Домой мы вернулись через час, вывалившись из гиперпортала почти около самого дома. Мягко опустившись перед крыльцом, я тут же направился в сторону сада.
– Ты куда это?
Я помахал тристихом.
– Заряжать. Как, по-твоему, я буду его показывать Стиву полностью разряженным? Я, конечно, могу и так продемонстрировать его свойства, но главная суть моего прибора в том, что им может управлять человек с минимальными псиспособностями.
Феола отмахнулась.
– Ты сейчас кроме своего тристиха ни о чем думать не в состоянии. Ладно, иди. А я в совет сообщу об ушедших. Дальше пусть у них голова болит.
Когда я обернулся, сестры на крыльце уже не было. Гм… пусть у Совета голова болит. Легко она перекладывает решения на других. А совет видел, как живут эти гномы? Что он вообще о них знает? Ммм… почему-то мне хотелось, чтобы гномы вышли из изоляции.
В саду я положил тристих в чашу и устроился рядом поудобнее, тоже решив немного пополнить силы. Заодно поговорить с Васькой.
– Наконец-то, – буркнул тот, когда я послал ему вызов. – Вы где всю ночь пропадали?
Чтобы не тратить время на разговоры, я просто скинул ему мыслеобраз наших с Феолой похождений.
– Вот это да! – удивился Васька, переварив информацию. – Вы с сестрой умеете находить приключения. В совет уже сообщили?
– Феола как раз этим и занимается. А у вас там как дела?
– Да как у нас могут быть дела? Крис растет не по дням, а по часам. Я с ним сегодня решил уже планомерно заниматься. Готовлю материалы.
– Тогда не отвлекаю. Готовь. Мы с Феолой попозже зайдем.
Ваське явно хотелось что-то сказать, но он промолчал. Подошла Феола и пристроилась рядом.
– Мне тоже надо пополнить энергию, – буркнула она в ответ на мой вопросительный взгляд. Я едва не зарычал. Будто без ее подсказки не догадался, что она делает в саду. Разве я об этом спрашивал? – Да ладно тебе, – махнула рукой Феола. – Ты что, ожидаешь, что Совет сразу что-то решит? Пока приняли к сведению и поблагодарили. Вот и все. Об исходе переговоров обещали сообщить. А теперь помолчи. Дай силы восстановить.
Сестра отвернулась, больше не собираясь разговаривать. Я посмотрел на ее спину, вздохнул и закрыл глаза.
Когда я восполнил потери энергии и поднялся, снова готовый к подвигам, тристих еще не зарядился даже наполовину. Оставив его и сестру в покое, я вернулся к себе в комнату, забрался на постель и достал инфокристаллы.
– Ага, вот они. – Я сверился с оглавлением. – Корабли империи.
Глупо, конечно, пытаться изучить основы кораблестроения по историческим инфокристаллам, хотя в них подробно расписывалось устройство кораблей и даже чертежи прилагались. Будут их читать или нет, поймут ли вообще те, кто будет читать, похоже, составителей интересовало мало. Принцип один – максимально возможная информация по теме, а там пусть кто ими пользуется сам выбирает, что ему нужно.
– Тэкс… воздуховоды, это понятно, – бормотал я, мысленно вращая схему эскадренного миноносца имперских вооруженных сил, – но за каким лешим здесь проложены эти вот энерговоды? Ведь на другой обшивке идут такие же с теми же самыми функциями! – Сначала я решил, что где-то чего-то просмотрел, но изучив план в десятых раз, каждый раз убеждался, что их назначение одно и тоже. – Рррррр! – сейчас мне реально хотелось рычать. Из всей схемы я понял только небольшую часть, чему нашел аналоги в современных кораблях. Остальное тоже вроде бы понятно. Пояснения есть, сделанные явно для тупиц. И подробно расписывается работа разных механизмов, но общая картина всё равно не складывается. Что здесь важно? Для чего тут столько дублирующих систем? Почему так мало места экипажу отведено и как они вообще в такой тесноте жили? Зачем два навигационных компьютера? Причем второй какой-то урезанный обрубок первого.
