определения твоим словам. Словом, кто убил Ксению?
– Ее убило прошлое, – внятно изрекла я и быстро добавила: – Не вздумайте ни с кем делиться моими словами! Это еще доказать надо. Раз Юлька мне не верит, придется менять план. И вы в этом поможете. Привлекать мужиков не хочу, они тем более не поверят, скажут – бредни. У них процесс мышления слишком прямолинейный. По принципу: дал в глаз, и нет проблем. А если возникнут – контрольный удар в лоб.
– Ирка, да ты совсем спятила! – возмутилась Наташка.
– Господи, я истину вещаю. Не стоит понимать мои слова про мужиков буквально, то есть в физическом смысле.
– Не представляю, как можно «дать в глаз» не в физическом смысле, – поддержала Наташку Маринка.
– Очень просто! Есть такое выражение: «не в бровь, а в глаз». Это когда словесно бьют.
– Я же говорю, спятила! – стояла на своем подруга.
– Хорошо. Объясняю коротко и на пальцах… Да не стоит таращиться на мои руки! «На пальцах» означает «примитивно, максимально доходчиво». Для особо тупых. И нечего обижаться на судьбу, уж чем наградила! Я не про себя говорю, хотя мне тоже нечего обижаться. Слушайте и запоминайте: если я в ближайшее время ткну пальцем в убийцу, мужики активизируются, перехватят инициативу и сдадут его следствию. А следствие ничего не докажет. Нет, скорее, докажет историческую несправедливость: «Все бабы – дуры!» Как коротко волосы ни стриги, хоть налысо обрейся, а все равно считается, что женский ум короче волос. Предлагаю сделать по-хитрому. Вторую, условно умную половину, мужскую, привлечем в самый последний момент. У них есть сила, а уж умом своим обойдемся.
Я долго распиналась, заговорив спутниц до того, что Наташка потеряла ориентацию и от развилки покатила вправо. Туда, куда держать путь Газонокосильщиком было строго заказано. А нам с Маринкой все пути-дороги вообще были по фигу. Слишком увлеклись обсуждением моего плана. Знали только, куда следует прибыть – к пустому поминальному столу. Хотя Наташка успела блинов напечь.
Массированную сигнальную атаку сзади не то чтобы не восприняли… Наташка успела огласить весь список оскорблений из своего десятитысячника в адрес ненормальных сигнальщиков, а мы с Маринкой одобрить большую их часть, когда машина неожиданно нырнула своей иностранной мордой прямо в зеленую-зеленую траву и заглохла. Такое впечатление, что вместе с нами решила рассмотреть поближе это изумрудное чудо… болотное.
Словарный запас у мужского сословия ограничен. Куда им до Наташкиного! Впрочем, это даже к лучшему. Была охота беспрерывно и безосновательно выслушать, кто мы на самом деле такие. Главное, в подобном случае не пререкаться, не спорить, со всем соглашаться, но… пропускать мимо ушей. Думайте о чем-нибудь приятном. Иначе не получится не пререкаться, не спорить и, уж тем более, со всем соглашаться.
Самым запасливым оказался Димка. Я всегда была уверена, что он своими техническими силами и средствами в любом месте маршрута и в любое время «икс» может развернуть маленький походно-полевой автосервис вместе с придорожной харчевней. Даже в салоне между задними и передними сидениями лежали какие-то железяки. Трос Дмитрий Николаевич отыскал почти сразу. Вину за небольшую задержку, само собой, свалил на меня. Вроде как убиралась в машине и привычно разложила все не по своим местам. Я это очередное издевательство выдержала. Какой-никакой, а комплимент моей аккуратности. Наташка – нет, подруга терпеть не может, когда меня при ней обижают.
– Странный ты человек, Ефимов. Да если бы Иришка хотя бы пыль с радиатора вытерла, у тебя в капоте была бы идеальная пустота. А уж уборка салона…
Этот мусоросборник, – она многозначительно ткнула пальцем в «Ниву» – стал бы не твоей машиной, более того – вообще не машиной.
Защитная речь даром не прошла. Даньке было велено немедленно запихать нас в машину (просто сесть не получилось бы – всем не уместиться) и везти в деревню. Юлька явно не собиралась уступать свое переднее место. Маринка легко подсела назад к Анне Петровне. Наташка тут же заявила, что вышла из того возраста, когда можно навязываться к кому бы то ни было на коленки, а для циркового номера «женщина- змея» у нее не то настроение. Лучше прогуляемся пешком.
