, что случилось в Лиде пройдет бесследно?! Неужели она не заслуживает наказания за пролитую кровь невинных людей!
– Она – зверь! Но ее не смогли уничтожить даже лучшие маги! Она смогла каким-то непостижимым образом вернуться даже из мира демонов! Куда тебе с ней тягаться! Ты даже Школу еще не закончила! Пусть Магический Совет разбирается с ней!
– Если так рассуждать, то мы заранее должны сдаться! Отдать демонам нашу страну, жизни наших людей! – Я не могла поверить, что слышу такие слова из уст самого Императора. – Дед, почему ты так боишься эту проклятую рыжую ведьму?! Как она смогла поселить страх в твоем сердце?
– Я ее не боюсь, – в глазах Императора заблестели слезы, – я ее ненавижу. Но, несмотря ни на что, тебя ей на растерзание я не отдам! Лучше ты будешь винить во всем меня, чем погибнешь от ее рук!
Я с непониманием смотрела на своего деда. Он всегда был для меня недостижимым идеалом, мудрым и справедливым правителем, смелым и непобедимым. Что же случилось с ним сейчас? На меня смотрел уставший от этой жизни старик с глубокой грустью в измученных глазах.
– Значит, ты предпочитаешь безвылазно сидеть в городе и смиренно ждать, пока армия кровожадной нечисти будет уничтожать нашу Империю?
– Не преувеличивай!
– И не собиралась! Я не могу даже вообразить, что случиться, если мы ее не остановим!!!
– Пусть останавливает эту ведьму кто-нибудь другой, только не ты.
– Дед, да что же она сделала тебе? Чем вызвала такую боль в твоем взгляде? – шептала я, осторожно касаясь рукой его щеки.
– Слава, – Император закрыл глаза, – Слава…
– Почему? Почему, скажи же мне!!! – Я уже кричала и не могла ничего с собой сделать. – Сколько можно тянуть, разрывая молчанием мою душу на куски?!
– Тебе мало того, что она спалила Лиду? – ответил дед.
– Дело не в этом, и я чувствую, что все не так просто. Скажи мне…скажи мне, дед.
– Семнадцать лет назад эта ведьма убила твою мать…- из глаз Императора покатились слезы.
Так просто сказать слова, уже давно желающие вырваться на свободу…
…Странно, почему в груди сейчас так пусто…Почему бившееся еще секунду назад сердце так резко остановилось? Так просто и так ясно…Тирра забрала самое ценное и важное, заставив Императора возненавидеть себя…
– Поэтому, ты ни в коем случае не должна с ней встретиться…
Император резко развернулся и вышел из моей комнаты, хлопнув на прощанье дверью…
Я упала на колени и закрыла лицо руками. Закричала, потому что не в силах была сдержать все внутри.
Во мне оживало какое-то новое незнакомое раньше чувство…Меня колотило, а по щекам медленно катились слезы, так похожие на дождь за окном. Но я не замечала их, ощущая лишь как в душе поднимает голову ненависть, смешанная с горечью потери и злобой…Найти и убить, разорвать в клочья, уничтожить и отомстить за боль…Отомстить за отнятую насильно жизнь родного человека…
Беспредельная злоба, нечеловеческая ярость, так сладко и пьяняще бегущая по жилам…
Ненавижу, ненавижу, ненавижу, ненавижу…
Деда за то, что скрыл от меня правду…
Ведьму за то, что разрушила столько жизней…
Себя за то, что не могу теперь ничего с этим поделать…
Большой ярко-красный сгусток стихийного огня полетел в ни в чем неповинное зеркало…Стекло разлетелось вдребезги, усыпав острыми осколками весь пол…
Это без труда сделал огромный огненный шар, который только что сотворила лично я…в комнате со стенами из ириллия…
Я в ужасе уставилась на странное существо, смотрящее на меня из разбросанных повсюду осколков. Заострившиеся клыки, развевающиеся на ветру темные волосы и пронзительно-зеленые глаза с тонким змеиным вертикальным зрачком…
И этим обозленным существом оказалась я…Вернее, мое отражение в кусочках зеркала…
Страх, дикий страх внутри, действующий получше ведра холодной воды, опрокинутой на голову, и прежние человеческие глаза на собственном лице…
Я подлетела к распахнутому настежь окну, вдыхая влажный и холодный воздух. Еще раз глубоко вдохнула. Медленно выдохнула. В происходящее верилось с трудом…
