— Хорошо. Это верно. Там идет бой, судя по крикам и звону мечей. Настоящий бой, Кикса. А мы с тобой — слабые женщины. Поэтому наша помощь — сидеть тихо и никому не мешать. Потом, когда наши друзья победят, мы поможем с перевязкой раненых.
— Но я не умею перевязывать…
— Научишься, — отрезала бывшая ведьма. Вообще-то она тоже ничего не смыслила в оказании первой помощи.
— Но, Тиселе, я не слабая женщина! Да и ты тоже!
— Конечно, — иронически отозвалась девушка. Хоть бы Кикса замолчала, можно было бы прислушаться и понять, что там происходит. — Мы с тобой сильные воины.
— Не смейся! Ты ведь умеешь драться.
— Не мечами, — призналась отлученная Заклятая. — Нашим оружием всегда были стражи.
— Стражи?! Перестань шутить!
Ах, да, она же ничего не знает о прошлом Тиселе. И считает лесных духов детской сказкой.
— Все равно.
— Но я ведь…
— Замолчи!
— Тиселе, — уже тише начала Кикса. — Я хочу вниз.
— Обойдешься.
— Но я огненный маг.
— Тебя заблокировали твои наставники. Чтобы ты не подпалила Замок.
— Ты снимешь блок.
— Я не умею, Кикса. — Тиселе старалась говорить рассудительно и даже ласково. — Тебя заколдовали опытные люди. Это не поверхностное проклятие. Блокирующее заклинание проникает в самую твою суть. Оно и сделано из твоей сути. Его снять может только приказ наложившего.
Или смерть, но зачем нам мрачные мысли? А еще лучше не говорить девочке, что блок еле держится, и она в любую минуту сможет его сорвать. Тарсу об этом Тиселе не стала говорить по двум причинам. Во- первых, блок сорвется, только когда девочка начнет буйствовать. На пике эмоций, как это называл Залемран. А во-вторых, Заклятые редко принимали несовершеннолетних и никогда не бросали их в бой, даже если было куда бросать. Успеют еще.
— Но, Тиселе!
— Я все сказала. Сиди тут. Попытайся уснуть.
— Уснуть?! — взвизгнула девочка.
— Хорошо, можешь не засыпать. Если мой голос будет считаться, я посоветую твоим наставникам бессонное бдение в качестве наказания за побег.
— Тис!
— Что — Тис? Ты же так легко отказываешься от сна, я и подумала…
— Тис, выпусти меня.
— Ни за что.
— Мы же с тобой подруги.
— Именно поэтому.
— Но…
— Без «но». Я старше и знаю, что делать.
Девочка расстроено отвернулась и присела на свою кровать.
Обиделась, поняла Тиселе. Как ни странно, это больно задело бывшую ведьму.
В комнате наконец-то стало тихо. Со двора доносились крики, ругань, стоны, звон оружия… Проклятье, почему у этого дома нет даже забора?!
— Тис, — позвала девочка спокойным голосом.
— Что?
— Странно. — Она подошла к окну.
— Что странно?
— Звуки.
— Я тебя не понимаю, — с раздражением ответила отлученная Заклятая. Ей не нравился доносившийся шум, но…
— Прислушайся.
Бывшая ведьма последовала совету… А ведь девчонка права!
— Отойди-ка! — Тиселе отпихнула Киксу и открыла окно. Она провела с этими людьми только день, да и то сидела в повозке, не обращая внимания… А то бы сразу заметила — все голоса были знакомыми. Никто чужой голоса не подал…
Даже нежить не сражается молча.
Не звук, нет, движение воздуха.
Надо быть полной кретинкой, чтобы попасться в столь очевидную ловушку! Киксе повезло, что в звуках битвы на самом деле было что-то необычное, иначе ей никогда не удалось так просто отвлечь бывшую ведьму от двери и выскочить вон.
Тиселе на всякий случай повторила то самое непонятное слово начальника обозной охраны и кинулась следом за девочкой. Прыгнула с последних ступенек лестницы. Девушки покатились по полу.
— Пусти!
— Ни за что. Так буду… держать, — зло прохрипела Тиселе, с трудом удерживая Киксу за руки. — Будешь… знать… как обманывать… старших.
Дверь со скрипом отворилась. Обе девушки хором завизжали.
— Тис, что это с вами? — не понял Теф. — Тарс сказал, чтобы я с Киксой посидел, а ты во двор иди. Для тебя работа найдется.
— А ты что? — раздраженно спросила Тиселе, поднимаясь с пола. Хороша же она, так вопить из-за какого-то скрипа.
— Выдохся, — спокойно сообщил Теф. — Здесь посижу.
Тиселе покачала головой. Надо все-таки девчонку стукнуть и связать. Чтоб не пинала старших. Проклятье всему, почему Теф так быстро выдохся?! Он же сильный маг!
На улице девушку встретил руководящий обороной Тарс и кивнул на раненых. Наступали разумно, оборонялись тоже. Впереди воины, маги швыряются заклинаниями из-за их спин. Тем более, что в обозе магов, кроме троих коллегиантов, и не было. Тиселе послушно присела возле одного раненного, не зная, что ей с ним делать. Странно… нет крови, нет повреждений, только чужая магия. Девушка сняла ее всю, в который раз пожалела, что не сможет использовать. Стражник с минуту полежал, потом встал, с удовольствием выругался и вернулся в бой.
Все остальные страдали только от магии.
— А как же?… — не поняла девушка. Тарс, глядя на нее снизу вверх, пожал плечами.
— Сами не знаем. Мои ребята не худшие воины королевства, да только и полные дубы кого-то да ранят. А эти… прут, как к себе домой, а вреда никакого.
Странная тактика. Парализующие заклинания и бескровная битва. И полное молчание противников… Утомить их боем, чтобы все с ног попадали? Отвлечь, пока кто-то подбирается к чему-то другому? Или к кому-то?
Она подняла голову, чтобы поделиться своими мыслями с капитаном Тарсом… и тут поняла, что Тарс давно ушел, а возле нее стоит совсем не Тарс. Снизу черная фигура показалась ей огромной, а когда незнакомец протянул к ней то ли руки, то ли лапы…
Девушка закричала, поспешно откатываясь по земле. И тут же обнаружила за спиной вторую такую же фигуру…
Из дома донесся ответный вопль. Так кричат люди, если сдуру руку в печку сунут.
А после этого Теф громогласно высказался по поводу вздорных девчонок, которые напрашиваются на неприятности.
Но «вздорная девчонка» его уже не слушала. Честный коллегиант, несомненно, держал ее за руки… за что и поплатился, потому что бедное дитя не выдержало переживаний. Тиселе могла еще объяснять, что
