проходила дорога, по которой эвакуировали граждан США. Бомбардировки продолжались до четырех утра 1 ноября. Англичане действовали безнаказанно, лишь дважды пара египетских 'Метеоров' NF. 13 поднималась на перехват противника, но результатов не добилась.
В момент окончания ночных налетов началась подготовка к боевой работе сил морской и тактической авиации союзников. В 5 утра группа из 40 'Си Хоков' и 'Си Веномов' поднялась с кораблей и взяла курс на юг, чтобы нанести удар по аэродромам Дехейла, Бильбейс, Абу-Суэйр, Инхас и Алмаза. В то же время 'Хантеры' и 'Веномы' RAF атаковали аэродромы в зоне Суэцкого канала. Чуть позже 'Вайверны' проштурмовали аэродромы на побережье, а 'Корсары' французских ВМС - египетские корабли, потопив торпедный катери повредив эсминец. Параллельно с этим авиация уничтожила склады египетских ВВС в Хелуане и Гелиополисе. Ответного удара по авианосцам не последовало,однако в его ожидании над ордером кораблей постоянно висели 'Скайрейдеры' ДРЛО и дежурные звенья 'Си Веномов'.
С восходом солнца с Акротири стартовали британские разведчики. Через несколько часов проявленные и дешифрованные фотоматериалы доставили в штабы. Они показали шокирующе низкие результаты ночных бомбардировок - командование ВВС Египта успело перебросить большую часть своих новых самолетов на относительно безопасные аэродромы и за пределы страны. 20 МиГ-15бис рассредоточили в дельте Нила; до 28 Ил-28 перевели на самую южную авиабазу Египта -Луксор; 25 МиГ-15бис, 20 Ил-28,15 Ил-14 перебросили в Сирию и Саудовскую Аравию, причем перелетевшие в Эр-Рияд 'двадцать восьмые' пилотировали советские и чехословацкие инструкторы. Советские летчики перегнали на сирийский аэродром Хама еще 40 МиГов, изначально предназначенных для этой страны. Однако в светлое время эвакуация техники стала затруднительной и то, что не удалось 'ночникам', довершила палубная авиация. Например, на Абу-Суэйр среди прочей уничтоженной техники она сожгла 27 сирийских МиГ-15бис/УТИ. Особенно досталось авиабазе Дехейла под Александрией, которую бомбили и обстреливали в течение суток 36(!) раз. Всего за 1 ноября англо-французская авиация без потерь выполнила более 500 боевых вылетов, в то время как египетские ВВС сковал паралич. Лишь эпизодически союзники отмечали появление в небе машин противника: утром пара МиГ-15бис перехватила разведывательные 'Канберры' и повредила одну из них, а позднее поднявшаяся с аэродромов Бир-Джилгафы и Бир-Род Салима группа самолетов проштурмовала израильские позиции.
События ночи с 1 на 2 ноября, а также следующих суток были похожи на описанные выше - штурмовки уцелевших египетских аэродромов продолжались. 2 ноября в активные действия включился авианосец 'Лафайет', а 3-го- 'Оушн'и 'Тизиас'. С того же дня авиация союзников начала атаковать транспортные коммуникации противника. Под Каиром англичане разгромили автоколонну египтян, оставив на дороге многокилометровую груду дымящегося металлолома.
Французские F-84F эскадр. 3/3 'Арденны'. База Акротири, ноябрь 1956 г.
French F-84F of squadron 3/3 'Ardenny'. Akrotiri airbase, novemberof 1956
Британцы за это побоище заплатили мизерную цену: от огня ПВО получили повреждения разведывательная 'Канберра' из 13-й эскадрильи RAFи 'Си Веном' из 830-й эскадрильи FAA, раненый пилот которого совершил неудачную посадку на 'Игл', травмировав несколько человек палубной команды.
Ненамного успешнее защищали египетские зенитчики и Порт-Саид. Они смогли сбить только один 'Вайверн' из все той же 830-й АЭ. Летчик штурмовика л-т Маккарти сумел увести горящую машину в сторону моря ив 112 км от 'Игла' катапультировался, а спасательный вертолет вскоре доставил его на корабль. Примерно в то же время над Синаем огнем наземной ПВО были сбиты два израильских самолета. Но эпизодический отпор не мог изменить расстановку сил. Союзники продолжали 'зачистку территории', готовясь к массированному вторжению: французы нанесли удар по египетским войскам в Эль-Майе и уничтожили РЛС в Абу-Султан, ВВС Израиля сконцентрировали свои усилия натак называемой'прибрежной дороге', а британцы, готовясь к высадке десанта, вечером еще раз обрушились на позиции ПВО Порт- Саида.
