даже более значимых вещей? Извини, но многие твои соклановцы и помочь не захотят. А вот я тебе гарантирую, что в самом скором времени будет очень интересная операция по проникновению в святилище Горного Ручья. А там, как ты понимаешь, имеются очень интересные для тебя плиты. Думаю, что после этого ты вернешься к Люциану не просто с выполненным поручением, но и с множеством дополнительных преимуществ.
- Это каких же?
Некромантка определенно начинала успокаиваться, хотя приступы подозрительности все еще не исключались. Эх, жизнь в их клане тяжелая, вечно всех подозревают, да и постоянная угроза наказания за любую мелочь оптимизма и остроты восприятия не добавляет. Лично мне кажется, что со строгостями в воспитании неофитов клан Местаров Смерти переходит все допустимые границы. Дисциплина дисциплиной, но рано или поздно у кого-то серьезного сдвинутся мозги и вот тогда для клана могут наступить не самые лучшие времена. Монополистами быть сложно.
Впрочем, это так, мысли на тему и далекие прогнозы на грядущие времена. Сейчас же совсем иные проблемы. Например, окончательно успокоить Мануэллу.
- Преимуществ у тебя будет в избытке. Посуди сама, ты ведь вернешься, нагруженная не только руническими символами, а еще и разнообразной информацией о делах в домене. Твоему руководству однозначно будут интересны хитросплетения вокруг Лунного Круга, методы работы и аналитики, которые ты волей-неволей, но посмотрела. Хотя... Твой клан довольно своеобразен, но некоторые его особенности известны. Ваши Мастера не очень любят слишком уж быстро развивающуюся молодежь Я прав? По твоему лицу вижу, что в моих словах есть определенная истина.
- Это уже не твое дело. Сама как-нибудь справлюсь.
- Согласен, ты можешь справиться, потенциала хватает. Рискованная, неординарная, способная мыслить самостоятельно, - перечислением достоинств я немного расслабил огрызнувшуюся Мануэллу. - Но именно эти твои качества могут сыграть злую шутку. А могут и НЕ сыграть, если ими правильно распорядиться. Например, сначала отдать то, за чем тебя посылали, а в процессе этого понаблюдать за реакцией пославшего тебя. Кажется, его зовут Люциан?
- Да, моего учителя зовут именно так. Но... зачем, как во всем этом смысл?
- О, ма шери, ты натурально пока не понимаешь весь процесс хитрой игры с окружающим нас миром. Но это не страшно, все с этого начинали. Давай-ка мы с тобой устроимся поудобнее, я налью тебе в бокал чего-то особо изысканного, коллекционного... Немного расслабишься, тогда легче будет воспринимать новые понятия. А то ты сейчас такая зажатая, для прекрасной и загадочной девушки это не есть очень комильфо.
Поцеловать ее, малость подомогаться, получить шуточную оплеуху и напоминание, что таких охальников у нее в Мадриде днем с огнем не найдешь - дело уже довольно привычное. Однако, не становящееся от сего факта менее приятным. Девушка в относительно игривом состоянии, да еще с наполненным бокалом в руке, уютно утроившаяся на диване... Чуть ли не самый лучший вариант для задушевной беседы. Особенно в одном из ее особо соблазнительных нарядов... Вот что мне в этой Джованни нравится - привычка одеваться утонченно-эротически даже направляясь на допрос пленного ликана. Или это вообще свойственно испанской аристократии женского рода? Не знаю, право слово, а у самой Мануэллы спрашивать точно не стоит. Ладно, потом поинтересуюсь у кого-либо из осведомленных в этой теме Сородичей. А пока лучше обнять одно прекрасное создание, малость дать волю своим загребущим лапам и параллельно продолжить излагать азы интриг относительно ее непосредственного начальства.
- С такими Сородичами, как у тебя в клане, прелесть моя, осторожность превыше всего. Не спорю, долг перед кланом, честь - это святое. Только сия святость в двух направлениях должна работать. Так что ты сначала расскажи о выполненном поручении...
- А оно будет выполнено?
