горизонтом, даманы забираются в уютные гнезда, выстланные изнутри теплой шерстью.
Представители рода скалистых даманов ведут преимущественно дневной образ жизни, иногда их можно увидеть на поверхности земли и в светлые лунные ночи. Однако в большинстве случаев темное время суток скалистые даманы проводят в расселинах между камнями или в норах, вырытых между корнями кустарников.
После довольно непродолжительного периода брачных игр даманов появляются малыши. Рождаются они зрячими, с покрытыми шерстью крупными телами длиной 15 – 30 см. Уже через 5 – 6 ч. после рождения малыши способны лазать по деревьям наравне со взрослыми особями.
Большие уши, пушистый хвост...
Фенек – очаровательная миниатюрная лисичка из семейства псовых. Встречается в пустынных районах Северной Африки и Юго-Западной Азии.
Длина тела этого животного составляет в среднем 40 см, а хвост вырастает до 30 см в длину. Пожалуй, это самая маленькая из всех известных зоологам лисиц, ее вес составляет всего лишь 1,5 кг.
Фенек
Фенек – обладатель больших, широких ушей, длина которых варьируется от 12 до 16 см. Защитная окраска делает его невидимым среди пустынных песков, а мягкие лапки с опушенными подошвами позволяют бесшумно передвигаться в поисках пищи – насекомых, ящериц, некрупных птиц и грызунов.
Фенек не пропускает ни одного шороха. Определив еще издалека местонахождение жертвы, лисичка сразу же выбирает нужное направление и медленно крадется туда. Шевельнется ли в гнезде птица, застрекочет в траве кузнечик, фенек уже тут как
тут. Большой прыжок – и удачливый охотник с удовольствием хрустит косточками птички или с довольным видом пожирает жирного кузнечика. Редко этот хищник, выходящий на охоту по ночам, возвращается домой голодным.
Да-да, у пустынной лисички есть свой дом – небольшая, уютная, выстланная сухими травинками норка, в которой животное проводит светлое время суток. В таком убежище можно спокойно пережидать и жару, и непогоду.
Фенек копает нору своими сильными лапками, причем выбрасывает песок очень быстро. В связи с этим у людей, неоднократно наблюдавших за работой ушастой лисички, появилась поговорка: «Как увидишь пыль в пустыне, не пугайся. Это фенек погружается в песок».
Хотя животное и обитает в пустынных районах, оно не способно долго жить без воды. Даже у небольших водоемов частенько можно увидеть стаи радостно повизгивающих и резвящихся фенеков, пришедших на водопой.
Ушастая лисичка хорошо переносит неволю, поэтому исследователи, годами наблюдавшие за ней, смогли сделать определенные выводы об образе жизни и особенностях поведения представителей данного отряда.
Фенек
В первый весенний месяц у фенеков появляется потомство. Однако достичь половозрелого возраста удается не всем малышам. Одни становятся жертвами крупных млекопитающих, а другие – людей. Предприимчивые арабы-кочевники делают на детенышах фенеков большие деньги: достав малышей из материнских норок, они увозят их в оазисы, где одну часть продают любителям животных, а другую пускают на откорм. Мясо молодых фенеков является излюбленным лакомством жителей восточных стран.
Руконожка-сладкоежка
Руконожки относятся к отряду приматов, подотряду полуобезьян. Эти необычные животные малы по размеру (длина тела составляет около 40 см, длина пушистого хвоста – 60 см), лишь немногие особи оказываются чуть больше кошки.
Руконожки покрыты темно-коричневой, почти черной шерстью, под которой находится густой подшерсток. Необычную внешность зверька дополняют огромные, очень подвижные уши и необычно длинные пальцы на лапах. Они чрезвычайно тонкие и кажутся высохшими. Средний палец – самый длинный. Он далеко выдается вперед.
