Бродах и Подволочис-ках, сборный пункт для желающих служить в авиации УГА в Золочеве и техническая авиасотня в Тернополе. Ее командиром назначили поручика Томенко, под началом которого служили трое подстарший (унтер-офицеров) и 67 стрельцов (рядовых). 19 декабря сотня перебазировалась в Красное.
Однако рассчитывать только на свои силы при создании Воздушного Флота галичанам не приходилось. Их взгляды и надежды обратились к Гетману П.Скоропадскому. В Киев с просьбой помочь в деле создания собственной авиации был направлен поручик Д.Кренжаловский. Гетман просьбу уважил и без длительных проволочек приказал передать в распоряжение командования УГА одну летную сотню, которая незамедлительно перелетела из Одессы в Шатаву и уже 16 декабря была в Красном Командовал ею полковник Борис Губер. Кроме него, в состав входили пилоты: полковник Джамбулат Кануков, сотник Залозный, поручики Алелюхин и Сериков; летчики-наблюдатели: сотник Шестаков и хорунжий Иванов. В прошлом - все офицеры русской армии. Среди переданных самолетов только один 'Ньюпор-27' был новым: находившиеся с весны 1918 г. в Надднепрянской Украине германская и австрийская армии прибрали к рукам практически всю лучшую авиатехнику.
С прибытием в Красное командиром объединенной лет-сотни был назначен Кануков. Исходя из различных источников, можно предположить, что между ним и Франко возникла конфликтная ситуация. В своих воспоминаниях Франко писал: 'Обычаем в армии всегда было, что старший по званию получал командование. И полковник Кануков также задумал это сделать, однако он очень скоро заметил, что в измененных революцией обстоятельствах это дело осложнялось тем, что он не знал украинского языка. Отдельным приказом Начальной Команды и Секретариата я стал командиром, а полковник Кануков - моим заместителем. Между нами никогда не было никаких недоразумений, ни малейшего намека на 'борьбу за власть'. Однако в Центральном государственном архиве высших органов власти Украины сохранилась телеграмма Мыш-ковского от 31 декабря 1918 г., адресованная Канукову: 'Я Вам говорил, что Вы назначаетесь Начальником Отряда самолетов. Это снова подтверждаю. Поручик Франко, как референт авиации, подчиняется Военному Секретариату, а в прочих отношениях Вам. Вам дается полнота оперативной власти, но Вы и являетесь единоответственным за работу'.
Во многих публикациях, посвященных истории УГА, в качестве командира краснянского авиаотряда называется Губер, что не подтверждается ни воспоминаниями участников событий, ни архивными документами. Очевидно, прибыв в Шатаву, командир гетманской авиасотни чем-то не понравился галицким генералам и был заменен Кануковым. Коллеги считали Губера хорошим летчиком, однако общая обстановка действовала на полковника угнетающе, и в Красном его взаимоотношения с младшими офицерами явно не сложились. Франко называет Губера молчаливым 'москалем', который сидел в своей комнатке и тяжело переживал драму русской армии. Оборвалась его жизнь в результате нелепого несчастного случая. 5 февраля 1919г. полковник решил провести занятия с летнабами по ознакомлению с механизмом действия авиабомбы, допустил небрежность и… Прогремевший взрыв унес жизни 8 человек. Кроме самого горе- преподавателя, погибли поручики В.Томенко, О.Гу-мецкий, Лупул, А.Бассан, хорунжие Хазбулат Кануков (младший брат п-ка Канукова), М.Нестор и О.Швец.
Комплектование краснянского отряда авиатехникой и личным составом продвигалось хоть и с трудностями, но вполне успешно. В начале января 1919 г. в его составе находились: 30 старшин (офицеров), 63 подстаршины и 238 стрельцов. Согласно докладу командующего войсками ЗУНР ген.-хорунжего М.Омельяновича-Павленко, на 31 декабря 1918 г. в УГА имелся авиаотряд из 9 самолетов. Среди их типов различные источники называют разведчики 'Альбатрос' и 'Бранденбург', истребители 'Ньюпор-21/27'. Очевидно, это были не все машины галичан, а только готовые к боевым вылетам. Так, служивший в техсотне и непосредственно занимавшийся восстановлением аэропланов Михаил Шарик в своих воспоминаниях указывает, что в отряде в этот период находились 27 самолетов: 9 'Бранденбургов', 6 DFW, 7 LVG и 5 'Ньюпоров'.
