— Я не думаю. Я полностью подчинился твоему приказу. Ты ведь сама сказала, чтобы я ни о чем не думал, а только чувствовал... Расслабившись.
Нора улыбнулась:
— Я не так задала вопрос. Я хотела спросить: что ты вспоминал? Почему-то мужчины уверены, что в постели с женщиной они могут думать о чем-то или о ком-то и женщины это не чувствуют... Но это не так. Ты явно вспоминал что-то из своего прошлого. Ты вспоминал свою бывшую жену?
— Нет.
— Кого-то еще из бывших своих знакомых?
— Вообще-то нет...
— Ты не очень-то разговорчив. — Нора приподнялась и посмотрела Джуду в глаза. — Так о чем же ты мне расскажешь — о колючках перекати-поле или НЛО?
— Точно, — засмеялся Джуд. — Причина, по которой мы уже давно не наблюдаем НЛО, в том и состоит, что все без исключения летающие тарелки превратились в перекати-поле.
— Ну и черт с ними, — улыбнулась Нора. — Слушай, а почему же ты никогда не спрашивал меня о том, как я работала проституткой? Неужели не интересно?
— Мне об этой профессии много что известно.
— И это потому, что ты... шпион, — сухим тоном констатировала она.
Он посмотрел на нее:
— Пожалуй, один вопрос у меня все-таки есть. Как началась... та твоя жизнь?
— Очень счастливо.
Они оба рассмеялись.
— Я выросла на ферме в Соук-Сентер, штат Миннесота. Мой отец был весьма религиозным человеком с суровым характером, мать боялась и его, и всех вокруг. Когда я подросла, мне все время хотелось сбежать из дома — настолько суровы там были порядки, но когда мне исполнилось двенадцать, меня определили в сектантскую школу в соседнем городке. И там всерьез занялись моим воспитанием. — Нора усмехнулась. — Уже тогда у меня была очень развитая грудь. Мужчины, включая учителей, заглядывались на меня, и у них появлялись нехорошие мысли. Ну и как-то так получилось, что мое поведение, наверное, в ответ на эти нехорошие мысли, становилось все более вызывающим.
Она села и потянулась. У нее была красивая грудь, и Джуд сказал ей об этом. Тихо, как мальчишка.
— Да, наверное, неплохая грудь для женщины, которой скоро уже пятьдесят, — улыбнулась она.
— Сколько же тебя продержали в той сектантской школе?
— Целых шесть лет. Жила я там в постоянном страхе. Училась искусству выживать. Научилась в конце концов скрывать свои истинные чувства — ведь набожные учителя с нами особенно не церемонились. В той школе я приобрела свой первый сексуальный опыт... Лесбиянский. Это тебя не шокирует?
— Нет, мой первый сексуальный опыт был тоже с девушкой.
Она рассмеялась.
— А что было потом? — спросил Джуд.
— Я окончила школу, так ничему серьезному и не научившись. Эти сектанты, — Нора вздрогнула, — хорошо знали только то, как надо обманывать людей. И естественно, у меня было всего лишь два варианта дальнейшей жизни: воровать или сесть на иглу. Я выбрала первое, но очень скоро попалась и целый год просидела в тюрьме. Там у меня появились друзья, которые научили меня искусству не попадать в тюрьму. Так что я вышла оттуда крашеной блондинкой с хорошими связями... Я никогда не работала на улице, — продолжала она. — Я познакомилась с одним чернокожим парнем, который стал моим любовником и генеральным директором нашего бизнеса.
— То есть сутенером, — заметил Джуд.
Нора пожала плечами:
— Он многому меня научил. Во-первых, заставил меня читать каждый день «Уолл-стрит джорнэл». И потом частенько вывозил меня на тусовки высшего света в Лос-Анджелесе. Иногда он меня бил, но к подобному обращению я была готова. Вот такая у меня была жизнь. Я имела дело с настоящими властными структурами, ты с такими и не сталкивался.
Джуд снисходительно ухмыльнулся.
— Я нравилась людям, — продолжала Нора. Мужчины были рады отдавать мне свои деньги. Ну, а в Лас-Вегас я перебралась потому, что там жил мужчина, в которого я влюбилась, и еще потому, что это самый денежный город в Америке. А у тебя были девушки... наподобие меня? — спросила она, помолчав.
— Да... В моей жизни было все.
Нора посмотрела на столик у кровати, встала и, поцеловав Джуда в лоб, раздетая вышла из спальни. На пороге она бросила ему:
— Я за сигаретами.
Джуд сел в кровати. В спальне пахло духами Норы: ему уже нравился этот запах.
Предыдущие дни были для Джуда очень тяжелыми. Ему все время страшно хотелось выпить. Нора заставила его регулярно заниматься спортом. Кармен по ее поручению купила в Лас-Вегасе для Джуда пару дорогих кроссовок, и он каждое утро отправлялся на пробежку. Возвращаясь в кафе, он проходил мимо телефона-автомата, стоявшего у шоссе. При желании он мог бы говорить с Дином ежедневно.
Когда первый раз после долгого перерыва он набрал его номер в Лос-Анджелесе, Дин радостно рассмеялся и сразу согласился помочь.
Позвонив Дину еще раз через пару дней, Джуд узнал, что происшествие в баре «Оазис» даже не привлекло внимания местных газет.
— Я проник в бар как тень, — сказал Дин. — Владелец бара пожаловался, что полицейские давили на него, но скорее всего он им так ничего и не рассказал. Если хочешь, я у него выясню, так это или нет.
— Оставь его в покое, — сухо заметил Джуд.
Дин засмеялся:
— Все, как прежде... Я, как и раньше, подчиняюсь твоему приказу.
— А приказ мой очень простой, — вспылил Джуд. — Сохраняй спокойствие, Дин! Ты понял? Больше от тебя ничего не требуется. Не дергайся.
— А я и не дергаюсь. Разве ты не знаешь моего характера?
— В том-то и дело, что знаю.
— Все это время я ждал от тебя весточки. Почему ты пропал так неожиданно?
— На то были причины.
— Да, забыл сказать. Мне звонил твой друг.
Джуд непроизвольно изо всех сил сжал телефонную трубку.
— Звонил этот писатель, — продолжал Дин, — Ник Келли.
— Ты же дал ему свой номер. Разве не помнишь?
— Помню. Конечно, помню. — Дин опять засмеялся. — Он хотел убедиться, что с тобой все в порядке.
— И что же ты ему сказал?
— Ничего. Тогда я еще ничего не знал.
— Сам ему не звони. Ни в коем случае!
Дин мягким тоном спросил:
— А он что... представляет какую-то угрозу?
— Нет. Он просто не должен участвовать в этой игре.
Свободной рукой Джуд вытер выступивший на лбу пот.
— Нога меня больше не беспокоит, — прошептал Дин на том конце провода. — Так что теперь я полон сил.
— Не дергайся, Дин!
