шасси, росла температура за турбиной, грозя пожаром, тяжело груженный самолет стал «сыпаться» вниз, и летчику пришлось катапультироваться Пилоты отмечали и недостаточную эффективность воздушных тормозов, площади которых не хватало при пикировании – Су-25 продолжал разгоняться, теряя устойчивость и стремясь перевернуться на спину. Эти недостатки устранили в последующих сериях самолета: ввели бустеры в управление элеронами, дублированный механический разворот переднего колеса шасси для возможности «ножного» управления при рулении, доработали топливную систему и повысили ресурс двигателей Из-за сильной отдачи пушки при стрельбе потребовалось усилить узлы крепления орудия и 'Трещавшие» элементы конструкции Внесли и множество мелких эксплуатационных улучшений, упрощавших и ускорявших подготовку самолета, а на борта нанесли яркие трафареты, напоминавшие о порядке ее.
К недостаткам самолета отнесли невысокую надежность части радиоэлектроники и. в первую очередь, автоматического радиокомпаса АРК-15 и навигационной радиосистемы РСВН-6С. При выполнении заданий приходилось выбирать в эскадрилье самолет с более-менее отлаженной аппаратурой, служивший лидером для всей группы. Настоящим врагом бортовой электроники была пушка – мощные сотрясения при стрельбе то и дело приводили к отказам РЭО
По итогам операции -Экзамен» отметили и большие трудозатраты на снаряжение вооружения Су-25. Перезарядка 250 патронов к пушке занимала 40 минут у двух оружейников и была очень неудобна. им приходилось при работе стоять на коленях, заправляя массивную ленту в отсек над головой. Обеспеченность наземными средствами всегда считалась второстепенным вопросом (хотя это и трудно отнести к недостаткам самого самолета). тележки и подъемники для оружия работали из рук вон плохо, были ненадежны, и готовившим штурмовиктех- никам приходилось вручную перетаскивать бомбы и ракеты, с помощью солдатской смекалки ухитряясь подвешивать даже полутонные бомбы, благо пилоны находились не очень высоко[10]. Примерно так же меняли изношенные колеса, буквально горевшие на горных аэродромах. Эта процедура зачастую проводилась без домкратов и лишних сложностей: на одно крыло штурмовика забиралось несколько человек, другое приподнималось, его подпирали какой-нибудь доской, колесо повисало в воздухе и его легко меняли
Инспектируя работу 200-й ОШАЭ, в Шинданд несколько раз прилетал маршал авиации П.С.Кутахов. лично курировавший Су-25. К октябрю 1982 г. операция «Экзамен» завершилась. К этому времени боевые действия велись уже по всему Афганистану. Выполнить указание министра обороны Соколова – «окончательно уничтожить контрреволюцию к 7 ноября» – увы, не удавалось. Более того, в докладной записке штаба ТуркВО отмечалось: «…военно-политическая обстановка почти повсеместно обострилась… и стала чрезвычайно острой даже в ряде тех районов, где ранее не было крупных бандформирований и в силу географических особенностей нет благоприятных условий для их деятельности (север, равнинные и приграничные с СССР районы)». Нескольких десятков боевых самолетов, переброшенных в ДРА, стало явно не хватать. Авиационную группировку требовалось усилить, и Су-25, скроенному по мерке афганской войны, предстояло стать массовой машиной.
На смену 200-й ОШАЭ из Ситал-Чая прибыла эскадрилья майора В Ханарина, через год ее сменила следующая. Так силами одной эскадрильи посменно 80-й ОШАП продолжал работать в ДРА до сентября 1984 г., когда был сформирован 378-й ОШАП подполковника А.Бакушева, первым из штурмовых полков в полном составе ушедший в ДРА. Две его эскадрильи разместили в Баграме и одну в Кандагаре. В Афганистан были брошены и штурмовые эскадрильи других полков. Они вели «кочевой» образ жизни, работая с разных аэродромов в качестве «пожарных команд», нигде не задерживаясь дольше нескольких месяцев. При необходимости Су-25 перебазировались ближе к местам операций, действуя из аэропорта Кабула и полевых аэродромов Мазари-Шарифа и Кундуза на севере страны. Места на стоянках уже не хватало, и их срочно дополняли сборными настилами из гофрированных полос, сотнями тонн завозившихся на авиабазы Во время проведения крупных операций, требовавших концентрации авиационных сил, тесно становилось и на них, и самолеты выкатывали на грунт вдоль рулежных дорожек, оставляя на бетоне лишь переднее колесо, чтобы воздухозаборники не засасывали песок и щебень.
Су-25 сменили вертолеты при поддержке войск в районах с превышением 2500-3000 м Для большей оперативности штурмовики стали использовать из положения «дежурство в воздухе», и, встретив сопротивление, пехота могла тут же нацелить самолеты на огневые точки. Зона ожидания для Су-25 по условиям безопасности от огня ПВО и «присмотра» за местностью назначалась на высоте 3000-3500 м, а вылет в нее производили по графику или по команде с КП, державшего связь с наземными частями При атаках смешанными авиагруппами Су-25 отводилась роль основной ударной силы. Пользуясь хорошей защищенностью, они работали по цели с высот порядка 600-1000 м. в то время как более уязвимые Су-17 и истребители – около 2000-2500 м Авианаводчики особо отмечали аккуратность атак штурмовиков, мощь их ударов и способность к «точечной работе». По их оценке, каждый Су-25 добивался большего успеха, чем звено, а то и восьмерка Су-17, а ставший начальником боевой подготовки ФА А.В.Бакушев отмечал: «Все. пришедшее с колонной боеприпасов, отправлялось в первую очередь для Су-25. Они их расходовали с большей эффективностью и по назначению». Прозвище «Грач», первоначально служившее их радиопозывным в операции «Ромб», Су-25 полностью оправдывали своим умением отыскивать и «выклевывать» добычу, напоминая эту трудолюбивую птицу.
Особенно эффективной оказывалась совместная работа штурмовиков и вертолетчиков, успевших с малых высот изучить местность и лучше ориентировавшихся в районе удара. Пара Ми-8. кружа над целью, вела разведку и указывала Су-25 местонахождение противника сигнальными ракетами и трассирующими пулеметными очередями. Первыми к цели выходили 2-4 самолета, подавлявшие зенитные точки После них пара-звено Ми-24 подчищали местность от уцелевших очагов ПВО, открывая дорогу ударной группе из одного-двух звеньев Су-25 и боевых вертолетов. Если того требовали обстоятельства, «для большей убедительности» удар наносили полными составами эскадрилий (по 12 Су-25 и Ми-24). Штурмовики выполняли несколько заходов с высоты 900-1000 м. после чего их тут же сменяли вертолеты, добивая цели и не оставляя противнику шансов уцелеть (как это нередко случалось при налетах скоростных истребителей- бомбардировщиков, в мгновение проносившихся над целью). Задачей вертолетов было и прикрытие выходивиих из атаки самолетов, после чего те, в свою очередь, снова обрушивались на ожившие огневые точки.
Силами такой группы 2 февраля Т983 г провели операцию в провинции Мазари- Шариф. где были захвачены и убиты советские специалисты, работавшие на местном заводе азотных удобрений. Кишлак Вахшак, в котором хозяйничала банда, атаковала четверка Су-25; ее поддерживали звено Ми-24 и шесть