Нас с легкостью отпустили.
Данька резво укатил, а мы с Наташкой не то чтобы шли, скорее гуляли по дороге. Что для нас каких- нибудь пятьсот метров лесом? Да и вот-вот объявится оказия. Точнее, две оказии. Вытащить легкомысленную «Шкоду» из болота – пустячное дело. Разговор вертелся вокруг предстоящей поездки в Карелию, несколько раз поминали Светлану Никитичну и желали ей царствия небесного. Ощущение, что нас кто-то сопровождает, возникло не сразу. Совершенно абсурдное, ибо лес был редкий, спрятаться за обособленными деревьями, бесшумно следуя за нами короткими перебежками, невозможно. Тем не менее мы ускорили шаг и перешли на деловой разговор. В частности, с какой минимальной скоростью надо идти, чтобы избежать чистки картошки.
К концу леса кустарник стал гуще, но уже виднелся выезд, а сзади слышалось урчание приближающейся машины. Стало ясно, что чистки картошки нам не избежать. Мелодия вызова моего мобильника прозвучала как-то особенно печально. Номер был незнаком, но я с полной уверенностью поздоровалась с Антоном. На этом, собственно говоря, мои переговоры и закончились – подъехал Борис на Наташкиной писаной красавице «Шкоде». Коричневые с примесью ярко-зеленой ряски пятна очень шли к ее темно-зеленому (металлик) «прикиду», и я, не отключаясь, громко порадовалась этому обстоятельству. Абонент отключился сам и больше не перезванивал, я ему тоже. Еще не хватало сорвать мой гениальный план. Маринка наверняка уже начала воплощать его в действие. Жаль, что оно приурочено к тризне по Светлане Никитичне, а заодно уж и Ксении, но по-другому не получалось.
6
Давно пора было расходиться, но никто не хотел вылезать из-за стола. Все выглядели пришибленными и предпочитали держаться вместе. Даже Денька торчала под столом. Ну, Брусиловы – по понятной причине. Дмитрий Константинович с Борисом Ивановичем просто притомились. Не только потому, что недавно вылезли из болота. Скорее от тяжких дум. Подходил к концу пятый официальный день отпуска. Две скоропостижные смерти подряд позволяли считать их наихудшими днями в общем числе других, богатых на негативные события. В душах рождалось неверие в возможность полноценного отдыха вообще. Борис всерьез опасался, что у его карельских знакомых тоже могут быть родственники, склонные к тому, чтобы в честь нашего приезда незамедлительно отдать Богу душу. Само собой, при странных обстоятельствах. Не стоит ли в таком случае вернуться домой, чтобы провести оставшуюся часть отпуска на даче. Романтическое путешествие вдоль родного забора можно разнообразить массовыми гуляниями вдоль чужих.
Угрюмость Анны Павловны и Даньки вообще угнетала. Маринка тайком шепнула, что у Юльки с Данькой была серьезная ссора. Анна Павловна переживала крушение своих надежд – Маринка была вынуждена отказать ей в летнем пристанище, дачу решено было продавать, причем немедленно. Покупатели – не проблема, поскольку цена чисто символическая. На примете уже пять человек. А посему Анне Павловне надлежало завтра же покинуть участок вместе с Брусиловыми. Мрачное настроение нянюшки немного смягчило Маринкино обещание временно приютить ее в московской квартире – комната Светланы Никитичны теперь свободна. Правда, Юрик еще об этом не знал.
На поминальную трапезу заглянуло несколько деревенских жителей из числа мужчин. Надо думать, самых отважных. Скорее всего, местных любителей выпить. По поводу и без… Произнеся приличествующие случаю слова, быстро маханули по три стопки водки подряд практически не закусывая. Вернее, закуску в пластиковых тарелках попросили «на вынос». Возможно, где-то было запланировано очередное питейное мероприятие, а возможно, просто торопились покинуть стены «проклятого» места. Мы с Наташкой надеялись, что придет Верочка, но надежды не оправдались.
Солнце уже «заглядывалось» на запад. Очередной раз устало наблюдать за суетностью мира живых, равнодушно освещая им все дневные моменты жизни. Без сортировки по праведности, значительности и
