1600 P-40N были вооружены 4 крыльевыми пулеметами, остальные – 6. – P-40R-1-CU и P-40R-2CU представляли собой P-40F и P-40L с двигателем V-1710-39. Построено 70 и 53 экземпляра соответственно. Применялись как УТИ. – TP-40N – тридцать P-40N, переделанных в 2-местные УТИ. – ХР-40К – опытный образец для испытания новой системы охлаждения. – XP-40Q – вариант с двигателем V-1710-121 мощностью 1800 л. с. (при 5-минутном форсаже), 4-лопастным металлическим ВИШ и переработанным планером (убран гаргрот, спрямлены крыльевые законцовки, фонарь выполнен каплевидным). Переоборудованы были один Р-40К и два P-40N. Заказчик к данной модификации интереса не проявил.
Всего было выпущено 13733 самолета семейства Р-40. Так как эти истребители являлись развитием «Хока-75», их конструкция принципиально не отличалась, хотя геометрические размеры фюзеляжа и раскрой обшивки от модели к модели изменялись. На P-40B/C/G на лобовое стекло устанавливалась пулестойкая прозрачная накладка, а начиная с P-40D, само лобовое стекло выполнялось пулестойким. Вне зависимости от типа двигателя на всех Р-40 применялся металлический 3-лопастный винт изменяемого шага Curtiss-Electric. В СССР на Ленинградском фронте в 1942 г некоторое количество Р-40, в т. ч. более 40 Р-40Е, было оснащено отечественными двигателями М-105П и М-105Р с винтами ВИШ-61П. На Н-81 боезапас составлял 235 выстрелов на каждый синхронный пулемет. Для крыльевых предусмотрено было по 500 патронов на каждый внутренний ствол и 480 – внешний. На 6-пулеметных вариантах Н-87 для внутренних «браунингов» заряжалось по 312 выстрелов на ствол, средних – по 291 и внешних – по 240. На вариантах, оснащенных бомбодержателями, на подфюзе-ляжный узел можно было брать 1 ФАБ/ОФАБ калибром до 227 кг, иногда – 454 кг. Под крыло подвешивались две 45-кг либо шесть 9,2- или 13,6-кгОАБ. P-40N под крылом также могли нести две 3-ствольные Пудля 127-ммНАР.
Африканский «Восход»
Александр И. Подопригора/ Харьков
Стратегическая обстановка в Средиземноморье в течение всей «странной войны» (3.09.1939 г. – 10.05.1940 г.) не внушала беспокойства британскому Адмиралтейству. Однако эта иллюзия улетучилась, как только в результате германского блицкрига Франция скоропостижно признала свое поражение. Подписание Петэном перемирия, по которому все военные корабли должны были «собраться в портах приписки для пересчета и разоружения под германским или итальянским контролем», открывало прямую дорогу к захвату четвертого в мире флота немцами. Появление этой силы во главе с новейшими линкорами «Дюнкерк», «Страсбург» и «Ришелье» под флагом кригсмарине на морских коммуникациях поставило бы Британскую империю на грань катастрофы. Однако французские моряки отнюдь не собирались сотрудничать с оккупантами. 24 июня 1940 г. морской министр Франции адмирал К. Дарлан разослал своим подчиненным тайный приказ: «… принять специальные секретные меры, чтобы не допустить захвата кораблей силой любым противником или иностранным государством. В любом случае они не должны целыми попасть в руки противника».
Англичане знали о намерениях Дарлана, но объятое паникой Адмиралтейство уже рассматривало флот вчерашнего союзника только как мишень для лихорадочно разрабатываемой операции «Катапульта».
