Первая пятерка аргентинских «Супер Этандаров» во время тренировочного полета во Франции. Лето 1981 г.
First five Argentine Super Etendards in practice flight in France. Summer 1981
Хотя война за Фолкленды завершилась для аргентинцев полным фиаско, однако в ходе боевых действий они записали в свой актив ряд показательных успехов, символом которых стал самолет AMD/BA Super Etendard. Появились эти машины в распоряжении Буэнос-Айреса после того, как в 1979 г. США объявили эмбарго на поставку режиму генерала Гальтиери боевой техники, что заставило аргентинцев обратиться во французскую корпорацию Dassault-Breguet. В сентябре 1979 г. удалось заказать 14 истребителей- бомбардировщиков «Супер Этандар», тренажер для подготовки летчиков, а также противокорабельные ракеты (ПКР) АМ-39 Exoset и ракеты класса «воздух-воздух» Matra 550 Magic.
Уже в ноябре 1980 г на берега Сены прибыли аргентинские летчики, которым предстояло переучиться на новую технику и принять первые машины. Освоение самолетов завершилось успешно, причем два пилота капитан-де-корбета (к-н 3-го ранга) Р. Курилович и теньете-де-фрагата (ст. л-т) А. Майора прошли стажировку на авианосце «Клемансо». 6 июля 1981 г. были приняты первые пять «Супер Этандаров», которые затем погрузили на борт военного транспорта «Кабо-де-Орнос». 18 ноября это судно прибыло на ВМБ Пуэрто-Бельграно, там самолеты разгрузили и доставили на один из вспомогательных аэродромов. Оттуда их перегнали на авиабазу ВМС Команданте Эспора, где 7 декабря состоялась официальная церемония передачи новой техники в состав 2-й истребительно-штурмовой эскадрильи ВМС (2 Escuadrilla Aeronaval de Caza y Ataque). 4 марта 1982 г. во Францию за остальными самолетами отправилась еще одна группа. Но размеренный ход событий был нарушен 30 марта, с началом операции «Росарио». После высадки аргентинцев на спорном архипелаге Париж присоединился к международному эмбарго на поставку вооружений Буэнос-Айресу. Предназначавшиеся для отправки за океан самолеты и ракеты были задержаны, а прибывшим за ними офицерам пришлось возвращаться на родину ни с чем.
Таким образом, к началу англо-аргентинского конфликта 2-я эскадрилья располагала 5 «Супер Этандарами», для вооружения которых имелось всего 5 ПКР. Личный состав насчитывал 12 офицеров, в т. ч. 10 летчиков, 86 унтер-офицеров и рядовых. Командовал ими капитан-де-корбета X. Коломбо. Поскольку освоение новых самолетов только началось, то общий налет на них составлял около 80 часов, в т. ч. 50 во Франции. Требовалось срочно интенсифицировать подготовку и отработку боевого применения. Аргентинцы решили действовать парами на малой высоте, без всякого прикрытия, что позволяло рассчитывать на достижение внезапности. Поиск целей и наведение на них «Супер Этандаров» возлагались на противолодочные самолеты «Нептун» или «Треккер».
В составе 2-й АЭ было немало опытных летчиков – все ведущие пар служили по 12-15 лет, что самым положительным образом сказалось на темпах подготовки. Их ускорению способствовал и хороший тренажер, на котором пилоты активно отрабатывали особенности применения «Экзосэтов». Одновременно они начали совершать учебные атаки на эсминцы своих ВМС «Эркулес» и «Сантисима Тринидад». Эти корабли были однотипными с британскими типа «Шеффилд» и располагали ЗРК «Си Дарт», противодействию которым и обучались авиаторы 2-й АЭ. Им также потребовалось освоить дозаправку топливом от КС-130. Первая передача горючего в воздухе произошла 10 апреля, и в тот же день комэск доложил о готовности своей части к выполнению боевых заданий. Через пять дней состоялась «генеральная репетиция», в ходе которой капитан-де-корбета С. Бедакаррац и теньете А. Майора провели учебную атаку «Сантисима Тринидад» с имитацией пуска ракет. Наводку на цель давал «Треккер».
18 и 19 апреля четыре «Супер Этанда-ра» (пятый был оставлен на Команданто Эспора в качестве «хранилища запчастей») и личный состав 2-й АЭ перебросили на авиабазу ВМС Рио-Гранде на о. Огненная Земля. Здесь летчики продолжили подготовку, одновременно изучая район грядущих боев. К 1 мая они выполнили в общей сложности 289 полетов с налетом более 372 часов и были готовы встретить англичан во всеоружии. Правда, пилоты не успели отработать действия с палубы авианосца «Бентесико-де-Майо», но, как показали дальнейшие события, этого и не требовалось.
