Вернулись эльфы. Глаза у обоих были дикими. Заговорил Кар.
— Все спят. Эти, — он пнул ногой бесчувственную деревяшку, его же стараниями лишенную магической подпитки, — запрыгивали в аудитории и зажигали свечу факира. Одновременно. Сразу во все. А как только исполняли свою миссию, падали прямо там.
Алый молча кивнул, соглашаясь с выводами темного.
— А ректор? — спросил я, хоть и сомневался, что за такой короткий срок ребятам что-то удалось выяснить, ведь кабинет ректора располагался в другом крыле здания.
Алый и Кар переглянулись, и светлый выставил вперед руки.
— Вот.
Вокруг его ладоней появилось свечение, оно разрослось, обозначив светящийся контур, внутри которого появилось двигающееся изображение. Словно кинокамерой снимали.
Я увидел, как в кабинет ректора врываются какие-то подозрительные личности в темных плащах с низко надвинутыми капюшонами. Двое из них сразу отлетели к противоположной стене, судя по всему, Ви’Хольм их магией отбросил, а второй вскинул руку с зажатым в ней медальоном на длинной мощной цепи. Сказал:
— Будете сопротивляться, взорвем Большой зал, и все здание полетит вниз вслед за водопадом!
И ректор медленно поднялся из своего кресла. Пошел с ними. В дверях спросил, видя, как подельники парня с медальоном медленно встали и, пошатываясь, присоединились к ним.
— И куда вы предлагаете мне с вами идти?
— В Большой зал.
Картинка померкла.
— Я не стал пускать поисковое заклинание за ними, так как испугался, что заметят, — повинился Алый. Он показался мне в этот момент куда менее заносчивым и гордым. Растерянный мальчишка, впрочем, как большинство из них. Разве что Ира казалась собранной и спокойной, и Иля тоже. Но я уже тогда понял, что отдавать бразды правления им в руки будет неразумно.
— Командовать буду я, — без обиняков объявил и, пресекая возмущение, которое явственно проступило на лицах, устало сказал: — Вы перегрызетесь, вместо того чтобы работать сообща, и вас возьмут тепленькими.
— Сначала предложи что-нибудь дельное, потом в командиры набивайся, — припечатала вездесущая Ира.
Я посмотрел на них. Мне бы подумать, поломать голову, прийти в себя. Но времени не было, это было понятно. Пришлось говорить раньше, чем успел проанализировать, что на самом деле несу в скептически настроенные массы.
— Пойдем все вместе. Я с девочками по центру коридора, парни вдоль стен.
— Почему? — вопросила Иля.
— Потому что по сравнению с вами боец из меня никакой.
— Собрались использовать женщин как щит? — рыкнул в мою сторону Улька.
Я покачал головой.
— Как отвлекающий маневр. К тому же впереди нашей центральной группы пойдет Иля, уверен, что бы светлая часть класса о ней ни думала, в бою она даст фору Кару и Машке вместе взятым.
— Ну, может, не вместе… — отозвалась польщенная эльфийка и в одно мгновение вытащила откуда- то два парных серпа. Я не знал, что бывает такое оружие. Хотя, что я вообще знаю о холодном оружии? Честно признаюсь, ничего.
У Алого и Ульки глаза на лоб полезли. Похоже, светлые мальчики не ожидали от темной такого подвоха. А Фа остался спокоен и сдержан. Пустынник, что с него возьмешь.
— Я тоже кое-что могу, — начала было Ира, но я ее перебил.
— Пойдешь слева от меня, Лия справа. Замыкает Гарри.
— Почему я?
— Потому что я на тебя рассчитываю, — не придумав ничего другого, брякнул и поспешил сменить тему. — Первыми вдоль стен идут Алый и Кар, делают вид, что их вообще там нет. Потенциальный противник, чисто теоретически, в первый момент заметит меня с девушками, а вас, скорее всего, пропустит. Кинется на нас, вы зажмете его в тиски, потому что позади меня и девчонок будут скрытно двигаться Машка и Фа, думаю, у них не хуже вас получится слиться с интерьером. Последними пойдут Улька и Том.