Основные силы французов на Средиземном море базировались в портах Северной Африки: в Мерс-эль- Кебире – отряд адмирала М. Жансуля (4 линкора, 6 лидеров, авиатранспорт и др.), в Алжире (8 крейсеров) и в Оране (свыше 50 эсминцев, сторожевиков и тральщиков). Согласно условиям перемирия, на кораблях шла подготовка к разоружению и частичной демобилизации команд. 3 июля в 7 часов утра* на траверз Мерс- эль-Кебира прибыло британское соединение «Н» (эйч) под флагом вице-адмирала Сомервилла (линейный крейсер «Худ», линкоры «Вэлиант» и «Резо-люшн», авианосец «Арк Ройал», 2 крейсера и 11 эсминцев). Командир соединения получил четкий приказ: «Французские корабли должны либо принять наши условия, либо потопить себя, либо быть потопленными вами до наступления темноты». Французам был предъявлен ультиматум. Переговоры длились весь день. Жансуль ультиматум отверг, и в 16 ч 56 мин Сомервилл открыл огонь, который корректировался одним из «Суордфишей» 820-й эскадрильи, базировавшейся на «Арк Ройале».
* Здесь и далее время по Гринвичу.
Через 10 минут все было кончено. Вышел из боя, получив три прямых попадания, флагманский линкор Жансуля «Дюнкерк». Взорвался пораженный в пороховой погреб линкор «Бретань», а другой – «Прованс», объятый пламенем, выбросился на берег. У лидера «Могадор» оторвало корму… Англичане потерь не имели. Зачехлив орудия и прикрывшись дымовой завесой, соединение «Н» легло на обратный курс в Гибралтар.
Только линкору «Страсбург» удалось выскользнуть из-под обстрела невредимым. Отбросив английский заслон, он вместе с 5 лидерами вышел в открытое море и направился в Тулон. У мыса Канастель к отряду присоединились еще 6 эсминцев из Орана. Через несколько минут сигнальщики доложили, что в море к северо-западу обнаружен противник.
Авианосец «Арк Ройал», согласно диспозиции Сомервилла, рейдировал под эскортом эсминцев в 15 милях от берега, находясь в постоянной готовности нанести удар по французам или прикрыть свои корабли от ответного налета. Боевой вылет произвела пятерка «Суордфишей» в 12 ч 30 мин, сбросив в фарватере Мерс-эль-Кебира 5 магнитных мин.
В 17.10 на авианосце получили приказ флагмана о следовании на базу и уже начали готовиться к повороту, как вдруг «Арк Ройал» оказался буквально лицом к лицу с французским линкором. Но командир «Страсбурга» капитан I ранга Луи Коллине не воспользовался прекрасным шансом отомстить вероломным англичанам (расстрелять практически беззащитный авианосец было делом нескольких минут) и продолжил движение своим курсом. Командир же «Арк Ройала» не только доложил флагману о прорыве, но и решился нанести удар сам, благо его главное оружие – палубные торпедоносцы-бомбардировщики – с самого утра было наготове. В 17.45 шестерка «Суордфишей» из 818-й АЭ атаковала линкор. Но ни одна из сброшенных 227-кг бомб цели не достигла. Французские же зенитчики оказались на высоте, сбив два самолета.
Тем временем спохватившийся Сомервилл бросился в погоню на линейном крейсере «Худ» – единственном корабле своего соединения, не уступавшем «Страсбургу» в скорости. Но через полтора часа он понял, что не сможет догнать стремительно уходящего француза. Последней надеждой задержать его оставались самолеты «Арк Ройала». В 19.43 шестерка «Суордфишей» из 818-й АЭ в сгущающихся сумерках произвела с интервалом в шесть минут две атаки. Но первое в истории боевое столкновение палубных торпедоносцев с линкором закончилось не в их пользу. Из-за плотного зенитного огня пилоты сбросили торпеды с довольно большой дистанции (около 1000 м), и командир «Страсбурга», благодаря своевременным докладам с эсминца «Пурсь-ювант», смог уклониться от них. Сброшенная с последнего самолета торпеда прошла в 25 метрах за кормой линкора, и это был лучший результат. Все «Суордфиши» вернулись на авианосец, где пилоты объяснили свою неудачу плохой работой неконтактных магнитных взрывателей. Из-за наступившей ночи погоню пришлось прекратить, и французы благополучно достигли
