– Плохо, что так неожиданно получилось, – признался он. – К сожалению другие специалисты по строительству в суровых условиях в нашем институте заняты.
– Да всё нормально, папа. Ничего с нами не случится за эту неделю.
– Очень на это надеюсь. И не ссориться. Слышите?
Мы с сестрой покосились друг на друга и старательно закивали. Но вот за родителями закрылась выходная дверь, и мы остались одни. Феола промаршировала мимо меня в столовую, где нас дожидалась уже приготовленная еда. Я сел напротив и придвинул тарелку. Без аппетита попробовал.
– Феол, ну признаюсь, что не прав. Но я действительно не думал, что процесс создания кристалла отнимет столько сил. Не рассчитал немного.
– Что хоть делал? – хмуро поинтересовалась она.
Ура! Гроза миновала.
– Я покажу, – обрадовано закивал я. – Как только поедим, так и покажу.
Однако сразу после завтрака показать не получилось. Пришёл Алькор. Позёвывая, он приземлился на кресло и едва не заснул. Феола слегка толкнула его.
– Ты чего?
– А? – Алькор вздрогнул. – Прошу прощения. Не выспался совершенно.
– Что же ты делал всё это время? – изумился я.
– Э-э… – Алькор отчаянно покраснел. – В поход ходил.
– В поход?! – Мы с Феолой недоумённо переглянулись. – В какой?
– В Альпы. Скалолазанием занимался.
– Ты увлекаешься альпинизмом? – всё ещё недоумевая, спросил я.
– Вчера впервые полез в горы. Мне даже страховку дали, непонятно, правда, зачем. Но на вершину я залез честно. Целиком и полностью использовал только ноги и руки.
– Я всегда подозревал, что все альпинисты немного чокнутые, – прокомментировал я это признание. – Ты хоть скажи, зачем полез? Решил серьёзно заняться альпинизмом?
– Да нет. Не очень понравилось.
– Тогда зачем? И зачем, если ты так устал, сейчас пришёл к нам?
– Отдать… – Алькор опять замолчал и уставился в пол.
Я повернулся к сестре.
– Слушай, мне надоело тянуть из него слова клещами. Спроси ты, что ему надо. Может тебе хоть скажет.
Феола ничего спрашивать не стала. Всё это время она не спускала глаз с гостя. Пыталась нахмуриться, но видно было, что ей самой чрезвычайно неловко. Блин, вот эмпатка недоделанная. Наверняка уже что-то почувствовала. Лично мне, как я ни старался, так и не удалось преодолеть блок Алькора. Нет, его сильнейшее смущение я ощущал вполне четко, да его и без эмпатии видно. Но выделить для меня что-то еще практически невозможно. Я все-таки не Феола.
Алькор вдруг резко встал, решительно подошел к столу, положил что-то перед Феолой и тут же выскочил за дверь. Феола немного растерянно смотрела на то, что Алькор оставил. Я подошёл ближе. Внимательно осмотрел.
– Эдельвейс, – разъяснил я. – Есть легенда, что если мужчина дарит женщине этот цветок, сорванный им лично, то…
– Заткнись, – вежливо попросила сестрица.
– Да я что? Я ничего. Я так, мимо проходил.
– Вот и проходи.
Когда сестрёнка начинает говорить таким тоном, не послушаться ее может только последний болван. Поэтому я торопливо прошёл мимо и уселся в кресло. Феола взяла цветок, осторожно прикрыла его рукой. Чуть прикрыла глаза. Цветок тут же ожил, потянул лепестки вверх. Сестра осторожно отнесла его к подоконнику, по дороге захватив баночку с водой, в которую и водрузила эдельвейс. Поставив банку на подоконник, она сжала ее в ладонях. В воде образовались пузырьки, которые быстро стали подниматься вверх. Но это «кипение» быстро прекратилось и Феола довольно улыбнулась.
– И сколько в этой воде простоит цветок? – поинтересовался я.
– Столько же, сколько простоял бы в горах. А кто-то обещал показать, ради чего этот кто-то вчера вечером катался по кровати от боли.
Я поморщился. Напоминать об этом не было никакой необходимости. И если уж хочет сменить тему, так бы и сказала. Но я благоразумно не стал высказывать никаких претензий и поднялся.
– Пойдём. Это действительно лучше показать, чем рассказать.
Феола кивнула, однако прежде, чем выйти из дома, бросила последний взгляд на такой невзрачный цветок, стоявший в такой же невзрачной баночке.
Глава 13
Я остановился около входа в пещеру и повернулся к Феоле.
– Подожди, я сейчас вынесу. Все равно эту штуку лучше проверять не здесь. А если ты зайдешь со мной, то опять начнешь болтать с Крисом, и мы проторчим тут несколько часов.
– Я не болтаю! – возмутилась Феола.
– Хорошо, говоришь. – Я не стал ждать ответа Феолы и скрылся внутри пещеры. Феола что-то прокричала мне вслед, но я не расслышал.
Вернулся я быстро, сжимая в руке кристалл. Феола с интересом посмотрела на него.
– Похоже на фонарик, – заметила она.
Я хмыкнул и активировал кристалл. Со стороны расширения ударил яркий луч света. Настолько яркий, что подавил даже свет солнца. Феола даже отпрянула сначала, потом обругала меня. Затем уже задумалась.
– Ты хочешь сказать, что все твои старания были только для того, чтобы сделать фонарик???
– Нет, конечно. Фонарик просто добавка к основной его роли. Очень яркий, между прочим. Сама видела. Если бы я направил его тебе в глаза, ты бы ослепла. Впрочем, яркость регулируется.
– Очень мило, – сухо отозвалась Феола. – А какое у него основное предназначение?
– Оружие. Хотя и это, конечно, не верно. Ладно, пойдем, сама все увидишь.
Я целеустремленно зашагал вперед.
– Оружие? – услышал я позади недоуменный голос сестры. Я повернулся. Феола стояла на прежнем месте и растерянно глядела мне вслед.
– Ты чего?
Феола вздрогнула.
– Нет, все нормально.
– Тогда чего встала? Пойдем.
– Ага.
Чтобы не привлекать внимания друзей, я сделал крюк и выбрался к гиперпространственным воротам со стороны леса.
– Можно, конечно, воспользоваться и услугами спутника, – пояснил я, – но спутник в силах направить нас только туда, где есть станции приема. А нам надо несколько подальше. Ладно, за мной.
Я поднялся в воздух и с нарастающей скоростью помчался в сторону гиперврат. На ходу мысленно набрал на пульте команду. Ворота активировались, и я влетел в них. С небольшим опоздание за мной промчалась и Феола. В первое мгновение она от неожиданности ухнула вниз, попыталась заорать, но тут же задохнулась в разреженном воздухе. Поспешно захлопнула рот и свирепо уставилась на меня.
– Ну, братик, я тебе это еще припомню! Где мы?! – мысленно обратилась она ко мне.
– В Гималаях, – усмехнувшись, отозвался я так же мысленно. Говорить вслух здесь было практически невозможно. – Точнее над Гималаями. Высота десять тысяч метров.
Феол глянула вниз. Я тоже. Но занятие это оказалось бессмысленным, поскольку под нами сплошным покровом простирались облака. Это здесь, на такой высоте светило Солнце и сияло голубое небо. Феола приняла вертикальное положение и снова посмотрела на меня.
– И зачем?
– Расслабься. Неужели тебе не нравится? Посмотри, как тут прекрасно! Какое чистое небо! Смотри, как
