меньше не становилась.
Стук в дверь спугнул мрачные мысли. Аинда от неожиданности дернулась и оторвала ромашке всю головку. Чертыхнувшись, резко отозвалась:
– Да!
– Это Влад. Можно войти?
Неужели? Аинда подскочила на кровати, одергивая майку и приглаживая волосы.
– Конечно.
Влад вошёл и прикрыл дверь, вид у него был озабоченный.
– Аинда, нам нужно уехать отсюда ненадолго. Собирайся.
– Прямо сейчас?
– Да.
– Куда?
– Все объяснения потом. У нас нет времени. Собирайся быстрей.
– Зачем? Почему я вот так вдруг должна сорваться в ночь неизвестно куда без всяких объяснений? Что происходит? Я хочу знать!
Влад подошел стремительно – Аинда непроизвольно подалась назад и шлёпнулась на кровать. Он взял ее за подбородок и посмотрел в глаза.
– Аинда, я похож на психа, который будет утаскивать девушек в ночь, ибо его левой пятке так взбрело?
Она отрицательно мотнула головой.
– Тогда поверь мне. Я тебя увожу, потому что в этом есть необходимость. Я всё объясню, только позже. Сейчас не стоит тратить на это время. Возьми свои вещи, едем.
Влад убрал руку, и Аинда порадовалась, что сидит: ноги мелко дрожали. И кожа там, где он прикасался, просто горела. Неужели он решил просто её увезти? Как рыцарь принцессу из башни? Быть не может.
– Аинда, поторопись.
– Да, сейчас…
Она поднялась на автопилоте, открыла шкаф, вытащила одежду и застыла. Что она забыла? Ах да, сумка. Аинда выронила ворох вещей, взяла школьную сумку и вытряхнула учебники. Маловата будет, но другой-то нет…
– Бери только самое необходимое. На первое время, – подсказал Влад, наблюдавший за её судорожными метаниями.
– Конечно, – Аинда сунула в сумку смену белья, майку и сарафан. Что ещё? Ах, да! Ломанулась в ванну за зубной щеткой и пастой. Зеркальце, помада. Вроде всё?
– Ты собралась?
Она честно попыталась сообразить, но все мысли крутились вокруг этого ночного побега. Приходили в голову версии одна фантастичнее другой, и все до ужаса романтичные. Даже если она ошибается, остановить полет фантазии не в силах. Какие уж тут сборы! А, неважно!
– Готова.
– Тогда пошли.
Избегая встреч с людьми, они выскользнули из интерната. Время от времени Влад придерживал Аинду или тянул за собой, и сердце её начинало колотиться. Тайный побег! Как романтично. Неужели это происходит с ней?
С воодушевлением она забралась в машину Влада. Они тихо выехали с территории интерната, не включая фар. Предупрежденный привратник открыл ворота без вопросов.
Совсем стемнело. Тоже воплощенная мечта: ночь, мелькание фар за окном, и больше никого в их маленьком мирке. Аинда не сводила взгляда со своего спутника, и воздушные замки в воображении возносились на невиданную высоту. Голос разума почти умолк. Но лицо Влада оставалось непроницаемо.
Они подъехали к небольшому домику. Влад вылез, не выключая фар, подошёл к цветочному горшку у входа, пошарил там и жестом фокусника извлёк ключ. Открыл входную дверь, приглашая Аинду внутрь. Она впорхнула в дом, не чувствуя ног. Было легко и совсем не страшно. Влад погасил фары, запер машину и вошёл следом.
– Что это за место?
– Дача.
– Ты не говорил, что у тебя есть дача.
– А она не моя.
– Чья же?
– Екатерины Викторовны.
– Директора? Она знает, что мы здесь?
– Конечно. Как бы иначе я тебя увёз?
Воздушный замок начал трещать и шататься. Несмотря на всю свою наивность, она бы ни за что не поверила, что директриса могла одобрить романтическую поездку учителя и несовершеннолетней ученицы. В то, что Влад Екатерину Викторовну обманул, верилось ещё меньше. Значит, причина другая. Аинда устало рухнула на диванчик у стены. Влад придвинул стул и сел рядом.
– Поговорим?
– Говори. Ты же хотел мне всё объяснить?
– А ты уже не хочешь знать?
– Хочу.
Аинда отвела взгляд. Обрати же на меня внимание, болван!
Влад даже не знал, что лучше: прежнее нетерпение девушки или её теперешнее безучастие. Но рассказать он всё равно должен, и откладывать нельзя во избежание недоразумений. А то она уже невесть что напридумывала.
Объясняя, он не спускал с неё глаз и ожидал реакции. Отсутствие таковой его всё больше озадачивало. Влад старался рассказывать спокойно, но всё равно слышалось, когда он волнуется за неё, злится на СБ или что-то скрывает. Аинда не перебивала, всё ещё избегая его взгляда. Фоном к рассказу ей слышался грохот камнепада – это окончательно рухнул воздушный замок. Всё оказалось мрачно и грустно, а она-то размечталась!
– Аинда? Ты как? – Тревога Влада стала неприкрытой, и она поняла, что пора брать себя в руки. Он же не виноват, что она насочиняла бог весть что.
– Всё так… нереально. Я ведь ничего из этого не помню, а с абсолютной памятью привыкла, что для меня нет в прошлом темных мест. Возможно, потом в голове уляжется. Уини и правда моя мать?
– Элис так решила, но я порылся в сети: официальных документов нет. Хотя ты очень похожа не неё, и не только внешне. Известно, что семнадцать лет назад Уини Мерсье получила травму гортани и перенесла операцию. А после выписки из больницы словно испарилась. Неизвестно ни где жила, ни чем занималась – полный ноль информации до того дня, когда её нашли на дороге в обгоревшей машине.
– И куда же мы теперь пойдём?
– Надо подумать.
Влад потер пальцами лоб, собираясь с мыслями. Как-то так вышло, что от его решения зависит жизнь этой девочки… и его собственная жизнь, наверное, тоже. Вряд ли люди теперь поверят, что он только сегодня узнал, кто она на самом деле…
Но нужно продолжать разговор. Пусть думает, что у него есть решение. На то, чтоб принять его, будет целая ночь. А ей нужна уверенность хоть в чем-то.
– Послушай… есть вариант. Отдел «М». Сейчас объясню. Квазиживые машины Вирж сами по себе лучше и быстрей, чем любые технические аналоги, это все знают. А вот то, что вместе они составляют единую систему – организм, мозг, если хочешь… – Влад усмехнулся, – …знают далеко не все. Этот «мозг» контролируется отделом «М». Хотя контролируется – немного не то слово. Отдел «М» создавался как научно-технический, разрабатывающий и внедряющий новые технологии. Система Вирж –