Утром 4 ноября от египетского побережья с приглушенными моторами отошли три торпедных катера. Напряженно вглядываясь в море, их командиры нашли цель - авианосец 'Балуорк', но провести атаку не смогли. Британские патрульные самолеты вовремя обнаружили противника, а поднятые с палуб штурмовики потопили два катера и нанесли третьему тяжелые повреждения, после чего тот еле дошел до Александрии. В целом за сутки самолеты морской авиации выполнили без потерь 350 боевых вылетов. Их коллеги из RAF потеряли от огня ПВО один 'Веном' из 8-й эскадрильи. Израильтяне продолжали штурмовать египетские позиции и подвергли бомбардировке Шарм-аш-Шейх, для чего задействовали свои В-17. Событием дня стал налет французских F-84F на авиабазу Луксор, где они сожгли на земле 20 Ил-28 (по египетским данным - 7). Удар не был согласован с англичанами, как и привлечение находившихся на Кипре 'Норатласов' для переброски солдат и амуниции израильской армии в глубь Синая.
5 ноября началось атакой группы 'Си Хоков' командно-диспетчерского пункта аэродрома Джамиль и высадкой французских парашютистов под Порт-Фуадом и Порт-Саидом. Операция 'Мушкетер' вступила в завершающую фазу. Примерно в 9.00 английский десант захватил Джамиль. Через полчаса туда на аэродром приземлился первый британский вертолет, открыв воздушный мост по обеспечению десанта. В 11.30 французы захватили два важных моста в Развени, а в 16.45 - Порт-Фуад. Над местом высадки парашютистов 'висел' 'Норатлас', задействованный в качестве воздушного командного пункта. С него давались целеуказания экипажам 'Корсаров', которые атаковали назначенные цели и образовали над полем боя огромный круг. Истребительное прикрытие состояло из 12-16 британских машин. Потери авиации были минимальными: примерно в 9.30 египетские зенитчики сбили 'Корсар' (пилот погиб), а в 10.28 подбили 'Вайверн', который приводнился в море. 6 ноября стало последним днем боевых действий и решающим в битве за Суэц. Рано утром надДжамилем внезапно появился одинокий МиГ и обстрелял десантников. В то же время французские 'Корсары' совершили налет на позиции египетских самоходок СУ-100, а на палубах 'Оушна' и 'Тизиаса' шла подготовка к первому в истории крупномасштабному вертолетному десанту. Специально для его проведения англичане создали экспериментальное вертолетное подразделение JEHU под командованием м-ра Кирнса, в которое включили машины флота и морской пехоты. В 5.40 от палубы оторвался первый вертолет, в котором находились офицеры управления, за ними начали взлет остальные машины с 'командос' 45-го и 42-го батальонов RMC (Royal Marine Corps - Королевского корпуса морской пехоты) на борту. 'Уирлуинды' FAA перевозили по 7 солдат, их сухопутные собратья - по 5, а 'Сикаморы' - лишь по три. Но не малочисленность первой волны десанта оказалась главной проблемой -запланированные посадочные площадки затянуло дымом, и экипажи вертолетов стали искать более подходящие точки приземления. Выбор пал на стадион Порт-Саида. В 6.10 вертолет с 'командос' опустился на зеленый газон и тут же попал под плотный огонь из стрелкового оружия. Летчик получил ранения, но сумел поднять поврежденную машину и благополучно выйти из-подогня. Остальные силы десанта высадились на бульваре в районе памятника Фердинанду де Лессепсу. Всего за время операции вертолетчики совершили 200 вылетов, перевезли 415 солдат и 25,4 т грузов. Два 'Уирлуинда' получили сильные повреждения от огня противника, причем один совершил вынужденную посадку в море. Еще у одного уже при подходе к своему кораблю окончилосьтопливо, и он приводнился всего в 350 м от 'Тизиаса'. Находившиеся на его борту экипаж и раненые были спасены.
В тот день произошел досадный инцидент: одинокий 'Вайверн' атаковал британских десантников, ранив многих из них, включая командира 45-го батальона п-ка Тейлора. Через несколько минут тот же пилот обрушил огонь еще на одну группу 'командос', убив одного и ранив 15 человек. По мнению летчика, англичане не могли продвинуться столь далеко.
8 полдень флот лишился 'Вайверна', сбитого над Исмаилией. Пилот катапультировался и приземлился прямо на дорогу, проходившую между позициями противников. Кинувшиеся к нему египетские пехотинцы были прижаты к земле огнем французских 'Корсаров'. Однако французы отгоняли и израильских солдат - национальную принадлежность пехоты сверху определить оказалось невозможным, зато оранжевый спасательный жилет сбитого был виден очень хорошо.
Посадка 'Вайверна' на авианосец 'Игл'. Начало октября 1956 г.
Landing of Vyivern on aircraft carrier 'Igl'. Beginning of October of 1956
Британские 'Уирлуинды' взлетают с палубы авианосца 'Тизиас'