- Непременно. Клан Тремер никогда слов на ветер не бросает. Вернешься с триумфом, ну а степень оного сама выберешь. Да, сама, потому что некоторые триумфаторы не слишком потом радовались степени своих побед из-за не совсем приятной для них реакции более высокопоставленных особ. Однако, я несколько отвлекся. Расскажешь о выполненной работе, но при этом будешь очень внимательно следить за эмоциями этого твоего Люциана и тех, кто будет слушать тебя с ним вместе. И вот в зависимости от проявления этих самых эмоций будешь варьировать степень своего успеха. Увидишь некоторое недовольство на лицах других Мастеров Смерти - не столь печально, обычная конкуренция внутри клана. Дело житейское. Но! Чудо ты мое, при малейших признаках неудовольствия со стороны Люциана сразу же снижай накал красноречия, переводи лишь на голый формализм. Поручили - выполнила. Причем выполнила именно благодаря грамотно поставленной начальством задаче и за это очень благодарна.
- Но я же его ученица... Он никогда не будет мешать, ведь сам отправил меня сюда.
- И вместе с тем наверняка и 'утешил' теми карами, которые могут последовать за невыполненное поручение, так? Ага, киваешь, соглашаешься... Я помню, как ты еще и говорила, что задание на поверку гораздо труднее оказалось. Понятно, ты ожидала относительно легкой прогулки, но эти то, Мастера ваши, они не юные восторженные романтики. Догадывались там, что у тебя шансов не столь много. И послали... словно провинившегося на искупление грехов. Ты там, подруга, ни в чем не замешана, ничем не провинилась? Или чью-то канарейку по ошибке в зелье для зомбирования попользовала? Просто так ничего в нашем мире не происходит, таков уж один из законов бытия.
Мануэлла поежилась. Обнимая ее, я хорошо почувствовал пробежавшую по телу дрожь.
- Понимаешь, я просто... Мне далеко до полноценной Джованни, я не одной с ними крови. Ах да, ты не понимаешь, а про это нечасто говорят. Джованни - это ведь кровное родство. Не по Обращению, а настоящее, которое с человеческих времен. Только такие Джованни по настоящему и сразу входят в клан. Посторонних туда берут редко, только если очень интересны по каким-то причинам. Я показалась интересной.
- Хм... Ты бесспорно очень красива, но этого явно маловато. Аналитик из тебя, уж извини, как из меня балерина. Значит, остается одно - в человеческой жизни баловалась некромантией. Так?
- Да. Мне удалось достать несколько скандинавских трактатов. Не совсем некромантия, но оттуда удавалось узнать смежные области. Я стала исследовать, отправилась как раз на Сицилию. Там была одна маленькая библиотека, один архивариус про нее много странного слышал.
Слова посыпались из Мануэллы горохом. Теперь остановить ее было бы крайне сложно. Я и не собирался, пусть выговорится, ей полезно. И мне невредно, потому как подобный поток сознания несет шквал эмоций, мыслей. Говорящий плохо контролирует себя, его истинное я прорывается сквозь возведенную многослойную броню. Единственно важное - не перестараться. Излишне умелый слушатель потом, после выплеск, способен стать нежелательным свидетелем обнаженной души. А дух это вам не тело. Это бренную или не очень оболочку видят многие. Душу же мы полностью не показываем никому и никогда. Чем сложнее, многограннее личность, тем меньшая ее часть приоткроется даже близким существам.
Да, такова плата за разум, силу воли, умение жить вопреки этой самой жизни. В Мануэлле я чувствовал заряд силы, еще до конца не развившийся, но приятно поражающий тем самым свернутым в кокон потенциалом. Эх, повезло же некромантам. Не грубая сила, более деликатная, изысканная. И к тому же женская в хорошем смысле слова. А они к этому драгоценному камню с грубыми резцами, чуть ли не с зубилами подобрались.
Помню я, чем ее пугать собирались и собираются. Отобрать красоту, заставить стать вечной рабой толстого слоя косметики, чуть ли не театрального грима. Тление, постоянное поддержание хотя бы остатков внешности... И-ди-о-ты! После подобного она может сломаться, превратиться в простого ремесленника. Ну а коли в скором времени, то тем более. Пока девушка еще слишком уязвима, не успела еще приобрести крепость к внутренним проблемам. С внешними проще. Свои же бьют больнее, это нам давно известно. Это такие как я привыкли вечно ожидать удара в спину.
- Странного? - решил уточнить я. - Кажется, понимаю. Джованни могли специально распускать слухи об этой своей библиотеке. Манок для юным оккультистов, которые способны раскопать кое-что, но нуждаются в дальнейших материалах для действительно серьезного продолжения работы.
- Как раз туда я и попала... Сначала ко мне присматривались, ну а потом... Потом я стала той, кем являюсь и теперь. Я Джованни, но не родная, а принятая в клан. Таким как я всегда сложнее стать