— Почему мы? — уточнил рыжий.
— Потому что из вас, на мой взгляд, давно бы получилась просто отличная боевая пара, а тыл я предпочитаю держать прикрытым.
Такой ответ, судя по всему, удовлетворил как его, так и нахмурившегося было Пауля.
— Одобряете? — напоследок спросил подопечный.
Кивнули Ира и Иля, остальные промолчали. Лия, рыжая эльфийка, которая, как я понял, не могла похвастаться боевой подготовкой, преданно прижалась к моей правой руке. Мы выстроились так, как я сказал, и пошли.
Коридоры пугали своей пустынностью. Но, стоило нам выйти, я спохватился и, видя, что коридор впереди пуст, негромко крикнул Тому:
— Том, захвати ту хрень, которую они с собой приволокли, но не активировали.
Он тут же исчез за дверью класса, но быстро вернулся.
— Молодец, — шепнула мне Ира слева, — вовремя вспомнил.
Иля обернулась через плечо и благосклонно кивнула. Ну, раз они обе одобряют, значит, все же не совсем дурак, подумалось мне. И мы пошли дальше.
Что я могу сказать? Маневр удался. Причем даже Ульке с Томом, которые плелись замыкающими, скучать не пришлось. Нападали големы. Не наши, кухонные, которых, как я понял, кто-то перепрограммировал, а чужие. Черные, явно не деревянные, а из какого-то неизвестного мне материала. Они были словно резиновыми. Руки и ноги у них, да и тела тоже, гнулись во все стороны. Удлинялись и укорачивались самопроизвольно. Они мне напоминали каких-то асимметричных пауков, корчащихся в диких припадках. Но мои ребята с ними лихо расправлялись. Причем, как я понял, сначала били оружием, мечами или, в случае с Илей, серпами, а потом добавляли магией.
Только однажды одному из этих черных монстров удалось нас с девчонками зацепить. Он упал прямо с потолка. Такого подвоха никто не ожидал. Мы тогда уже подходили к лифту, который, по словам Иры, должен был доставить нас в Большой зал. Иля, убежавшая вперед и сражавшаяся сразу с двумя такими же «паучками», не успевала к нам. Ира отвлеклась на что-то у нас за спиной, Гарри была с ней. Рядом со мной осталась только Лия, трогательно цепляющаяся за мою правую руку. Испугались мы с ней одинаково. Только она, в отличие от меня, была магом. И первое, что сделала, прежде чем испуганно закричать, вскинула руку перед собой, и черное тело голема разорвало на части. Мне даже пришлось лицо утирать от какой-то черной дряни. Потом эльфийка всхлипнула и попыталась осесть на пол. Но я ее подхватил. Закричал, обращаясь ко всем и сразу:
— Заканчивайте с ними!
И был шокирован тем, что мои детки и правда закончили. Причем так оперативно, что я и пикнуть не успел, удерживая буквально повисшую на мне Лию. Я не дал ей разреветься и потерять сознание. Ударил по лицу, чтобы привести в чувство.
— Ты что делаешь?! — вскричал Кар, освободившийся раньше других и успевший подбежать к нам.
Я глянул на него дикими глазами, но темного одернула сама Лия.
Выровнялась, решительно взяла меня за руку и подняла свои зеленые глаза на темного эльфа.
— Все в порядке. Он… поступил правильно.
Кар, неотрывно глядя на нее, медленно кивнул. И сделал какой-то знак рукой. Все наши собрались в одну кучку возле меня. Путь к лифту был расчищен.
— Что теперь? — спросила Ира.
— Запускайте свой поисковик. Мы должны знать, что нас там ждет, так?
Алый тут же принялся материться. Судя по всему, это заклинание особенно хорошо ему удавалось. Я не стал развивать мысль, что с таким умением можно много за кем подглядывать. Например, за темными
