— Лаша?
— Ну да, ты его не знаешь! — Беспокоящийся о Лаше волшебник дал подробное описание толстяка, который пытался схватить меня за руку.
— Он исчез, — как о чём-то самом собой разумеющемся сообщила я.
Волшебники остолбенели.
— Он хотел причинить мне вред и исчез.
— Но он же… как же так… вы же…
— Мы сделаем всё, чтобы его вернуть, — пообещал Реф. — Позже. Так, значит, завтра после обеда?
Волшебник в кресле поспешил согласиться. Кажется, мы их здорово напугали.
— Что всё это значит? — спросила я, когда мы снова очутились в покоях Рефа.
— Значит? — невинно переспросил колдун. — Что-то не так?
— Не так? Реф!
— Тебе не понравилось?
— Что?
— Моё поведение — не понравилось? Извини, я старался как мог.
— О чём ты?
— Тебе ведь хотелось видеть во мне злобного колдуна. У меня пока не очень получается всё время быть злобным, но не бойся, я ещё потренируюсь и буду полностью соответствовать.
— Реф!
— Что?
— Так ты… ты всё время притворялся? Или… Я ничего не понимаю. Реф!
— Притворялся, — холодно подтвердил Реф.
— Но зачем… почему?
— Потому что такого было твоё желание.
— Моё желание?
— Разве нет? Ты с первой минуты нашего знакомства подозревала меня в чём только могла. Ты боялась меня, ты вздрагивала при моём появлении, ты боялась повернуться ко мне спиной и всё время, всё время ждала — когда! Когда я буду вести себя как настоящий чёрный колдун!
— Но ты же…
— Ты ни на минуту не доверяла мне. Стоило тебе услышать про меня какую-нибудь мерзость, как ты срывалась с места, даже не попрощавшись! Ты всё время ждала от меня подвоха. А когда мы попали в твой мир и ты вспомнила, что ты сильф, всё стало ещё хуже!
— Но, Реф…
— Вся твоя родня подозревала меня. На меня косились все сильфы — взрослые и дети, старые и молодые. Они боялись оставлять нас вдвоём. И все ждали — когда! Когда злобный колдун поработит несчастную сильфу!
— Реф…
— Тебе рассказали о планах подлеца и мерзавца. Он хотел воспользоваться твоими природными свойствами для каких-то своих целей. Если бы тебе рассказали, что человек хочет тебя убить, ты бы не стала подозревать любого человека в таких намерениях. Хотя любому человеку достало бы сил справиться с сильфом. Но когда ты узнала, что чёрный маг может тебя поработить — и собирается это сделать — ты решила, что и я поступлю точно так же, как только узнаю, что всё это реально!
— Но, Реф, ты не…
— И вся твоя родня только этого и ждала. Они боялись рассказать мне правду о ваших способностях, чтобы я не попытался тебя подчинить. Вы все — все считали меня самым последним негодяем! Хорошо. Если тебе так больше нравится — я буду таким. Мне это неприятно и непривычно, но я буду очень стараться. Если ты хочешь, чтобы я был мерзавцем — пожалуйста!
— Но, Реф, ты ведь всегда, с первого же момента…
— С первого же момента — что?!
— Ты ведь угрожал мне, ты колдовал, ты…
Реф схватился за голову.
— Лика, это была шутка! Я видел, как ты меня боялась и хотел подыграть!
— А демон?
— Ты всю жизнь меня будешь попрекать этим демоном?! Я не знал, не знал, что он может с тобой сделать! Он вообще не должен был покидать пентаграммы.
— Но покинул.
— Да, я ошибся и подверг твою жизнь опасности! Но это не означает, что я могу сделать это нарочно!
— Но ты ведь почти отдал меня ему.
— Лика!!! Я его отвлекал! Неужели ты подумала, что я мог тебя кому-то отдать?!
Я смутилась.
— Было ужасно похоже.
— Я этого не вынесу, — сообщил Реф. — За что ты меня так ненавидишь?
— Реф…
— Да?
— Извини.
Колдун тяжело вздохнул и подошёл ко мне.
— Это ты меня извини. Я не должен был так себя вести. Но я очень разозлился.
Я обняла Рефа и уткнулась ему в плечо.
— Прости, пожалуйста. Я больше так не буду, — по-детски попросила я.
— Ничего страшного. Главное — мы вместе и мы живы.
— Да.
Через некоторое время я что-то вспомнила:
— А что у тебя завтра после обеда?
— Наша свадьба.
— Что?!
— Наша свадьба, — невозмутимо повторил ученик чародея. — Я добился разрешения жениться и сохранить место в Ордене.
— Но как?
Колдун засмеялся.
— Когда я прочитал твоё письмо, я понял, что у нас есть шанс на победу. Я написал учителю и изложил там всю информацию, какую знал. Попросил мне помочь и передал то самое схлапывающее заклинание демонов. Ну, и заодно попросил ходатайствовать за меня в Совете, чтобы мне позволили жениться на тебе в порядке эксперимента.
— Какого эксперимента?
— По изучение сильфов. Мы убедили всех, что другой возможности не будет.
— Как это?
Вот тут-то Реф и пересказал мне всю свою историю с демонами, погонями и пребыванием в другом мире.
Рассказывал он хорошо, гораздо понятней и интересней, чем магам на Совете. Я смеялась до слёз.
— В действительности всё произошло намного скучнее.
— Ну почему? Разве нам не угрожала опасность? Разве там не было враждебных демонов? И разве не ты устроила мне скандал, требуя жениться, а то уйдёшь?
— Реф!
— Я что-то упустил?
— Реф, ты не должен так говорить. И мы не можем вот так вот взять и пожениться завтра.
— На тебя не угодишь. То ты кричала и ругалась, когда я просил об отсрочке, теперь для тебя