В семействе руконожек известен лишь один представитель, именуемый «айе-айе». Вероятно, именно так закричал путешественник Пьер Сонер, когда в 1780 году во время поездки по Мадагаскару поймал этого необычного зверька. Самое странное, что для местных жителей открытие айе-айе тоже оказалось новостью. До Сонера ни один из них не встречался с этим дивным существом.
Итак, руконожка живет на огромном острове Мадагаскар – четвертом по величине на планете, расположенном в непосредственной близости от Африки. Казалось бы, африканские и мадагаскарские животные должны быть похожи, однако на самом деле это не так.
Животный мир Мадагаскара исключителен и неповторим. Так, например, здесь невозможно встретить обезьян, зато много эндемических животных, к которым относятся прежде всего лемуры. К сожалению, к настоящему времени огромные массивы леса уже уничтожены, а значит, под угрозой исчезновения находятся многие виды животных, в том числе и руконожки.
Руконожка
Айе-айе – редкое животное, и увидеть его в настоящее время очень сложно. Руконожка скрывается в самой гуще девственных лесов, в зарослях бамбука, которые еще сохранились в северо-восточной части Мадагаскара. Животное ведет ночной образ жизни. Днем, спрятавшись в укромном месте, оно спит, свернувшись клубком в дупле дерева или уютном шарообразном гнезде, построенном из пальмовых листьев и высохших веток. Такое гнездо обычно располагается на значительной высоте над землей, где зверек может чувствовать себя в безопасности. Едва заходит солнце, айе-айе просыпается. Наступает активный период его деятельности. Перед тем как выйти в лес, руконожка приводит себя в порядок: причесывает шерстку, а потом прочищает глаза, уши и нос.
Представители данного семейства предпочитают жить в полном одиночестве. Пары встречаются крайне редко. Они любят все сладкое – сердцевину тропических фруктов и бамбука, побеги сахарного тростника. Когда им попадается кокосовый орех, животные прогрызают в нем аккуратную дырку, после чего засовывают внутрь тонкие длинные пальцы и извлекают содержимое плода. Впрочем, айе-айе ничего не имеет против того, чтобы полакомиться насекомыми. Очень оригинально зверек пьет воду. Он опускает пальцы в водоем, после чего вынимает их оттуда и быстро обсасывает, пока вода не успела стечь с лапок.
До настоящего времени о жизни этих существ практически ничего не известно. Их крайне трудно обнаружить в густом лесу. Днем они прячутся, а ночью их надежно скрывает защитная окраска. Руконожки почти не издают звуков, и их сложно обнаружить.
Местные жители боятся айе-айе. Они считают – лучше с ним не встречаться, так как, по их поверьям, увидевшего руконожку ожидает неприятность. Говорят, что в этих молчаливых существ перевоплощаются души умерших, а контакт с ними не несет ничего доброго. Ни в коем случае нельзя убивать айе-айе. Такое убийство бессмысленно, и, кроме того, охотника ждет неминуемая смерть.
Только в 1990-ом году был впервые обнаружен детеныш айе-айе. Это произошло не на самом Мадагаскаре, а на одном из крошечных островков у его северо-восточного побережья. С этого времени эта территория получила статус заповедника.
Самые быстрые
К группе самых быстрых млекопитающих можно отнести многих представителей семейства кошачьих, а также копытных. Поскольку одни представители данной группы (охотники) ловят добычу, а другие (жертвы) спасаются бегством, высокая скорость для них является естественной жизненной необходимостью.
Спринтер-рекордсмен
Гепард – это хищное млекопитающее семейства кошачьих, представляющее собой стройное, грациозное животное с длинными ногами.
Длина его тела в среднем составляет 1,5 м, хвоста – 75 см. На небольшой круглой голове зверя расположены черные ушки полукруглой формы; радужная оболочка глаз окрашена в желтый цвет. От внутренних уголков глаз вдоль носа к углам рта тянутся две ярко-черные полосы, призванные, вероятно, частично маскировать глаза.
Гепард
Лапы слегка
