только делал вид, что его это не касается. «Свобода выбора священна», – бормотал он про себя в такие моменты.
– Дышать пылью – еще вреднее, – пробулькал в ответ Ихтиандр. – За собой следите лучше.
В доме повешенного не говорят о веревке. Упоминание о пыли всем суперменам было как кость в горле. Ихтиандр понял, что что-то не то ляпнул, и предусмотрительно забился под корягу в аквариуме. Отдуваться предстояло Профессору. Взгляды остальных говорили красноречивее слов.
– Друзья мои, коллеги! – ушел в глухую оборону Профессор. – Я же не знал, что все так будет. Большие открытия предполагают большой риск. Это был спецзаказ.
«Халтурка какая-то левая», – сразу поняли все. Одно время дела у агентства шли не слишком хорошо и никто не брезговал подработкой на стороне за наличку.
– Но я же не знал, что все выйдет из-под контроля и пыль будет разрастаться, – продолжал Профессор.
– И кто заказчик? – поинтересовалась Сирена.
– Какая теперь разница, детка? Пигалица какая-то в голубом платье, хотела, чтоб ее дружок нормальным парнем стал. Я тогда так идеей увлекся, и… перестарался, – уголки губ Профессора опустились. – Но если бы все получилось, то с антигероями вопрос закрыли бы навсегда! Посыпаешь Магнето пылью, и он больше не Магнето, а так, пенсионер. Антипыли же все равно, какие способности нейтрализовывать.
Все уставились на него.
– Дед, ты сбрендил! – Хеллбой действительно был парнем из ада, университетов не кончал и в выражениях не стеснялся. – Нам после твоего эксперимента что, в дворники идти предстояло? Охренел! Пардон за мой французский!
Бэтмен отложил газету и вежливо пояснил:
– Наш горячий парень из пекла хотел сказать, что, лишившись суперзлодеев, супергерои остались бы практически не у дел, и в чем-то он прав.
– Точно, ушастый! – одобрил тот. – Мне папа с мамой наследства не оставили. Я своим горбом должен жратву зарабатывать.
Профессор снисходительно-испуганно улыбнулся:
– Но, дорогой мой, – «дорогой» в это время покраснел (раскалился), – вы подумайте: это же мечта всякого супергероя – победить суперзлодея и сделать мир прекраснее.
Спайдермен, как опытный газетчик, развил тему:
– Профессор, вы сейчас подводите научную базу под ваше нежелание наводить элементарный порядок в лаборатории. Ваше гениальное изобретение – антипыль – слегка просыпалось, чуть-чуть смешалось с общей пылью, которой у вас лаборатории полно, и немножко начала размножаться, как всякая пыль. И в результате стало угрозой нам, как классу. Второе правило пыли гласит:
И все герои процитировали хором: «Если пыль не вытирать, она заполнит все и вытеснит всех». Вот как их завхоз Петров выдрессировал. Хотя многие вкладывали в эту фразу иной, высокий смысл вечной борьбы добра и зла.
– Ваш бардак нам дорого стоит, милый профессор.
Орлица достала свою палицу. Так, проверить, в порядке ли она.
– Но, друзья мои, я – творческая личность, я не могу на мелочь распыляться, – парировал профессор.
– Другие смогли, – интонация Пиро профессору не понравилась. – Распылились.
– И не называй меня «деткой», – Сирена тоже решила поучаствовать в намечающемся действе.
Профессор отъехал подальше в угол и взвизгнул:
– А вы график дежурства тоже нарушаете! А Супермен, как частный предприниматель, на техничках экономит!
– Да вы сами к себе в лабораторию никого не пускаете, чтоб шпионов не было, – пошел в контратаку хозяин агентства…
Что было бы дальше, предположить нетрудно. Но когда в воздухе заискрило, задымило и запахло жареным (в фигуральном смысле), кто-то тихим голосом спросил засучившего рукава Холода:
– Куда ставить-то?
Немая сцена. Замер даже ежик Соник.
В дверях комнаты стоял Хоботов и держал в руках картонную коробку из-под апельсинов. В ней, спрессованная в виде Чебурашки, лежала злосчастная антипыль, лишавшая всех супергероев сил при любом попадании на тело.
– Мам, а зачем ты мне это рассказала?
– А чтоб ты понял, сынок, что нельзя пренебрежительно относиться к кому бы то ни было. Никогда не знаешь, как сложится судьба. Можно быть великим и не справиться с малым, а можно быть простым и неожиданно оказаться сильнее всех. Это как в картах: туза бьет шестерка, и всегда в колоде есть джокер. Как твой папа.
Мама посмотрела в окно: в ночном небе сияли звезды. Папа сегодня сдавал годовой отчет и потому задерживался. Малыш Димка зарылся в одеяло, а потом спросил, высунув веснушчатый нос:
– Так папу приняли в агентство?
– Нет, милый. Ему предлагали, из благодарности. Но он попросил в качестве награды крутой пылесос. Он ведь тоже потерял свои необычные способности, а прибираться дома нужно регулярно.
«Супергерои спасают мир, а чистота спасает супергероев».
Димка посмотрел на серебристый агрегат в углу комнаты. Эта фраза была за подписью Супермена. Мальчик пользовался им еженедельно: пылесосить квартиру было его обязанностью. У Димки Хоботова, сына бухгалтера, не было папиной сверхспособности управлять пылью, прибираться приходилось вручную. Зато мамины способности ему передались. Он, как и его мама Сирена Зотова, умел останавливать время. А значит, с уборкой он мог не спешить.
Юлия Рыженкова
Джем
– Давай вот только ты не будешь опять закатывать истерику. Я уже сыт ими по горло.
– Жень, я не понимаю… Почему? Ну почему?!
– Оксана, я же уже объяснил.
– Объясни еще раз! Да, мы ругались, да, иногда доводили друг друга до белого каления, но это у всех бывает! Мы ведь любим друг друга… так мне казалось… И хорошего у нас было тоже немало!
– Проблема как раз в том, что тебя устраивают такие отношения – то любовь до безумия, то ненависть до резанья вен. А я от всего этого устал. Я не хочу жить с наркоманкой.
Оксана изо всех сил врезала кулаком по столу, так, что даже небрежный пучок, наспех заколотый на макушке, рассыпался, и светло-русые волосы упали на глаза. Черепаховая шпилька, подаренная им на годовщину знакомства, стукнувшись о столешницу, покатилась по полу.
– Я не наркоманка! Мы сто раз об этом говорили. Не смей меня так называть!
– Может, ты и не принимаешь джей-и-эм, но ведешь себя так, будто постоянно на нем сидишь, согласись, это логично.
– Жень, – Оксана оперлась руками о стол и посмотрела на мужа, пытаясь поймать его ответный взгляд, но он сидел на подоконнике, отвернувшись к окну. – Посмотри мне в глаза, пожалуйста, и скажи, что ты меня больше не любишь.
Женя наконец повернулся, и Оксане почудилось, что она глядит в свое собственное лицо, –