Боевой дебют 2-й АЭ мог состояться 1 мая. Эскадрилья получила задачу атаковать группу из трех кораблей противника, находившихся примерно в 15 милях от Порт-Стэнли. В 16.38 на задание отправились комэск на самолете с бортовым обозначением З-А-204 и теньете-де-фрагата К. Мачетанс на З-А-203. Однако тот день оказался для аргентинских летчиков не самым удачным: когда в 17.10 началась дозаправка от «Геркулеса», на 204-м борту произошла потеря горючего, и паре «Супер Этандаров» пришлось возвращаться на Огненную Землю. Одним словом, получился пресловутый первый блин…
«Праздник на улице» аргентинцев наступил 4 мая. В 7.10 с борта «Нептуна» поступило донесение о радиолокационном контакте с целью типа эсминец, находившейся к югу от Мальвин. Командование авиации ВМС приказало 2-й АЭ готовить к вылету пару. Через некоторое время с разведчика уточнили, что в указанном районе находятся три цели: одна – крупная, остальные – средние, по всей видимости, авианосец и два эсминца. В 9.15 уже знакомые нам Бедакаррац и Майора заняли места в кабинах самолетов с бортовыми обозначениями З-А-202 и -203. В 9.45 они покинули Рио-Гранде и взяли курс на восток. Каждый нес одну «Экзосет» под правой плоскостью и 1100-л ПТБ – под левой.
На море бушевал семибальный шторм, а нижняя кромка облаков нависала над волнами всего в 100 м. Несмотря на столь сложные погодные условия, аргентинцы шли на малой высоте, чтобы обеспечить максимальную скрытность. С этой же целью в полете соблюдалось полное радиомолчание и не включались РЛС «Агава». Информацию о неприятеле продолжал выдавать экипаж «Нептуна». В 10.04 «Супер Этандары» вышли к месту рандеву с заправщиком и, набрав высоту, пополнили запас топлива. Затем они оноа снизились примерно до 150 м и продолжили полет к цели. Временами по маршруту попадались дождевые и снежные заряды, горизонтальная видимость снижалась до 1000 м.
Борт З-А-201 сразу после прибытия на авиабазу Команданте Эспора. Ноябрь 1981 г.
Aircraft with side number 3-A-201 right after arrival to Comandante Espora airbase. November, 1981
«Шип-киллер» – ракета АМ39 Exocet
Ship-killer – AM39 Exocet missile
В 10.30 в 185 км от британской группы было получено очередное целеуказание разведчика: он докладывал, что ордер включает три корабля – один побольше и два поменьше. Впервые ударная группа нарушила радиомолчание: Бедакаррац приказал Майоре направляться к большему кораблю, который и был выбран в качестве цели. Пара сразу же снизилась до 30 м и, пройдя некоторое расстояние, вновь поднялась до 150 м. Тут летчики первый раз включили на несколько секунд «Агавы», но их экраны оказались пусты. Самолеты опять опустились на 30 м. В 11.00 они выполнили новый подскок, и радары заработали повторно. На сей раз на экранах высветились три метки: корабль средних размеров и два поменьше. Пара произвела до-ворот в сторону более крупной цели. Летчики ввели последние данные в бортовые вычислители ракет, и ведущий приказал произвести пуск. Ведомый команды не расслышал, и Бедакаррацу пришлось ее повторить. В 11.04 с дистанции примерно 36 км с пятисекундным интервалом был произведен пуск. В этот момент аргентинцы зафиксировали работу РЛС противника. Однако дело было сделано: «Эк-зосэты» неслись к цели, а «Супер Этанда-ры», снизившись до 15 м, уходили к Огненной Земле. В 12.15 они уже совершили посадку в Рио-Гранде.
Атакованными кораблями оказались находившиеся в дальнем радиолокационном дозоре эсминец «Шеффилд», фрегаты «Плимут» и «Ярмут». Из-за плохой погоды британцы не ожидали каких-либо действий противника, к тому же на «Шеффилде» были отключены РЛС – корабль вел переговоры с Лондоном через спутниковый канал связи «Скайнет», и излучение радара создавало бы помехи. Локатор работал лишь на «Ярмуте». Его операторы смогли заметить ПКР, выпущенную скорее всего Бедакаррацем, которая находилась в тот момент на расстоянии около 15 км от кораблей. Моряки успели выстрелить серию дипольных отражателей, и «запутавшаяся» в них «Экзосэт» потеряла цель.
Вторую АМ39 на «Шеффилде» увидели лишь за 6 секунд до ее попадания в эсминец. Ракета поразила борт корабля на высоте 1,8 м от ватерлинии, пробила 10-мм обшивку под надстройкой главного командного пункта, пронеслась через камбуз и проникла в машинное отделение. Но ее БЧ не сработала. Казалось, все обошлось, однако… На «Шеффилде» в жертву маразму экономии был принесен ряд решений, способствовавших повышению боевой живучести корабля, что привело к катастрофическим последствиям. Ракета влетела в район топливных цистерн,которые располагались слишком высоко и слишком близко к