В январе 1919г. центром боев в Галичине оставался Львов. Объекты в городе и окрестностях стали целями для украинских авиаторов. Полеты выполнялись ежедневно. Особое внимание уделялось железнодорожной магистрали Львов-Перемышль, являвшейся единственной коммуникацией, связывавшей полуокруженный польский гарнизон с тылами. Кроме того, экипа-жи из Красного работали в интересах сухопутных войск непосредственно над линией фронта. Главной задачей являлась разведка, которую обычно совмещали с нанесением бомбовых ударов. Так, в официальной сводке Генштаба УГА от 3 января сообщалось: 'Наши самолеты сбросили бомбы на Зимнюю Воду и главный вокзал во Львове. Бомбы взорвались'.
В этих рейдах в качестве летнаба принимал участие и Франко, который продолжал выполнять функции референта по авиации при ГСВД. 4 января он отправился на очередное боевое задание вместе со своим постоянным пилотом Кавутой. Несмотря на обстрел с земли, они провели разведку и сбросили бомбы на несколько железнодорожных станций. Однако их 'Альбатрос' получил повреждения, и его с трудом удалось посадить на вражеской территории у села Дубново под Владимиром-Волынским. Оба летчика оказались в плену. Франко вспоминал: 'Уже на второй день я бежал из Кракова к чешской границе, а затем через Прагу, Вену, Будапешт, Карпаты, Станислав назад в Красное. Таким образом 21.01. я вновь приступил к своей службе. Не так легко пришлось Кавуте. Он уже по дороге пытался бежать и соскочил на ходу с поезда (поезд шел плоховато). Однако поезд задержали, Кавуту тоже, и он имел некоторые неприятности с нашей охраной'. Успешно бежать летчику удалось только с четвертой попытки.
Поляки тоже весьма активно использовали свою авиацию, в том числе и против аэродрома в Красном. В воспоминаниях Шарика сохранился рассказ о таких налетах: 'Иногда при хорошей погоде наведывались польские самолеты и 'приносили яйца'. Тогда мы бросались к своим пулеметам и плевали польским самолетам железом в лицо. А наибольшим наслаждением было, когда наш герой сотник Евский вскочит в свой 'Ньюпор' с черепом на бортах и хищным ястребом накидывается на поляков. Они убегали, а он их обстреливал, догоняя и на вражеской стороне. Иногда он долетал и до Ряшева, и до Ланцута, где крушил их аэродромы'.
Материальное и техническое обеспечение краснянского отряда оставалось крайне убогим. Не хватало самого необходимого, в том числе и летного обмундирования. Галицкие авиаторы обратились за помощью в Киев, где Гетмана уже заменила Директория УНР. Однако республиканские власти отказались бескорыстно помогать своим 'братьям' - Павленко согласился передать необходимое имущество только в обмен на три цистерны авиабензина. С огромными трудностями к 20 января галичане доставили горючее в Фастов, где их застало известие, что войска Директории не в силах сдержать большевистское наступление, в Киеве началась эвакуация, и 'УправлЫня По-в!тровоТ Фльоти' уже отбыло в Проскуров. С еще большими мытарствами цистерны удалось переправить к новому месту назначения, где их сдали лично Павленко.
На переданных УГА Гетманом П.Скоропадским самолетах сохранились российские опознавательные знаки
И все же, несмотря на трудности, становление Воздушного Флота УГА продолжалось. В первой половине февраля в Красном находилось уже около 80 самолетов, треть из которых была пригодна для полетов. Значительно возросла и численность летчиков, что позволило создать более гибкую и приспособленную к потребностям фронта структуру. Во второй половине февраля был организован 1-й авиаполк УГА, возглавил который Кануков. Он же командовал вновь созданной 2-й авиасотней, а 1-ю передали поручику Хрущу. Одновременно начала работу авиашкола, которая освободила боевых летчиков от обучения новых экипажей.
Реорганизация галицкой авиации совпала с началом очередного наступления украинских войск на польском фронте.
Его целями стало овладение железной дорогой на Пере-мышль, завершение таким образом окружения Львова, а затем взятие города. 14 февраля в Красное пришел приказ № 945: 'В дни наступления имеют самолеты следующие задания:
а) Разведка в районе Сокаль-Белз-Углив-Рава-Русская, разузнать, в каком направлении продвигаются вражеские силы;
б) Обложить бомбами главный вокзал во Львове;
в) Преграждение железнодорожного движения на линии Львов-Перемышль посредством сбрасывания
