поражению восставших уже ничего не могло воспрепятствовать.
Англичане, получив сведения о германской угрозе, начали совершать разведывательные полеты над Северным Ираком и Сирией. Однако присутствие немецких самолетов они обнаружили лишь 13 мая, когда осуществлявший разведку в районе Мосула «Бленхейм» был атакован Bf 110. Британское командование решило нанести удары по североиракским аэродромам и железной дороге Халеб-Мосул, по которой снабжались германские силы. На следующий день воздушная разведка засекла на сирийском аэродроме Пальмира несколько Не 111, после чего Королевские ВВС получили приказ о действиях и по французским аэродромам в Сирии. Английская авиация сработала оперативно и весьма удачно. Находившиеся в Пальмире «Хейнкели» были уничтожены, железная дорога выведена из строя, а на североиракской авиабазе Рашид разрушен ангар. Однако парализовать германскую группировку не удалось. 16 мая три «Хейнкеля» совершили налет на Хабба-нию и сожгли склад авиационного имущества. На перехват поднялся «Гладиатор», и в завязавшемся бою немцы потеряли один самолет. Но и стрелки бомбардировщиков не остались в долгу – не прекращавший атак истребитель был сбит, а его летчик погиб. После этого случая англичане перебросили из Египта четыре Hawker Hurricane Mk.1.
Немецкий бомбардировщик Не 111, уничтоженный англичанами на сирийском аэродроме в Пальмире
German Не 111 downed by the English at Syrian airfield in Palmir
17 мая британские самолеты продолжали наносить удары по аэродромам. Так, пара «Гладиаторов» 94-й АЭ уничтожила на авиабазеАль-РашиддваBf 110. Наследующий день в Хаббанию наконец подошел авангард подкреплений из Палестины, и англичане решили выбить иракцев из Фаллуд-жи. Утром 19 мая позиции противника обработали прибывшая артиллерия и самолеты авиашколы. Неприятель попытался перебросить из Багдада к месту боя колонну свежих сил. Но дорога, по которой она двигалась, была своевременно перерезана воздушным десантом, а затем за дело принялись амолеты из Хаббании, разгромившие вражеские подкрепления. К концу дня Фаллуджа пала. Но иракцы не смирились с поражением. 22 мая они провели мощную контратаку, добившись поначалу некоторого успеха, однако к вечеру чаша весов склонилась на сторону англичан, и Фаллуджа осталась за ними. Путь на Багдад был открыт.
Тем временем продолжалась борьба английской и германской авиагруппировок. Так, 20 мая немцы провели новый успешный налет на Хаббанию и оставили на авиабазе очередные разрушения. 22 мая они сбили при налете на Мосул еще один «Гладиатор» из 94-й АЭ, летчик которого погиб. Но этот успех оказался для немцев последним в той войне. Британское командование направило основные действия авиации на уничтожение германских самолетов на аэродромах, и до 27 мая почти все машины люфтваффе были выведены из строя.
Под конец конфликта наскреб помощь Ираку и Муссолини. 27 мая пять транспортных самолетов доставили стрелковое оружие и противотанковые средства, а на мосульский аэродром прибыла итальянская 155-я эскадрилья, располагавшая 12 истребителями FIAT CR.42. Однако бои завершались, и это подразделение успело записать на свой счет лишь один Hawker Hardy. He обошли итальянцев и потери. 29 мая летчик 94-й АЭ Уайт-лин на «Гладиаторе» сбил «Фиат», одержав таким образом последнюю победу англичан в той кампании. А последнюю тогдашнюю потерю британцы понесли двумя днями раньше, когда французские «Мораны» сбили над Сирией разведывательный «Бленхейм».
Продвижению наземных британских частей в значительной мере препятствовал весенний разлив рек. По этой причине войска, наступавшие из Басры, смогли пройти всего четверть пути до Багдада.
Тем не менее, 28 мая англичане со стороны Фаллуджи подошли двумя колоннами к иракской столице. Противник бросил в бой свой последний резерв – две роты пехоты, но английская авиация их быстро рассеяла.
Предводители мятежа на самолете бежали в Иран, в Багдаде началась паника, и никто уже не помышлял о дальнейшем сопротивлении. Немцы и итальянцы покинули Ирак. 31 мая между англичанами и иракцами было подписано перемирие, и законный регент вернулся на свое место.
Говоря о результатах боев, отметим, что господство англичан в воздухе стало одним из решающих факторов в срыве планов мятежников. Авиация Ирака проявила низкую боеспособность и была уничтожена на земле в первые же дни. Воздушных боев почти не было. После крушения мятежа в ВВС Ирака осталось восемь «Нысров», семь «Мотов», пять «Гладиаторов» и одна «Савойя». Уцелело и некоторое количество «Дугласов» и «Бред», но из-за отсутствия запчастей они годились разве что в качестве наглядных пособий для авиашкол либо музейных экспонатов. Люфтваффе в Ираке потеряли одиннадцать истребителей и пять бомбардировщиков.
Британские Gloster Gladiator сыграли заметную роль в этом конфликте
British Gloster Gladiators have played a great role in this conflict