– Ты еще волосы на себе рвать не пробовал? – поинтересовалась Феола.
Я оторвался от кристалла и глянул на сестру, стоявшую в дверях.
– И давно ты тут?
– Достаточно, чтобы понаблюдать за твоими прыжками на кровати и прослушать занимательную лекцию на тему умственных способностях наших предков.
Я насупился. Ну да, не получилось у меня с ходу разобраться с этим. Но ведь не конструктор я! Не конструктор! И инженерного образования у меня нет. А понять основные принципы функционирования межзвездных кораблей придется. Иначе какие требования я выдвину при заказе? Третий отсек должен быть изогнут налево, а пятый направо с проводом энерговодов через крышу? Что я должен постараться поменять на свои кристаллы, а что лучше оставить за механикой предков? Стоит ли ее вообще оставлять? Значит, составляем планы. Что нужно сделать?
Феола хмыкнула и скрылась за дверью, понимая, что сейчас со мной все равно бесполезно разговаривать.
Итак, что делать? Впрочем, ближайшие планы вполне ясны. А поскольку мы в отпуске, сделать это можно и сейчас. Родителей еще неделю не будет, работы пока никакой. Тристих испытан.
– Я в гости, – протелепатировал я сестре и выпрыгнул в окно.
– Куда?!
– Сказал же, в гости. К другу. Ты его не знаешь. Я тебя потом с ним познакомлю.
– А…
– Феол, ну могу я хоть куда-то сходить без присмотра?
Сестра промолчала, понимая мою правоту, тем не менее, ясно дала понять, насколько «доверяет» моей отмазке.
Так, не забыть прихватить тристих и в путь. Уже влетая в гиперпортал я сообразил, что тристих-то как раз мне сейчас нужен меньше всего.
Глава 16
Из гиперпортала я вывалился там же, где и в первый раз. Огляделся. Блин, мог бы и поближе высадиться, ведь я уже знаю где находится дом Стива. Ладно, пешая прогулка тоже хорошо. Но не успел я пройти и половину пути, как меня окликнули. Я обернулся. На просторной поляне ребята играли в какую-то игру, но теперь все они с любопытством смотрели на меня.
– Альвандер, – замахал рукой один из них, срываясь с места. – Ты к отцу? Но его нет. Он по каким-то делам уехал и будет только послезавтра.
– Да нет, вообще-то я к тебе.
– Ко мне? – искренне удивился Гарнер. – Ладно, подожди, я сейчас.
Он умчался к друзьям и что-то им сказал. Так же быстро вернулся обратно.
– Идем.
Дома он тут же прошел в свою комнату и махнул мне рукой, выбирай мол, куда тебе удобнее сесть. Я огляделся. Поглядеть здесь было на что. На всем свободном пространстве где только можно стояли, висели, лежали модели космических кораблей. Некоторые типы я даже узнал – вчерашнее изучение чертежей не прошло даром. Тут были и баржи и рейдеры, и десантные корабли. Но одна модель, весьма здоровая, стояла чуть в стороне от остальных на подставке. Кажется, ее специально поставили так, что она сразу притягивала взгляд. Я подошел поближе. Что-то хищное было в ее силуэте. Почему-то она мне напоминала орла, стремительно пикирующего на добычу. Хотя спроси меня, почему сложилось такое впечатление, ответить ничего не смогу.
– Нравится? – улыбнулся Гарнер.
– Это ведь военный корабль?
– О-о… – мальчишка с любопытством посмотрел на меня. – Линкор последней войны. Класс «Неукротимый». Специалисты до сих пор считают его шедевром военной мысли того времени. Кстати, полагают, что война могла бы повернуться по-другому, появись такие корабли у Земли на год-другой
